Hering raja: Perbedaan antara revisi

| name = Hering rajaRaja

| range_map_caption =Distribusi burung Hering rajaRaja

'''Hering rajaRaja''', '''Nasar rajaRaja''', '''Ruak-ruak bangkai-rajaBangkai Raja''', ''Sarcoramphus papa'', adalah spesies burung [[hering]] [[Hering Dunia Baru|Dunia Baru]] yang hidup di [[Amerika Tengah]] dan [[Amerika Selatan]]. Spesies ini masuk dalam [[famili (biologi)|famili]] Cathartidae. Burung Hering ini hidup di hutan tropis dataran rendah di [[Meksiko]] selatan sampai [[Argentina]] utara, walaupun ada pula yang mempercayai bahwa lukisan "[[Hering Berwarna]]" karya [[William Bartram]] di [[Florida]] mungkin merupakan lukisan spesies ini. Sejauh ini Hering rajaRaja merupakan anggota satu-satunya genus '''''Sarcoramphus''''' yang diketahui.

Burung ini berukuran besar dan sebagian besar tubuhnya berwarna putih, dengan bulu-bulu punggung, sayap dan ekor berwarna abu-abu atau hitam. Kepala dan lehernya botak, dengan warna kulit berubah-ubah, termasuk kuning, jingga, biru, ungu, dan merah. Burung Hering rajaRaja memiliki gelambir kuning yang sangat kelihatan menyolok pada paruhnya. Spesies burung ini merupakan burung pemakan bangkai dan sering menjadi burung pertama yang mendatangi bangkai segar. Hering rajaRaja juga kerap mengusir jenis-jenis burung hering Dunia Baru yang lebih kecil dari bangkai. Burung ini dapat bertahan hidup sampai dengan 30 tahun dalam penangkaran.

Hering rajaRaja merupakan figur populer dalam naskah kuno [[peradaban Maya]], dan juga dalam cerita rakyat dan pengobatan penduduk setempat. Meskipun mereka didaftarkan sebagai spesies beresiko rendah oleh [[IUCN]], jumlah mereka terus berkurang, terutama akibat kehilangan habitat.

Hering rajaRaja semula dideskripsikan oleh [[Carolus Linnaeus]] pada tahun 1758 dalam edisi ke-10 ''[[Systema Naturae]]'' dengan nama ''Vultur papa''.<ref>{{la}} {{cite book | last=Linnaeus | first=C | authorlink=Carolus Linnaeus | title=Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Tomus I. Editio decima, reformata. | publisher=Holmiae. (Laurentii Salvii). | date=1758| pages=86|quote= V. naribus carunculatis, vertice colloque denudate|}}</ref> Spesies ini kemudian dimasukkan ke dalam genus ''Sarcoramphus'' tahun 1805 oleh [[André Marie Constant Duméril]]. Genus ini sering salah disebut sebagai ''Sarcorhamphus''. Nama umum ''Sarcoramphus'' berasal dari [[bahasa Yunani]], ''sarco-''/σαρκο- yang berarti daging dan ''ramphos''/ραμφος yang berarti paruh bengkok burung pemakan daging.<ref> {{cite book|last=Liddell| first=Henry George|coauthor=Robert Scott|year=1980|title=Greek-English Lexicon, Abridged Edition |publisher=Oxford University Press|location= Oxford|isbn= 0-19-910207-4}}</ref> Burung ini juga dimasukkan kedalam genus ''Gyparchus'' oleh [[Constantin Wilhelm Lambert Gloger]] pada tahun 1841, tetapi klasifikasi ini tidak digunakan dalam literatur modern karena ''Sarcoramphus'' mendapatkan prioritas sebagai nama yang lebih awal digunakan.<ref>{{cite web| last = Peterson| first = Alan P. | title = Richmond Index – GENERA Aaptus - Zygodactylus | work = The Richmond Index| publisher = Division of Birds at the National Museum of Natural History| date = 2007-12-23| url = http://www.zoonomen.net/cit/RI/Genera/RIGenAZ.html| accessdate =2008-01-17 }}</ref> Spesies yang memiliki kekerabatan dengan Hering Raja adalah burung [[Kondor Andes]], ''Vultur gryphus''.<ref name=" taxonomy ">{{Citation| last = Amadon| first = Dean| title = Notes on the Taxonomy of Vultures| journal = Condor| volume = 79 | issue =4| pages = 413–416| year = 1977 | url =http://elibrary.unm.edu/sora/Condor/files/issues/v079n04/p0413-p0416.pdf }}</ref> Beberapa penulis bahkan memasukkan spesies ini dalam subfamili yang terpisah dari Burung Hering Dunia Baru lainnya, meskipun kebanyakan penulis menyadari subdivisi ini tidak penting.<ref name="taxonomy"/>

[[Berkas:Koenigsgeier-08.jpg|left|thumb|Seekor Hering rajaRaja dewasa, ''Sarcoramphus papa''.]]

