'''Max Horkheimer''' adalah anak dari Moriz Hokheimer yang berkebangsaan [[Yahudi]].<ref totok,name="Shidunata"/> Ia dididik dengan ketat dan otoriter supaya dapat meneruskan usaha perusahaan tenun ayahnya, walau semuanya dalam keterpaksaan.<ref name="Shidunata">{{id}} ''Dilema Usaha Manusia Rasional'', Jakarta: Gramedia, 1982</ref> Dalam persahabatan dengan [[Friedrich Pollock]], diaia berkenalan dengan dunia seni. <ref name="Shidunata"/> KemudianPada diawaktu kemudian, Horkheimer menginggalkan perusahaan tenun ayahnya, hal ini diakibatkan karena Horkheimeria dilarang menikahi Rose Christine Rieckher, sekretaris ayahnya, yang berusia sembilan tahun lebih tua.<ref name="Shidunata"/> LaluSetelah diaitu, ia berkenalan dengan [[filsafat]] dan belajar [[bahasa]][[Perancis]] lewat buku yang berjudul ''Aphorisme on The Wisdom of Life''.<ref name="Shidunata"/> Buku inilah yang akan memengaruhi pemikirannya yang pesimistis terhadap kesombongan [[rasionalisme]] yang mengajarkan ''kehendak buta manusia yang mengakibatkan tragedi manusia itu sendiri''.<ref name="Shidunata"/>
Tahun 1923 Horkheimer lulus dengan disertasi tentang [[Immanuel Kant]].<ref name="Shidunata"/> Tiga tahun kemudian diaia dikukuhkan sebagai guru besar di [[Universitas Frankfurt]] dan semakin mendalami filsafat Kant sertadan [[Hegel]].<ref name="Shidunata"/> KemudianIa diajuga berhasilakhirnya menikahi Rose Christine Rieckher, gadis yang dia cintai dulu.<ref name="Shidunata"/> Setelah [[Perang Dunia I]], perubahan peta [[politik]] membuat suksesnya [[Revolusi Bolshevik]] di [[Rusia]], akhirnyasehingga banyak cendikiawan kiri Jerman yang beraliran kiri bergabung dengan Sekolah Frankfurt yang beraliran [[Marxisme]].<ref name="Shidunata"/> Dari sinilah Horkheimer nampak bersemangatberupaya untuk menyatakan kritiknya terhadap rakyat yang dicekam oleh kemajuan dalam kebebasan individunya.<ref name="Shidunata"/>
Bulan Januari 1931, Horkheimer diangkat sebagai direktur baru Sekolah Frankfurt.<ref name="Shidunata"/> Inilah zaman keemasan Sekolah Frankfurt, namun pada tahun 1933 yang beranggotakan kebanyakan orang-orang Yahudi bermigrasi ke [[Amerika]] karena tekanan [[Nazisme]].<ref name="Shidunata"/> Sekolah Frankfurt berpindah ke Amerika dan berafiliasi dengan [[Universitas Columbia]].<ref name="Shidunata"/> Pengalamannya di [[Amerika]] makin membuat keprihatinan besar Horkheimer terhadap masyarakat [[Kapitalismekapitalisme]], sehingga pada tahun 1940 para ahli dari Frankfurt sangat pesimis, sebab [[individu]] makin terlindasterbelenggu oleh [[sistem]].<ref name="Shidunata"/> Pemikirannya menjadi pesimis sebab pembebasan tidak mungkin dijalankan dalam masyarakat modern, dia pun menjadi sangat spekulatif dan refleksif, dia memilih agar filsafat diam karena ketidakmampuannya mendorong perubahan.<ref name="Shidunata"/>
Pada tahun 1950 dia kembali ke Jerman dan menjadi isnpirasiinspirasi bagi gerakan mahasiswa radikal dalam SDS (''sizialisticher Deustscher Studentenbund''), namun dia sendiri tidak setuju dengan gerakan itu karena memakai kekerasan dalam melakukan aksi [[demonstrasi|demonyademonstrasi]].<ref name="Shidunata"/> Kemudia,Kemudian Horkheimer justru ditolak oleh para [[mahasiswa]], bahkan dimusuhi hingga shockmengalami trauma.<ref name="Shidunata"/> Pada akhirnya dia menjadi seorang yang [[agama|religius]], sebab menurutnya kebenaran tidak mungkin ada tanpa adanya [[Allah]], katanya.<ref name="Shidunata"/> Hal ini memengaruhi warna dari Sekolah [[Frankfurt]] juga, yang tadinya [[optimisme|optimis]] menjadi [[pesimisme|pesimis]] terhadap perubahan [[masyarakat]].<ref name="Shidunata"/> Dia meninggal pada 7 Juli 1973.<ref name="Shidunata"/>
