Menurut [[James Utara|James Northcote]], murid Reynolds dan rekan pelukis, lukisan tersebut dibuat pada tahun 1775; namun, ada kemungkinan juga bahwa lukisan itu mulai dibuat sebelum 12 Mei 1774.<ref name="yung">{{Cite book|last=Yung|first=Kai Kin|last2=Wain|first2=John|last3=Robson|first3=W. W.|last4=Fleeman|first4=J. D.|date=1984|url=https://archive.org/details/samueljohnson1700000yung|title=Samuel Johnson, 1709-84|location=London|publisher=Herbert Press|isbn=978-0-906969-45-8|url-access=registration}}</ref> Lukisan itu berbahan cat minyak<ref name="huntington">{{Cite web|title=Portrait of Samuel Johnson ("Blinking Sam")|url=https://emuseum.huntington.org/objects/48194/portrait-of-samuel-johnson-blinking-sam|website=emuseum.huntington.org|language=en|access-date=2024-07-20}}</ref> dalamdi bentukatas bidang oval pura-pura {{R|yung}} : 111 menggambarkandengan potret Johnson yang rabun jauh dalamberpakaian mantel coklat khasnyakhas yangdirinya sedang menyipitkan mata sambil membaca sebuah buku yang belum dijilid atau pamflet, yang ditekuk dari belakang ke depan, denganbuku memegangnyaitu dekat ke wajahnya, denganserta cahayapencahayaan yang mengenai wajah dan tangannya.{{R|folkenflik|huntington}} Pose <refini name="boehm">{{Citejuga news|last=Boehm|first=Mike|date=2006-12-12|title='Blinkingberkaitan Sam'dengan tolukisan beReynolds intentang fullpotret view|url=https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2006-dec-16-et-blinking16-story.html|work=[[Losdirinya, Angelesdengan Times]]pose hendak menutup telinganya{{R|archive-url=https://web.archive.org/web/20231225220910/https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2006-dec-16-et-blinking16-story.html|archive-date=2023-12-25|access-date=2024-07-20|url-status=livefolkenflik}}</ref> Reynolds, yang jugamenggambarkan tuli,bahwa ia adalah seorang [[tunarungu]].<ref>{{Cite journal|last=Jones|first=Robert W.|date=2024-02-28|title=Joshua Reynolds and Deafness: Listening, Hearing, and Not Hearing in Eighteenth-Century Portraiture|url=https://academic.oup.com/oaj/article/46/3/357/7615843|journal=Oxford Art Journal|volume=46|issue=3|pages=357–377|doi=10.1093/oxartj/kcad026}}</ref> mungkin telah menghubungkan potret ini dengan potret dirinya sebelumnya yang memperlihatkan dirinya sedang menutup telinganya untuk melambangkan kecacatannya. {{R|folkenflik}}
