Setelah [[Restorasi Meiji]], Itō diangkat menjadi gubernur [[Prefektur Hyogo]], junior dewan luar negeri, dan dikirim ke [[Amerika Serikat]] pada tahun 1870 untuk mempelajari sistem mata uang Barat. Kembali ke Jepang pada tahun 1871, ia mendirikan sistem perpajakan Jepang. Kemudian, Ito menjadi anggota dari [[Misi Iwakura]] yang berkeliling seluruh dunia sebagai wakil utusan luar biasa (vice-envoy extraordinary) dan berhasil meyakinkan [[Okubo Toshimichi]], salah satu pemimpin dari [[Pemerintah Meiji]].
Pada tahun 1873, Itō menjadi seorang anggota dewan penuh sekaligus Menteri Pekerjaan Umum, dan pada tahun 1875, ia menjadi ketua Majelis Gubernur Prefektur pertama. Dia berpartisipasi dalam [[Osaka Konferensi Osaka 1875]]. Setelah pembunuhan Okubo, ia mengambil alih jabatan [[Kementerian Dalam Negeri (Jepang)|Menteri Dalam Negeri]] dan mengamankan posisi sentral dalam pemerintahan Meiji. Pada tahun 1881, ia mendesak [[Okuma Shigenobu]] untuk mengundurkan diri dan membuat dirinya dalam kontrol mutlak.<ref>{{cite encyclopedia |last=Perez |first=Louis G. |editor1-last= Perez |editor1-first= Louis G. |title=Itō Hirobumi |encyclopedia=Japan at War:An Encyclopedia |publisher=ABC-CLIO, LLC |url=https://books.google.com/books?id=RHXG0JV9zEkC&dq=Ito+assumed+primary+leadership&pg=PA149 |isbn = 9781598847420 |access-date=11 September 2022 |page=149 |date = 8 January 2013}}</ref><ref>{{cite encyclopedia |last=Grunden |first=Walter E. |editor1-last= Perez |editor1-first= Louis G. |title=Ōkuma Shigenobu |encyclopedia=Japan at War:An Encyclopedia |publisher=ABC-CLIO, LLC |url=https://books.google.com/books?id=vl7Auu2UVEsC&dq=Okuma+forced+out&pg=PA295 |isbn = 9781598847420 |access-date=16 April 2023 |page=295 |date = 8 January 2013 |quote=''In 1878, Ōkuma was placed in charge of the bureau for land tax revision, where he attempted to enforce a series of unsuccessful programs geared toward financial retrenchment. Despite economic setbacks, his public popularity grew because he favored the immediate adoption of a British-style constitution and parliamentary government. Consequently, Ōkuma found himself the chief political rival and competitor of Itō Hirobumi, who championed the Prussian-style constitutional monarchy. In 1881, as the popular rights movement was gaining momentum, Ōkuma publicly advocated the immediate establishment of a national assembly. That stand placed him in direct opposition to Itō, and as a result, he was forced out of office in 1881.''}}</ref>
Itō pergi ke Eropa pada tahun 1882 untuk mempelajari konstitusi negara-negara barat, ia menghabiskan waktu hampir 18 bulan. Saat ia sedang mengerjakan Konstitusi bagi Jepang, ia juga menulis [[Imperial Hukum Rumah Tangga]] dan mendirikan sistem [[gelar bangsawan|gelar bangsawan Jepang]] (''[[kazoku]]'') pada tahun 1884.
