Kaidah kesetaraan waktu

Kaidah kesetaraan waktu (dalam Bahasa Inggris: equal-time rule) adalah aturan yang mengatur bahwa stasiun media penyiaran radio dan televisi di Amerika Serikat harus memberikan akses dan porsi tayang promosi atau kampanye yang setara kepada kandidat politik yang bersaing dalam pemilihan umum. Kaidah aturan ini diatur dalam kitab undang-undang negara Amerika Serikat nomor 47 U.S. Code § 315 (kandidat untuk pejabat publik).

Penjelasan

Aturan ini bermula pada tahun 1927 tepatnya dalam Undang -Undang Radio Pasal 18 yang menjadi landasan awal dalam pembentukan Komisi Radio Federal. Aturan ini kemudian digantikan oleh Undang-Undang Komunikasi tahun 1934, dengan penggantian nama lembaga FRC menjadi FCC (Komisi Komunikasi Federal). Ketentuan terkait, dalam §315 (b), mengharuskan penyiar menyediakan waktu kepada kandidat dengan tarif yang sama tanpa membeda-bedakan mana pengiklan langganan dan bukan.

Kaidah kesetaraan waktu ini dibuat karena kekhawatiran bahwa stasiun penyiaran dapat dengan mudah memanipulasi hasil pemilihan umum dengan hanya menyiarkan satu sudut pandang dari satu pihak kandidat dan mengabaikan kandidat lain dalam pemberitaan di media.

Ada beberapa pengecualian terhadap aturan waktu yang sama;

• Jika penayangannya berada dalam dokumenter, wawancara berita yang sah , siaran berita terjadwal, atau acara berita langsung, aturan waktu yang sama tidak berlaku.
• Sejak 1983, debat politik yang tidak diselenggarakan langsung oleh stasiun atau jaringan dianggap sebagai "peristiwa berita", dan sebagai hasilnya, debat tersebut tidak tunduk pada aturan tersebut. Biasanya, debat ini dikoordinasikan melalui pihak ketiga seperti Komisi Debat Presiden , asosiasi penyiar negara bagian, surat kabar yang independen dari stasiun/jaringan televisi, atau Liga Pemilih Wanita . Akibatnya, debat ini biasanya hanya mencakup kandidat partai besar tanpa harus menawarkan waktu tayang kepada kandidat partai kecil atau independen, atau kandidat yang menghasut yang hanya ingin mengganggu jalannya acara.
• Acara bincang-bincang dan program berita reguler lainnya dari sindikator , seperti Entertainment Tonight , juga dinyatakan dikecualikan dari aturan tersebut oleh FCC berdasarkan kasus per kasus.
• Iklan: jika seorang kandidat memiliki lebih banyak uang daripada lawannya, mereka masih bisa mendapatkan lebih banyak waktu di siaran publik tanpa iklan mereka dihitung sebagai aturan waktu yang sama.

Jika kandidat jabatan memiliki karier di media, aturan tersebut dapat memengaruhi materi yang diproduksi sebelumnya. Ketika Ronald Reagan dan Donald Trump mencalonkan diri sebagai presiden, jaringan televisi tidak menyiarkan film atau program yang mereka bintangi.  Penerapan aturan tersebut di tingkat lokal berlaku dalam pemilihan jabatan yang lebih rendah, dengan stasiun televisi merevisi jadwal mereka jika mereka menyiarkan di negara bagian atau distrik tempat kandidat yang dimaksud mencalonkan diri.