Betty Shabazz

Betty Shabazz (atau Betty Dean Sanders, lahir 28 Mei 1934-23 Juni 1997), juga dikenal sebagai Betty X, adalah seorang pendidik Amerika dan pembela hak-hak sipil. Dia adalah istri Malcolm X. Shabazz tumbuh di Detroit, Michigan, tempat orang tua asuhnya melindungi dia dari rasisme. Dia menghadiri Tuskegee Institute di Alabama, tempat dia pertama kali bertemu rasisme. Namun dia tidak menyukai situasi disana, kemudian dia pindah ke New York City, di mana dia menjadi perawat. Di sanalah dia bertemu Malcolm X, dan pada tahun 1956, bergabung dengan Nation of Islam. Pasangan itu menikah pada tahun 1958.

Bersama suaminya, Shabazz meninggalkan Nation of Islam pada tahun 1964. Dia menyaksikan pembunuhan suaminya pada tahun berikutnya. Shabaz ditinggalkan dengan tanggung jawab membesarkan enam putri sebagai ibu tunggal, Shabazz mengejar pendidikan tinggi, dan pergi bekerja di Medgar Evers College di Brooklyn, New York.

Setelah penangkapan putrinya Qubilah pada tahun 1995 karena diduga berkonspirasi untuk membunuh Louis Farrakhan, Shabazz mengambil cucunya yang berumur sepuluh tahun, Malcolm. Pada tahun 1997, ia membakar apartemennya. Shabazz menderita luka bakar parah dan meninggal tiga minggu kemudian akibat cederanya.

Tahun-tahun Awal

Betty Dean Sanders lahir dari pasangan Ollie Mae Sanders dan Shelman Sandlin. Sepanjang hidupnya, Betty Sanders menyatakan bahwa ia dilahirkan di Detroit, Michigan, tetapi catatan awal seperti transkrip sekolah menengah dan perguruan tinggi menunjukkan dia lahir di Pinehurst, Georgia. Pihak berwenang di Georgia dan Michigan belum dapat menemukan akta kelahirannya.

Ketika Betty berusia sekitar 11 tahun, dia ditangkap oleh Lorenzo dan Helen Malloy, seorang pengusaha terkemuka dan istrinya. Helen Malloy adalah anggota pendiri Housewives League of Detroit, sekelompok wanita Afrika-Amerika yang mengorganisir kampanye untuk mendukung bisnis milik hitam dan memboikot toko yang menolak untuk mempekerjakan karyawan kulit hitam. Dia juga anggota Dewan Nasional Perempuan Negro dan NAACP. Orang-orang Malloy adalah anggota aktif dari Gereja Episkopal Metodis Betel Afrika lokal.

Terlepas dari pelajaran mereka tentang kemandirian kulit hitam, Malloy tidak pernah berbicara dengan Sanders tentang rasisme. Pada tahun 1995, Shabazz menulis: "Hubungan ras tidak dibahas dan diharapkan bahwa dengan menyangkal adanya masalah ras, masalahnya akan hilang. Siapa pun yang secara terbuka membahas hubungan ras dengan cepat dipandang sebagai 'pembuat onar.'" Namun, dua kerusuhan ras selama masa kecilnya pada tahun 1942 ketika proyek perumahan Sojourner Truth didegregasi, dan satu tahun berikutnya di Belle Isle membentuk apa yang kemudian Shabazz sebut sebagai "latar belakang psikologis untuk tahun-tahun pembentukanku".

Masa Remaja-Dewasa

Setelah lulus dari sekolah menengah, Sanders meninggalkan rumah orangtuanya di Detroit untuk belajar di Tuskegee Institute (sekarang Tuskegee University), sebuah perguruan tinggi kulit hitam di Alabama yang merupakan almamater Lorenzo Malloy. Dia bermaksud untuk mendapatkan gelar sarjana dalam pendidikan dan menjadi seorang guru. Ketika dia meninggalkan Detroit untuk pergi ke Alabama, ibu angkatnya berdiri di stasiun kereta sambil menangis. Shabazz kemudian ingat bahwa Malloy berusaha menggumamkan sesuatu, tetapi kata-kata itu tidak keluar. Pada saat dia tiba di Alabama, dia merasa tahu apa yang dikatakan ibu angkatnya, yaitu tentang rasisme.

Tidak ada yang mempersiapkan Sanders untuk rasisme di Selatan. Selama dia tinggal di kampus, dia bisa menghindari interaksi dengan orang kulit putih, tetapi perjalanan akhir pekan ke Montgomery, menguji kesabarannya. Pelajar kulit hitam harus menunggu sampai setiap orang kulit putih di sebuah toko telah dibantu sebelum staf akan melayani mereka jika mereka menerima layanan apa pun. Ketika dia mengeluh kepada orang-orang Malloy, mereka menolak untuk membahas masalah tersebut, dalam sebuah wawancara tahun 1989, Shabazz merangkum sikap mereka sebagai "jika Anda diam saja itu akan hilang."

Penelitian Sanders terganggu karena frustasi yang semakin menjadi. Dia memutuskan untuk mengubah bidang studinya dari pendidikan menjadi keperawatan. Dekan keperawatan, Lillian Harvey, mendorong Sanders untuk mempertimbangkan belajar dalam program yang berafiliasi Tuskegee di Sekolah Keperawatan Sekolah Tinggi Negeri Brooklyn di Kota New York. Melawan keinginan orang tua asuhnya, Sanders meninggalkan Alabama ke New York pada tahun 1953.