Terdapat dua teori bagaimana Hering rajaRaja mendapat nama "Raja". Pertama, nama "raja" diberikan karena kebiasaannya mengalahkan dan mengusir burung hering yang lebih kecil dari bangkai dan membiarkannya menunggu sementara ia makan sendiri sampai kenyang.<ref name=" Grosset ">{{cite web | title = King Vulture (Sarcoramphus papa)| author=Grosset, Arthur | publisher = | url = http://www.arthurgrosset.com/sabirds/king%20vulture.html| accessdate = 2007-09-11}}</ref> Teori alternatif melaporkan bahwa nama raja berasal dari legenda [[Maya|peradaban Maya]] yang berkisah bahwa burung ini adalah raja yang menjadi utusan antara manusia dan dewa.<ref name=" NGeo">{{cite web | title =King Vulture | author= | publisher = National Geographic | url = http://animals.nationalgeographic.com/animals/birds/king-vulture.html | accessdate = 2007-09-11}}</ref> Burung ini juga disebut sebagai "Gagak Putih" oleh orang-orang Spanyol di [[Paraguay]].<ref name=" Wood"> {{cite book | last = Wood| first =John George | title =The illustrated natural history | publisher =Oxford University| date= 1862| url =http://books.google.com/books?id=BEwDAAAAQAAJ&printsec=titlepage&dq=King+Vulture}}</ref>

Penempatan sistematika Hering rajaRaja dan enam spesies Burung Hering Dunia Baru lainnya masih belum jelas.<ref name="SACC"/> Meskipun berpenampilan mirip dan memiliki peran ekologi yang serupa, [[Burung Hering Dunia Lama]] dan [[Burung Hering Dunia Baru|Baru]] berevolusi dari nenek moyang yang berbeda di belahan dunia yang berbeda. Bagaimanapun, perbedaan keduanya kini diperdebatkan, dengan beberapa sumber yang terdahulu mengusulkan bahwa hering Dunia Baru lebih berkerabat dekat dengan [[bangau]].<ref>[[Charles Sibley|Sibley, Charles G.]] and Burt L. Monroe. 1990. ''[http://books.google.com/books?vid=ISBN0300049692 Distribution and Taxonomy of the Birds of the World]''. Yale University Press. ISBN 0-300-04969-2. Accessed 2007-04-11.</ref> Sumber yang lebih baru mendudukkan posisi mereka kembali pada [[ordo|bangsa]] [[Falconiformes]] bersama dengan Hering Dunia Lama<ref>[[Charles Sibley|Sibley, Charles G.]], dan [[Jon Edward Ahlquist|Jon E. Ahlquist]]. 1991. ''[http://books.google.com/books?vid=ISBN0300040857 Phylogeny and Classification of Birds: A Study in Molecular Evolution]''. Yale University Press. ISBN 0-300-04085-7. Accessed 2007-04-11.</ref> atau menempatkan mereka di ordo mereka sendiri, Cathartiformes.<ref>Ericson, Per G. P.; Anderson, Cajsa L.; Britton, Tom; Elżanowski, Andrzej; Johansson, Ulf S.; Kallersjö, Mari; Ohlson, Jan I.; Parsons, Thomas J.; Zuccon, Dario & Mayr, Gerald (2006): Diversification of Neoaves: integration of molecular sequence data and fossils. ''[[Biology Letters]]'' online: 1-5. {{DOI|10.1098/rsbl.2006.0523}} [http://www.systbot.uu.se/staff/c_anderson/pdf/neoaves.pdf PDF preprint] [http://royalsociety.metapress.com/media/public/contributionsupplementalmaterials/0/5/8/3/058352377848735w/archive1.pdf Electronic Supplementary Material] (PDF)</ref> [[Komite Klasifikasi Amerika Selatan]] telah mengeluarkan Hering Dunia Baru dari bangsa bangau ([[Ciconiiformes]]) dan menempatkannya dalam status tidak tentu (''[[Incertae sedis]]''), akan tetapi memberikan catatan bahwa perpindahan ke Falconiformes atau Cathartiformes dimungkinkan.<ref name="SACC">Remsen, J. V., Jr.; C. D. Cadena; A. Jaramillo; M. Nores; J. F. Pacheco; M. B. Robbins; T. S. Schulenberg; F. G. Stiles; D. F. Stotz & K. J. Zimmer. 2007. [http://www.museum.lsu.edu/~Remsen/SACCBaseline.html ''A classification of the bird species of South America.''] South American Classification Committee. Retrieved on 2007-[[October 15|10-15]]</ref>

