'''Minyak atsiriAtsiri''', atau dikenal juga sebagai '''minyakMinyak eterisEteris''' (''aethericAetheric oilOil''), '''minyakMinyak esensialEsensial''', '''minyakMinyak terbangTerbang''', serta '''minyakMinyak aromatikAromatik''', adalah kelompok besar [[minyak nabati]] yang berwujud cairan kental pada suhu ruang namun mudah menguap sehingga memberikan aroma yang khas. Minyak atsiriAtsiri merupakan bahan dasar dari wangi-wangian atau minyak gosok (untuk pengobatan) alami. Di dalam perdagangan, [[penyulingan|sulingan]] minyakMinyak atsiriAtsiri dikenal sebagai ''bibit minyak wangi''.
Para ahli [[biologi]] menganggap, minyakMinyak atsiriAtsiri merupakan [[metabolit sekunder]] yang biasanya berperan sebagai alat pertahanan diri agar tidak dimakan oleh [[hewan]] ([[hama]]) ataupun sebagai agen untuk bersaing dengan [[tumbuhan]] lain (lihat [[alelopati]]) dalam mempertahankan ruang hidup. Walaupun [[hewan]] kadang-kadang juga mengeluarkan bau-bauan (seperti [[kesturi]] dari beberapa [[musang]] atau cairan yang berbau menyengat dari beberapa [[kepik]]), zat-zat itu tidak digolongkan sebagai minyakMinyak atsiriAtsiri.
== Ciri-ciri ==
Minyak atsiriAtsiri bersifat '''mudah menguap''' karena titik uapnya rendah. Selain itu, susunan senyawa komponennya kuat memengaruhi [[saraf]] manusia (terutama di [[hidung]]) sehingga seringkali memberikan efek psikologis tertentu ('''baunya kuat'''). Setiap senyawa penyusun memiliki efek tersendiri, dan campurannya dapat menghasilkan ''rasa'' yang berbeda.
Secara kimiawi, minyak atsiri '''tersusun dari campuran''' yang rumit berbagai senyawa, namun suatu senyawa tertentu biasanya bertanggung jawab atas suatu aroma tertentu. Sebagian besar minyakMinyak atsiriAtsiri termasuk dalam golongan senyawa organik [[terpena]] dan [[terpenoid]] yang bersifat '''larut dalam minyak'''/[[lipofil]].
== Beberapa minyakMinyak atsiriAtsiri pentingPenting ==
Minyak atsiriAtsiri biasanya dinamakan menurut sumber utamanya.
