[[Evolusi kuantum]] adalah hipotesis kontroversial yang diajukan oleh paleontolog dari [[Universitas Columbia]], [[George Gaylord Simpson]].<ref>Gould, S. J. (2007) ''Punctuated equilibrium''. Cambridge MA: Harvard University Press, hal. 26.</ref> Ia menyatakan bahwa berdasarkan catatan geologis, dalam suatusatu kesempatan yang sangat jarang evolusi akan berlangsung dengan sangat cepat untukhingga membentuk seluruh [[famili]], [[ordo]], dan [[kelas]] organisme yang baru.<ref name=Simpson1944>Simpson, G. G. (1944). ''[[Tempo and Mode in Evolution]]''. New York: Columbia Univ. Press, p. 206</ref> Hipotesis ini tidak sama dengan kesembangan bersela. Pertama, keseimbangan bersela hanya berbicara mengenai evolusi dalam tingkatan spesies.<ref name=Gould&Eldredge1977 /> Gagasan Simpson terkait dengan evolusi dalam kelompok taksonomis yang lebih tinggi.<ref name=Simpson1944 /> Kedua, Eldredge dan Gould menggunakan mekanisme yang sangat berbeda. Simpson menggunakan mekanisme interaksi sinergistik antara [[hanyutan genetik]] dengan pergeseran dalam lanskap kebugaran adaptif,<ref>Simpson, G. G. (1953). [http://www.stephenjaygould.org/library/simpson_evolutionary-rates.html ''The Major Features of Evolution'']. New York: Columbia Univ. Press, hal. 390.</ref> sementara Eldredge dan Gould bergantung kepada konsep spesiasi, terutama spesiasi alopatrik Ernst Mayr. Terakhir dan yang paling penting adalah bahwa evolusi kuantum tidak berbicara mengenai stasis. Meskipun Simpson menyatakan bahwa keberadaan stasis itu mungkin dalam mode braditelik, ia menganggapnya (bersama dengan evolusi cepat) tidak cukup penting dalam lingkup evolusi yang lebih besar. <!--Simpson juga menyatakan bahwa "perubahan evolusioner itu hampir universal sehingga keadaan berubah itu normal dalam populasi yang berevolusi. Keadaan diam adalah pengecualian dan mungkin ada batasan atau suatu kekuatan mungkin diperlukan untuk menjaganya." -->Meskipun kedua model tersebut berbeda, kritikus awal - seperti [[Sewall Wright]] dan G. G. Simpson — menganggap keseimbangan bersela sebagai evolusi kuantum yang menggunakan nama lain.<ref>{{cite journal | last1 = Wright | first1 = Sewall | year = 1982 | title = Character change, speciation, and the higher taxa | url = http://stewardshipofcreationenabler.giving.officelive.com/Documents/21_Wright1982.pdf | format = PDF | journal = Evolution | volume = 56 | issue = 3| page = 427 }}</ref><ref>Simpson, G. G. (1984) ''Tempo and Mode in Evolution''. Reprint. Columbia University Press, p. xxv.</ref>