[[Berkas:03-04KingVultureCostRica.jpg|left|thumb|Pemandangan langka dari atas punggung Hering rajaRaja, ketika burung ini terbang di atas lembah berhutan di Taman Nasional Baulio Carrillo, [[Kosta Rika]].]]

[[Genus|Marga]] ''Sarcoramphus'', yang kini hanya terdiri dari Hering rajaRaja, memiliki persebaran yang lebih luas sebelumnya. '''Hering Kern''', '''''Sarcoramphus kernense''''' hidup di [[Amerika Utara]] barat daya selama pertengahan Kala [[Pliosen]] ([[Piacenzian]]), sekitar 3.5-2.5 juta tahun yang lalu). Hering ini merupakan salah satu komponen tahap-tahap fauna [[Blancan]]/[[Delmontian]] yang tak banyak diketahui. Satu-satunya fosil yang ditemukan adalah fosil [[tulang lengan atas]] yang rusak, ditemukan di [[Pozo Creek]], [[Kern County, California]]. Menurut deskripsi asli [[Loye H. Miller]], "dibandingkan dengan [''S. papa''], tipe (yang dideskripsi) sesuai dalam bentuk umum dan kelengkungannya, kecuali untuk ukurannya yang lebih besar dan kekekarannya."<ref name = miller1931>Miller, Loye H. (1931): Bird Remains from the Kern River Pliocene of California. ''[[Condor (jurnal)|Condor]]'' '''33'''(2): 70–72. [http://elibrary.unm.edu/sora/Condor/files/issues/v033n02/p0070-p0072.pdf PDF fulltext]</ref> Jangka waktu panjang di antara keberadaan kedua spesies menyarankan bahwa Hering Kern mungkin jenis yang berbeda dari ''S. papa'', tetapi karena fosilnya rusak dan agak non-diagnosis, bahkan penggolongan ke dalam genus ''Sarcoramphus'' pun tidak sepenuhnya pasti.<ref>Fisher, Harvey L. (1944): The skulls of the Cathartid vultures. ''[[Condor (jurnal)|Condor]]'' '''46''': 272–296. [http://elibrary.unm.edu/sora/Condor/files/issues/v046n06/p0272-p0296.pdf PDF fulltext]</ref>

Selama [[kala (geologi)|kala]] [[Pleistosen]] akhir, spesies lain yang mungkin masuk ke dalam genus ini, '''''Sarcoramphus fisheri''''', muncul di [[Peru]]. Spesies ini mungkin merupakan leluhur [[kronospesies]] Hering rajaRaja, namun juga bisa jadi spesies yang berkerabat sejajar. Hanya sedikit spesies burung masa kini yang berevolusi lebih lanjut setelah masa itu, dan kebanyakannya adalah bangsa burung petengger ([[Passeriformes]]) yang berukuran kecil serta berumur pendek.

Spesies yang diduga merupakan kerabat Hering rajaRaja yang ditemukan di lapisan gua era [[Kuarter]] di [[Kuba]], ternyata tulang [[elang]] berukuran [[rajawali]] ''[[Buteogallus borrasi]]'' (sebelumnya dalam marga ''Titanohierax'').<ref>Suárez, William (2001): A Re-evaluation of Some Fossils Identified as Vultures (Aves: Vulturidae) from Quaternary Cave Deposits of Cuba. ''[[Caribbean Journal of Science|Caribb. J. Sci.]]'' '''37'''(1–2): 110–111. [http://www.uprm.edu/publications/cjs/Vol37a/37_110-111.pdf PDF fulltext]</ref>

