Pada 3 Desember 2024 pukul 22:22 WSK (20:22 WIB), Presiden Yoon Suk Yeol mengumumkan [[Darurat militer|darurat militer]]. Dalam pidato yang disiarkan di seluruh stasiun televisi nasional di negara tersebut, Yoon menuduh pihak oposisi "berusaha menggulingkan demokrasi bebas" dengan memakzulkan anggota [[Kabinet Yoon Suk Yeol|kabinet]] dan menghalangi rencana anggarannya. Ia meminta warga untuk percaya padanya dan menoleransi "beberapa ketidaknyamanan",<ref>{{Cite web |last=Smith-Schoenwalder |first=Cecelia |date=3 Desember 2024 |title=What to Know: South Korean President Declares Martial Law |url=https://www.usnews.com/news/world-report/articles/2024-12-03/south-korean-president-declares-martial-law-what-to-knowhttps://www.usnews.com/news/world-report/articles/2024-12-03/south-korean-president-declares-martial-law-what-to-know |website=U.S. News}}</ref><ref>{{Cite web |last=머니투데이 |date=4 December 2024 |title=2시간 만에 해제 의결된 계엄령...윤 대통령은 무엇을 노렸을까 |url=https://news.mt.co.kr/mtview.php?no=2024120402011362298&MT_P |archive-url=https://web.archive.org/web/20241203190632/https://news.mt.co.kr/mtview.php?no=2024120402011362298&MT_P#expand |archive-date=3 Desember 2024 |access-date=3 Desember 2024 |website=머니투데이 |language=ko}}</ref> dan juga mengklaim adanya konspirasi Pro-Korea Utara terhadap Pemerintah Korea Selatan.<ref name="auto1">{{Cite web |title=South Korea latest: Martial law declared – as president warns of 'pro-North Korean forces'; police clash with protesters |url=https://news.sky.com/story/south-korea-live-updates-members-of-parliament-could-be-arrested-after-emergency-martial-law-declared-13266031?postid=8720104#liveblog-body |publisher=[[Sky News]] |language=en}}</ref> Ini adalah pertama kalinya darurat militer diberlakukan di Korea Selatan sejak tahun 1979,<ref name=":1" /> pasca [[Kudeta 12 Desember]] yang melahirkan pemerintahan diktator [[Chun Doo-hwan]].<ref>{{Cite web |date=3 Desember 2024 |title=South Korean President Yoon declares martial law, accusing opposition of 'anti-state' activities |url=https://www.france24.com/en/asia-pacific/20241203-south-korean-president-yoon-declares-martial-law |publisher=France 24}}</ref><ref>{{Cite web |title=South Korean Leader Declares Martial Law |url=https://www.nytimes.com/live/2024/12/03/world/south-korea-martial-law |website=[[The New York Times]]}}</ref>
''[[The Korea Times]]'' melaporkan bahwa rekomendasi Perdana Menteri [[Han Duck-soo]] dikesampingkan dalam deklarasi tersebut, menambahkan bahwa langkah tersebut tampaknya telah dilakukan setelah adanya komunikasi langsung antara Presiden Yoon dan menteri pertahanannya Kim Yong-hyun. Keduanya disebut sebagai "faksi Chungam" karena Kim merupakan kakak kelas Yoon di Sekolah Menengah Chungam di Seoul.<ref name="overlook">{{Cite web |date=4 Desember 2024 |title=PM Han overlooked as defense minister bypasses him on martial law declaration |url=https://www.koreatimes.co.kr/www/nation/2024/12/356_387639.html |website=[[The Korea Times]]}}</ref> Kementerian Pertahanan kemudian mengidentifikasi Kim sebagai orang yang mengusulkan deklarasi tersebut kepada Yoon selama rapat kabinet pada tanggal 3 Desember.<ref>{{Cite web |date=4 Desember 2024 |title=Defense minister, Yoon high school alumnus, named as mastermind of martial law plot |url=https://news.koreaherald.com/view.php?ud=20241204050066 |website=[[The Korea Herald]]}}</ref><ref name="Ye Hee Lee-2024" /> Pada pertemuan tersebut, yang berlangsung sesaat sebelum pengumuman resmi darurat militer, mayoritas dari 19 anggotanya "sangat menentang" keputusan tersebut tetapi diabaikan oleh Yoon.<ref>{{Cite web |date=4 Desember 2024 |title='No one knew': PM, ruling party, aides say they were unaware of Yoon's plan |url=https://news.koreaherald.com/view.php?ud=20241204050099 |website=[[The Korea Herald]]}}</ref>
