Shields yang berusia 11 tahun berperan sebagai pemeran utama dalam film sutradara Prancis [[Louis Malle]] ''[[Pretty Baby (film 1978)|Pretty Baby]]'' (1978), di mana ia berperan sebagai seorang anak bernama Violet yang tinggal di rumah bordil, putri seorang pelacur yang diperankan oleh [[Susan Sarandon]]. Ada banyak adegan telanjang dalam film tersebut, termasuk adegan di mana Shields tampil telanjang.<ref name=actors/> Penampilannya dalam film tersebut menimbulkan kontroversi yang signifikan, karena kekhawatiran publik mengenai [[pelecehan seksual terhadap anak-anak]] mulai meningkat pada saat itu. waktu peluncurannya.<ref name="People.com">{{cite web|first=Kristen|last=McMurran|url=https://people.com/archive/cover-story-pretty-brooke-vol- 9-no-21/|title=Brooke Cantik|website=[[Orang (majalah)|Orang]]|date=29 Mei 1978}}</ref><ref>{{cite web|first=Vincent|last =Canby|author-link=Vincent Canby|url=https://movies.nytimes.com/movie/review?&res=EE05E7DF173EE573BC4D53DFB2668383669EDE|title=Pilihan Kritikus: Bayi Cantik|website=[[The New York Times]]|tanggal =5 April 1978}}</ref><ref name="Ebert Pretty">{{cite news|first=Roger|last=Ebert|author-link=Roger Ebert|url=https://www.rogerebert. com/reviews/pretty-baby|title=''Pretty Baby''|newspaper=[[Chicago Sun-Times]]|via=[[RogerEbert.com]]|date=1 Juni 1978}}</ref> Kolumnis gosip [[Rona Barrett]] menyebut film tersebut "[[pornografi anak]]", dan sutradara Malle digambarkan sebagai "kombinasi dari [[Humbert Humbert]] ''[[Lolita]]''{{'}} dan (pada saat itu) sutradara kontroversial [[Roman Polanski]]".<ref name="People.com"/> Adegan telanjangnya juga menyebabkan film tersebut dilarang di [[Argentina]],<ref name ="google1969">{{cite book|url=https://books.google.com/books?id=gDqsCQAAQBAJ&pg=PA807 |title=Sensor: Ensiklopedia Dunia |page=807 |tanggal=22-05-2015 | access-date=2016-01-11|isbn=9781136798641 |last1=Jones |first1=Derek |publisher=Routledge}}</ref> [[Afrika Selatan]],<ref name="visual-memory.co.uk ">{{Kutip web|url=http://www.visual-memory.co.uk/amk/doc/0024.html|title=Situs Kubrick: Sensor Film Kubrick di Afrika Selatan|website=www.visual -memory.co.uk}}</ref> dan provinsi [[Ontario]]<ref>{{Citation di Kanada
