Para ahli Cina umumnya menganggap Tangut sebagai perwakilan "[[suku Qiang|Qiang]]" atau "[[Dangxiang]]" ({{lang-zh|c=党項|p='''Dǎngxiàng'''}}). Secara historis, "Qiang" merupakan istilah singkat untuk berbagai kelompok etnis, termasuk [[suku Tibet|Tibet]] yang tinggal di Cina barat dayalaut. Setelah [[Xianbei]] bermigrasi dari timur laut ke barat laut dan mendirikan [[Kerajaan Tuyuhun|Kerajaan Tuyühu]] (284–670), mereka disebut "Qiang Hu",<ref name="Jianfu 2002. p. 283-309">Lü, Jianfu [呂建福], 2002. Tu zu shi [The Tu History] 土族史. Beijing [北京], Zhongguo she hui ke xue chu ban she [Chinese Social Sciences Press] 中囯社会科学出版社. hal. 283–309.</ref> dan kepadanyalah istilah "Tanghut" merujuk. Nama Tangut pertama kali muncul di [[Prasasti Orkhon]] pada tahun 735. Dalam bahasa mereka, Tangut menyebut diri mereka Mi-Niah.