Hanya sedikit yang dapat diceritakan mengenai sejarah evolusi genus ini, terutama karena sisa-sisa (fosil) masa [[Neogen]] hering Dunia Baru yang lainnya biasanya lebih muda atau bahkan lebih terfragmen. Suku hering [[Teratornithidae]] yang telah punah, telah menguasai relung ekologis hering pada masanya, terutama di Amerika Utara. Hering Kern kelihatannya sedikit mendahului kurun utama dari proses [[Pertukaran Besar Fauna Amerika]] (''Great American Interchange''), dan nyata bahwa keanekaragaman hering Dunia Baru berasal dari dari [[Amerika Tengah]]<ref name = miller1931 />. Hering Kern dengan demikian agaknya menggambarkan adanya pemencaran ke arah utara, setaraf dengan garis evolusi ''S. fisheri - S. papa'' di selatan. Apabila benar demikian, catatan fosil yang ada, meskipun kurang, mendukung teori bahwa leluhur Hering rajaRaja dan Kondor Amerika Selatan telah terpisah sedikitnya sekitar 5 juta tahun yang lalu.

[[Berkas:KingVultureBerlin.JPG|right|thumb|Hering rajaRaja di [[Zoologischer Garten Berlin]]]]

Terdapat banyak spekulasi mengenai '''"Hering Berwarna"''' ('''''"Sarcoramphus sacra"''''' atau '''''"S. papa sacra"'''''), burung yang dilukiskan dalam catatan perjalanan [[William Bartram]] di [[Florida]] selama tahun 1770-an. Catatan itu telah diubah dan diperluas dalam edisi cetak, kemungkinan oleh editor yang pernah melihat gambar Hering rajaRaja dan percaya bahwa burung yang secara singkat dan samar-samar digambarkan oleh Bartram itu adalah seekor Burung Hering rajaRaja, dan oleh karena itu ia menambahkan detail yang ia rasa tepat.

Beberapa peneliti telah berusaha membuktikan bekas keberadaan kerabat Hering rajaRaja sebelumnya di Florida, mengusulkan bahwa populasi burung tersebut berada pada proses kepunahan dan akhirnya menghilang dari Florida selama masa dingin <!-- cold spell=? -->.<ref name=" Day">Day, David (1981): ''The Doomsday Book of Animals'': Ebury, London/Viking, New York. ISBN 0-670-27987-0</ref> Namun, Bartram melihat "Hering Berwarna" itu di wilayah tempat [[Karakara Berjambul|Karakara Berjambul Utara]] nantinya ditemukan dan dideskripsi. Karakara ini umum dan biasa terlihat pada masa Bartram berkelana, tetapi burung ini sangat jelas menghilang dari catatan Bartram jika "Hering Berwarna" diterima sebagai seekor ''Sarcoramphus''.

Sementara catatan asli agak tidak jelas sehubungan dengan penampilan burungnya, deskripsinya ternyata cocok dengan seekor karakara. Perilaku burung tersebut, sebagaimana dicatat Bartram, sesuai dengan kebiasaan karakara. Contohnya, Bartram mengamati bahwa burung itu mengikuti menjalarnya [[kebakaran]] liar agar dapat memangsa [[serangga]] dan [[kura-kura]] darat yang terbakar. Perilaku itu khas milik karakara, karena Hering rajaRaja yang lebih besar dan berkaki lebih pendek tidak biasa berjalan jauh di tanah. Fakta bahwa Bartram mengamati seekor karakara tetapi tidak menyebut-nyebut dalam catatannya adalah kepingan bukti yang paling meyakinkan melawan teori bahwa burung termaksud adalah subspesies atau kerabat Hering rajaRaja.<ref name="Day"/>

[[Berkas:Sarcorhanphus papa.jpg|left|thumb|Hering rajaRaja.]]

