Seppuku juga dikenal sebagai'' 'harakiri''' (腹切り, "memotong perut"),<ref> {{cite web | url = http://www.thefreedictionary.com/seppuku | title = The Free Dictionary | accessdate = 10 November 2013}} </ ref> istilah yang lebih luas dikenal di luar Jepang, dan yang ditulis dengan sama [[kanji]] sebagai'''' seppuku, tetapi dalam urutan terbalik dengan [[okurigana]]. Dalam bahasa Jepang, seppuku lebih formal'''', pembacaan Cina'' [[on'yomi]]'', biasanya digunakan dalam penulisan, sedangkan'' harakiri'', asli'' [[kun'yomi] ]'' membaca, digunakan dalam pidato. Ross mencatat, <blockquote> "Hal ini umumnya menunjukkan bahwa hara-kiri adalah perkataan kasar, tapi ini adalah kesalahpahaman Hara-kiri adalah bacaan Jepang atau'' Kun-yomi'' karakter,. Karena menjadi kebiasaan untuk lebih memilih bacaan Cina di pengumuman resmi, hanya istilah seppuku pernah digunakan dalam menulis. Jadi hara-kiri adalah istilah lisan dan seppuku istilah tertulis untuk tindakan yang sama. "<ref> Ross, Christopher. '' Mishima Pedang'', hal.68. </ref></blockquote>