Di New York, Sanders menemukan bentuk rasisme yang berbeda. Di Rumah Sakit Montefiore, tempat dia melakukan pelatihan klinis, perawat kulit hitam diberi tugas yang lebih buruk daripada perawat kulit putih. Pasien kulit putih terkadang kasar terhadap perawat kulit hitam. Sementara iklim rasial di New York lebih baik daripada situasi di Alabama, Sanders sering bertanya-tanya apakah dia hanya menukar rasisme Jim Crow dengan prasangka yang lebih sopan.

Nation of Islam

Selama tahun kedua sekolah perawat, Sanders diundang oleh asisten perawat yang lebih tua ke pesta makan malam di kuil Nation of Islam di Harlem. Setelah makan malam, wanita itu meminta Sanders untuk datang ke kuliah Muslim. Sanders setuju. Setelah pidato tersebut, ajudan perawat mengundang Sanders untuk bergabung dengan Nation of Islam, namun Sanders menolak. Ketika wanita itu bertanya mengapa Sanders memilih untuk tidak bergabung dengan Nation of Islam, Sanders menjawab bahwa dia tidak tahu dia telah dibawa ke sana untuk bergabung. The Malloy adalah Methodist, dan ketika dia berusia 13 tahun, Sanders telah memutuskan dia akan tetap menjadi Methodist selama sisa hidupnya.

Pembantu perawat itu memberi tahu Sanders tentang pendetanya, yang tidak ada di kuil malam itu. Sanders menikmati makanan begitu banyak, dia setuju untuk kembali dan bertemu menteri wanita itu. Pada makan malam kedua, ajudan perawat mengatakan kepadanya bahwa menteri hadir. Pada tahun 1992 dia ingat bagaimana perilakunya berubah ketika dia melihat Malcolm X sekilas.

Sanders bertemu Malcolm X lagi di sebuah pesta makan malam. Keduanya berbincang panjang tentang kehidupan Sanders, masa kecilnya di Detroit, permusuhan rasial yang ia temui di Alabama, dan studinya di New York. Dia berbicara kepadanya tentang kondisi Afrika-Amerika dan penyebab rasisme. Sanders mulai melihat sesuatu dari perspektif yang berbeda.

Setelah itu Sanders menghadiri semua kuliah Malcolm X di Temple Number Seven di Harlem. Dia selalu mencarinya setelah itu, dan dia akan mengajukan banyak pertanyaan padanya. Sanders terkesan dengan kepemimpinan dan etos kerja Malcolm X. Sanders merasa dia tidak mementingkan diri sendiri dalam hal membantu orang lain, tetapi dia tidak memiliki siapa pun untuk bersandar ketika dia membutuhkan bantuan. Sansers pun mulai bergabung dengan Nation of Islam. Pada pertengahan 1956, mengubah nama keluarganya menjadi "X", seperti banyak anggota Nation of Islam.

Pernikahan dan keluarga

Betty X dan Malcolm X menikah pada 14 Januari 1958, di Lansing, Michigan. Secara kebetulan, Betty X menjadi perawat berlisensi pada hari yang sama. Pada awalnya, hubungan mereka mengikuti striktur Nation of Islam tentang pernikahan, Malcolm X menetapkan aturan dan Betty X patuh mengikuti mereka. Pasangan itu memiliki enam anak perempuan. Nama mereka adalah Attallah, lahir pada tahun 1958 dan dinamai menurut Attila the Hun, selanjutnya Qubilah, lahir pada tahun 1960 dan dinamai menurut Kublai Khan; Ilyasah, lahir pada tahun 1962 dan dinamai menurut Elia Muhammad; Gamilah Lumumba, lahir pada tahun 1964 dan dinamai menurut Patrice Lumumba; dan si kembar, Malikah dan Malaak, lahir pada tahun 1965 setelah pembunuhan ayah mereka.

Pembunuhan Malcolm X

Pada 8 Maret 1964, Malcolm X mengumumkan bahwa ia meninggalkan Nation of Islam. Dia dan Betty X, sekarang dikenal sebagai Betty Shabazz, menjadi Muslim Sunni. Pada 21 Februari 1965, di Audubon Ballroom Manhattan, Malcolm X mulai berbicara pada pertemuan Organisasi Persatuan Afro-Amerika ketika sebuah kerusuhan pecah di kerumunan 400 orang. Ketika Malcolm X dan pengawalnya bergerak untuk menenangkan gangguan, seorang pria bergegas maju dan menembak Malcolm di dada dengan senapan yang digergaji. Dua pria lain menyerbu panggung dan menembakkan pistol, memukul Malcolm X 16 kali.

Shabazz hadir di dekat panggung bersama putri-putrinya. Ketika dia mendengar suara tembakan, dia meraih anak-anak dan mendorong mereka ke lantai di bawah bangku, di mana dia melindungi mereka dengan tubuhnya. Ketika penembakan berhenti, Shabazz berlari ke arah suaminya dan mencoba melakukan CPR. Petugas polisi dan rekan Malcolm X menggunakan tandu untuk membawanya ke blok Rumah Sakit Presbyterian Columbia, di mana ia dinyatakan meninggal.

Penonton yang marah menangkap dan memukuli salah satu pembunuh, yang ditangkap di tempat kejadian. Saksi mata mengidentifikasi dua tersangka lagi. Ketiga lelaki itu, yang adalah anggota Nation of Islam, dihukum dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. [40]