Hering rajaRaja dewasa merupakan Hering Dunia Baru yang warnanya paling menarik.<ref name=" Honolulu ">{{cite web | title =King Vulture | author= | publisher = Honolulu Zoo| url = http://www.honoluluzoo.org/king_vulture.htm | accessdate = 2007-09-11}}</ref> Burung ini memiliki warna dominan putih, dengan bulu-bulu leher, bulu terbang pada sayap dan ekornya bervariasi dari abu-abu sampai hitam.<ref name="ADW ">{{cite web | title = Sarcoramphus papa | author=Ormiston, D. | publisher = Animal Diversity Web | url = http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Sarcoramphus_papa.html| accessdate = 2007-09-11}}</ref> Bulu putih Hering rajaRaja terpulas sedikit warna merah jambu kekuningan.<ref name=" Howell ">{{Citation| last =Howell| first = Steve N.G.| last2 = Webb| first2 = Sophie| title = A Guide to the Birds of Mexico and Northern Central America| place= New York| publisher = Oxford University Press| year = 1995|pages = 176|isbn = 0-19-854012-4 }}</ref> Sebagai pemakan bangkai, burung Hering rajaRaja memiliki paruh yang tebal dan kuat. Meski paruh ini adalah yang paling kuat di antara Hering Dunia Baru, akan tetapi ukurannya tak seberapa besar jika dibandingkan dengan milik burung pemangsa lainnya.<ref name=" Honolulu "/> Paruh tersebut memiliki ujung yang bengkok dan runcing, serta sisi yang tajam.<ref name="ADW"/> Hering ini memiliki sayap yang lebar dan ekor yang pendek, lebar dan berbentuk persegi.<ref name=" Howell "/> Matanya berwarna kekuning-kuningan dan memiliki penglihatan yang tajam.<ref name="NGeo"/> Tidak seperti beberapa spesies Hering Dunia Baru lainnya, Hering rajaRaja tak memiliki bulu mata.<ref name=" Pterylosis ">{{Citation| last = Fisher| first = Harvey I.| title = The Pterylosis of the King Vulture| journal = Condor| volume = 45 | issue = 2| pages = 69–73| date= March| year = 1943| url = http://elibrary.unm.edu/sora/Condor/files/issues/v045n02/p0069-p0073.pdf}}</ref> Hering rajaRaja juga memiliki gelambir kuning gemuk yang menyolok pada paruh jingga dan hitamnya;<ref name=" Honolulu "/> gelambir ini tidak akan terbentuk sepenuhnya sampai burung itu berusia empat tahun.<ref name=" Gyparchus "> {{cite book | last = Gurney| first =John Henry | title =A descriptive catalogue of the raptorial birds in the Norfolk and Norwich museum| publisher =Oxford University| date= 1864| url =http://books.google.com/books?id=REwDAAAAQAAJ&dq=A+descriptive+catalogue+of+the+raptorial+King+Vulture&output=html}}</ref> Kakinya berwarna abu-abu, dengan cakar tebal yang panjang.<ref name=" Howell "/> Hampir tak ada perbedaan bentuk ([[dimorfisme seksual]]) antara burung jantan dan betina, dengan warna bulu yang serupa dan hanya sedikit perbedaan ukuran di antara keduanya.<ref name=" HC ">{{cite web | title = King Vulture-Sarcorhamphus papa| author=Channing, Keith| publisher = The Hawk Conservancy| url = http://www.hawk-conservancy.org/priors/kingvult.shtml| accessdate = 2007-09-20}}</ref> Anak burung memiliki paruh dan mata yang gelap, dan leher berbulu halus berwarna abu-abu yang segera berubah menjadi jingga seperti warna dewasa. Burung hering muda secara keseluruhan berwarna abu-abu, dan meskipun mereka telah terlihat mirip dengan burung dewasa pada tahun yang ketiga, bulu-bulunya belum akan berganti menjadi bulu dewasa sampai mereka berusia lima atau enam tahun.<ref name="Howell"/>

[[Berkas:Sarcoramphus papa in flight1.jpg|right|thumb|Hering rajaRaja.]]

Dengan perkecualian dua spesies burung [[kondor]] lainnya, Hering rajaRaja adalah spesies Hering Dunia Baru yang terbesar. Panjang tubuh keseluruhan mencapai 67–80 [[sentimeter|cm]] dan bentangan sayapnya selebar 1.2–1.7 [[meter]]. Bobot tubuh Hering rajaRaja sekitar 2.7–4.5 [[kilogram]].<ref name="NGeo"/>

[[Berkas:Monte verde.jpg|right|thumb|Hutan [[Monteverde]], tempat hidup Hering rajaRaja.]]

Hering rajaRaja menghuni wilayah yang diperkirakan seluas 14 juta kilometer persegi antara [[Meksiko]] selatan dan [[Argentina]] utara.<ref name="BirdLife ">{{cite web | title = Species factsheet: Sarcoramphus papa | author= | publisher =BirdLife International | url = http://www.birdlife.org/datazone/species/index.html?action=SpcHTMDetails.asp&sid=3823&m=0 | accessdate = 2007-09-11}}</ref> Di [[Amerika Selatan]], hering ini tidak dijumpai di sebelah barat pegunungan [[Andes]],<ref name="Gyparchus"/> kecuali di [[Ekuador]] barat,<ref>{{cite book | last = Ridgely|first = Robert|last2 = Greenfield| first2 = Paul| title = Birds of Ecuador: Field Guide| pages = 74| year = 2001| publisher = Cornell University Press|location= |isbn=0-8014-8721-8}}</ref> [[Kolombia]] barat laut dan di ujung barat laut [[Venezuela]].<ref>{{cite book | last = Restall| first = Robin| last2 = Rodner| first2 = Clemencia| last3 = Lentino| first3 = Miguel| title = Birds of Northern South America: An Identification Guide. Vol. 2| pages = 68| year = 2006| publisher = Christopher Helm |location= | isbn=0-7136-72-43-9}}</ref> Burung ini terutama mendiami hutan tropis dataran rendah yang tak terganggu dan juga [[sabana]] dan padang rumput yang berdekatan dengan hutan semacam itu.<ref>{{cite book |last=Brown |first=Leslie |title=Birds of Prey: Their biology and ecology |pages=59|year=1976 |publisher=Hamlyn |location= |isbn=0-600-31306-9}}</ref> Hering rajaRaja sering terlihat di dekat rawa-rawa di hutan.<ref name="Wood"/> Burung bangkai ini adalah yang paling banyak atau satu-satunya yang menyebar di hutan-hutan dataran rendah primer,<ref name=" HC "/> tetapi di [[hutan hujan Amazon]], hering ini jumlahnya kalah banyak dengan [[hering berkepala kuning besar]], sementara hering ini juga kalah banyak dengan [[hering berkepala kuning kecil]], [[Hering Kalkun]], dan [[Hering Hitam Amerika]] di habitat yang lebih terbuka.<ref>{{cite book | last = Restall| first = Robin| last2 = Rodner| first2 = Clemencia| last3 = Lentino| first3 = Miguel| title=Birds of Northern South America: An Identification Guide. Vol. 1 | pages=80–83 | year=2006 | publisher= Christopher Helm | location= | isbn=0-7136-7242-0}}</ref> Burung bangkai ini umumnya tidak ditemui di atas ketinggian 1200 meter.<ref name="Belize ">{{cite web | title =King Vulture | author= | publisher = Belize Zoo | url = http://www.belizezoo.org/zoo/zoo/birds/vul/vul1.html | accessdate = 2007-09-11}}</ref> Mereka menghuni tingkat tajuk teratas di hutan, atau di atas lapisan kanopi hutan.<ref name="ADW"/>

Hering raja amat pandai melayang<!-- =expert glider -->, kadang-kadang dapat membumbung tinggi selama berjam-jam tanpa mengepakkan sayapnya.<ref name=" Honolulu "/> Sementara terbang, sayapnya terbentang [[dihedral]], atau mendatar dengan ujung yang agak ditinggikan, dan dari jarak yang jauh burung Hering rajaRaja ini nampak seolah tak berkepala ketika terbang.<ref name=" Ridgely ">{{Citation| last = Ridgely| first = Robert S| last2 = Gwynne, Jr.| first2 = John A.| title = A Guide to the Birds of Panama with Costa Rica, Nicaragua, and Honduras| place= Princeton, NJ| publisher = Princeton University Press| year =1989| edition = Second| pages = 84| isbn =0-691-02512-6}}</ref> Kepakan sayapnya dalam dan kuat.<ref name="Howell"/> Meskipun bertubuh besar dan berwarna menor, burung hering ini tak begitu menyolok jika bertengger di atas pohon.<ref name=" Ridgely "/> Ketika bertengger, burung ini biasa merendahkan dan memajukan kepalanya.<ref name="HC"/> Hering rajaRaja tidak bermigrasi, dan tidak seperti [[Hering Kalkun]], [[hering berkepala kuning kecil]] dan [[Hering Hitam Amerika]], pemakan bangkai ini umumnya hidup sendiri atau dalam kelompok keluarga yang kecil.<ref name=" Eureka ">{{Citation| last =Bellinger| first = Jack| title = King Vulture AZA Studbook| date= March 25| year = 1997 | url = http://www.eurekawebs.com/zoo/kv.htm | accessdate = 2007-10-8 }}</ref> Meskipun demikian, burung nasar ini dapat berkumpul dalam kelompok besar di tempat bangkai berada.<ref name=" Honolulu "/> Hering rajaRaja dapat hidup lebih dari 30 tahun di penangkaran, tetapi lama hidup mereka di alam bebas tidak diketahui.<ref name="NGeo"/>

Nasar ini memiliki perilaku urohidrosis, yakni membuang kotoran atau fesesnya di kaki untuk menurunkan suhu tubuhnya. Meskipun memiliki paruh dan tubuh yang besar, nasar ini relatif tidak agresif dan biasanya akan lebih memilih mundur daripada berkelahi.<ref name="ADW"/> Ruak-ruak Bangkai rajaRaja tidak memiliki kotak suara (''syrinx'') di dalam tenggorokannya, namun burung ini dapat membuat suara menguak rendah dan mendesah.<ref name="Who"/> Predator Hering rajaRaja hanyalah [[ular]], yang menyerang telur dan anak hering, dan kucing besar seperti [[jaguar]], yang muncul tiba-tiba dan menerkam burung hering dewasa yang berkerumun di dekat bangkai.<ref name="ADW"/>

Hering rajaRaja memakan hanya daging bangkai, dan tidak seperti beberapa Hering Dunia Baru lainnya, burung ini tidak membunuh binatang lain yang sakit atau hampir mati untuk mendapat makanan. <ref name="ADW"/> Nasar ini sering memakan ikan yang terdampar di tepi sungai, tetapi tidak datang ke pembuangan sampah di desa untuk mencari makanan.<ref name="HC"/> Meskipun nasar ini memiliki penglihatan yang tajam yang dapat membantunya menemukan makanan,<ref name="Belize"/> terdapat dua teori mengenai bagaimana cara hering ini menemukan bangkai. Salah satu pihak meyakini bahwa nasar raja menggunakan indra penciumannya untuk menemukan bangkai hewan.<ref name=" Honolulu "/><ref name="Belize"/> Pihak lainnya beranggapan bahwa hering ini tidak memiliki indra penciuman, dan mengikuti Hering Kalkun dan hering berkepala kuning besar, yang memiliki indra penciuman, menuju daging bangkai.<ref name=" Grosset "/><ref name="ADW"/><ref name="Strike ">{{cite paper| author =Beason, Robert C.| title = Through a Birds Eye: Exploring Avian Sensory Perception|publisher =University of Nebraska| date= 2003| url =http://digitalcommons.unl.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1007&context=birdstrike2003| format = pdf| accessdate = 2007-09-11}}</ref> Akan tetapi penelitian baru-baru ini yang mendemonstrasikan bahwa Hering rajaRaja dapat menemukan bangkai di hutan tanpa bantuan hering lainnya, mengusulkan gagasan bahwa nasar ini menemukan makanan dengan menggunakan indra penciuman.<ref name=" Foraging ">{{Citation| last = Lemon| first = William C| title = Foraging behavior of a guild of Neotropical vultures| journal = Wilson Bulletin| volume = 103| issue = 4| pages = 698–702| date= December| year =1991| url = http://elibrary.unm.edu/sora/Wilson/v103n04/p0698-p0702.pdf}}</ref> Hering rajaRaja terutama memangsa bangkai yang ditemukan di hutan, meskipun hering ini juga diketahui pergi ke sabana terdekat untuk mencari makanan. Ketika nasar raja menemukan bangkai, burung ini akan mengusir burung-burung hering lainnya karena ukuran tubuhnya yang besar dan paruhnya yang kuat.<ref name=" Honolulu "/> Namun, ketika hering ini berada pada bangkai yang sama dengan Kondor Andes, Hering rajaRaja selalu mengalah pada Kondor Andes.[34]

Hering ini menggunakan paruhnya untuk mengoyak,<ref name="Belize"/> membuat potongan pertama pada bangkai yang masih baru. Hal ini membantu hering yang lebih kecil dan berparuh lemah, yang tidak dapat merobek kulit bangkai, dapat turut menikmati daging bangkai setelah Nasar rajaRaja selesai makan.<ref name="ADW"/> Lidah Hering rajaRaja kasar seperti parutan, yang digunakan untuk membantu melepaskan daging dari tulang-tulangnya.<ref name="Who"/> Umumnya, nasar ini hanya makan kulit dan bagian jaringan keras mangsanya.<ref name="ADW"/>

Hering rajaRaja [[dewasa]] matang secara seksual ketika berusia sekitar empat atau lima tahun.<ref name="Who"/> Hering ini biasanya berbiak selama musim kemarau.<ref name="ADW"/> Burung hering memiliki perilaku tarian perkawinan yang rumit. Tatkala bercumbu, pasangan burung ini saling mengitari satu sama lain di darat sambil mengepakkan sayapnya, serta mengeluarkan bunyi dengusan dan desisan yang keras.<ref name="HC"/> Hering rajaRaja berpasangan untuk selama hidupnya dan pada umumnya bertelur sebutir yang berwarna putih di sarangnya di lubang pohon.<ref name=" Howell "/> Untuk menangkal gangguan predator, nasar raja membiarkan sarang mereka berbau tak enak.<ref name="ADW"/> Kedua induk hering raja bergantian mengerami telur sekitar 32 sampai 38 hari sebelum akhirnya menetas.<ref name="Who"/> Jika telur itu hilang, seringkali telur itu akan digantikan lagi setelah sekitar enam minggu.<ref name="HC"/> Hering muda yang baru menetas bersifat [[atrisial]], atau tidak berdaya setelah menetas.<ref name="ADW"/> [[Anak]] yang lahir tidak berbulu, tetapi segera kemudian tumbuh bulu hitam.<ref name="Belize"/> [[Bulu]] hering kecil itu tidak berganti menjadi bulu putih dewasa sampai mereka berusia lima atau enam tahun. Ketika baru lahir, anak burung itu diberi makan [[daging]] yang dibawakan langsung dari [[cakar]] induk mereka, tetapi kadang-kadang mereka juga makan dari muntahan si induk ([[regurgitasi]]).<ref name="ADW"/>

Menurut [[IUCN]], burung ini merupakan spesies yang beresiko rendah, dengan perkiraan wilayah persebaran seluas 14.000.000 kilometer persegi dan memiliki populasi antara 10.000 sampai 100.000 individu. Namun, terdapat bukti-bukti yang menunjukkan berkurangnya populasi Hering rajaRaja, tetapi perubahan ini tidak cukup signifikan untuk membuat burung ini dimasukkan ke dalam daftar burung yang terancam punah.<ref name="BirdLife"/> Penyusutan populasi ini terutama karena berkurangnya habitat dan terjadiya perburuan ilegal.<ref name=" Eureka "/>

[[Berkas:Sarcoramphus-papa-king-vulture-closeup-0a.jpg|right|thumb|Hering rajaRaja dewasa di [[Kebun Binatang Berlin]].]]

Nasar rajaRaja adalah salah satu dari spesies burung yang paling sering muncul pada naskah kuno peradaban Maya.<ref name=" Maya"> {{cite book | last = Tozzer| first =Alfred Marston | coauthors =Glover Morrill Allen| title =Animal Figures in the Maya Codices

Penduduk Amerika Selatan percaya jika bayangan Nasar rajaRaja mengenai seseorang, orang itu akan tertimpa kesialan atau kematian.<ref name="Who"/> Darah dan bulu burung ini juga digunakan untuk menyembuhkan penyakit.<ref name="Who"/> Hering rajaRaja juga merupakan obyek perangko populer di negara-negara di wilayah persebarannya. Hering ini muncul pada perangko negara [[El Salvador]] di tahun 1963, [[Belize]] tahun 1978, [[Guatemala]] tahun 1979, [[Honduras]] tahun 1997, [[Bolivia]] tahun 1998, dan [[Nikaragua]] tahun 1999.<ref name="Stamp ">{{cite web | title =King Vulture | author= | publisher =Bird Stamps | url = http://www.bird-stamps.org/cspecies/2800700.htm | accessdate = 2007-10-17}}</ref>

Karena ukuran tubuhnya yang besar dan kecantikannya, Hering rajaRaja menjadi atraksi di beberapa kebun binatang, termasuk Kebun Binatang [[Honolulu]], Kebun Binatang Belize, dan Kebun Binatang [[Berlin]]. Hering ini dapat berkembang biak dengan baik di penangkaran,<ref name=" Honolulu "/> tetapi hering yang terkurung memiliki kecenderungan untuk membunuh bayinya yang baru lahir.<ref name=" Eureka "/> Sifat ini belum teramati di alam bebas. Menentukan jenis kelamin burung yang baru lahir di penangkaran sulit dilakukan karena adanya kandungan "lemak bayi" yang besar pada enam bulan pertama dan tak adanya perkembangan [[gonad]] pada tahun pertama kehidupan burung ini.<ref name=" Eureka "/> Hering rajaRaja adalah salah satu dari sedikit spesies burung yang memiliki buku silsilah (''studbook'') AZA (Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium), yang pada tahun 2007 dikelola oleh Brian Tierney dari Kebun Binatang Bronx, [[New York]].<ref name=" AZA ">{{Citation| title = Vulture, King Studbook | year = 2007| url = http://www.aza.org/Cands/index.cfm?page=Studbook_detail&Studbook_id=1026 | accessdate = 2007-10-8 }}</ref>