Piringan Drake

Piring Drake adalah sebuah lelocon pemalsuan yang diklaim sebagai bagian prasasti perunggu yang dipasang oleh Francis Drake saat berlabuh di Drake's Bay di California Utara pada tahun 1579. Tipu daya ini berhasil bertahan selama 40 tahun, dengan penanda sebuah prasasti. Setelah prasasti ini menjadi perhatian publik pada tahun 1936, sejarawan mulai mempertanyakan kata-kata, ejaan, dan cara pembuatannya.

Pada akhir 1970-an, ilmuwan menentukan bahwa prasasti tersebut adalah ciptaan modern setelah gagal melewati serangkaian uji fisik dan kimia. Sebagian besar misteri seputar prasasti ini berlanjut hingga tahun 2003, ketika sejarawan mengajukan teori mengenai siapa yang menciptakan prasasti ini dan mengapa. Pada akhirnya disimpulkan bahwa prasati ini, termasuk piring perunggunya merupakan sebuah lelocon, setelah ratusan tahun dianggap bukti sejarah serius.

Latar belakang

Sir Francis Drake merupakan seorang penjelajah dan bajak laut terkenal yang hidup pada abad ke-16 yang mewakili kekuatan armada laut Inggris. Kapalnya hampir hacur akibat badai yang sangat dahsyat di sekitar perairan Cornwall dan harus kembali ke Plymouth untuk memperbaiki kapal. Perjalannnya dimulai tanggal 13 Desember 1577. ia kembali melanjutkan perjalanan. Setelah ke Cape Verde, mereka melanjutkan perjalanan ke Amerika. Dia tiba di Plymouth pada 26 September 1580. Di California, jejak penjelajahan Sir Francis Drake ditemukan pada sebuah lempeng tembaga yang diyakini sebagai penghargaan dari Ratu Elizabeth I atas keberaniannya menjelajahi dunia.

Wujud

Pada dasarnya memang piringan tersebut mungkin memang ada, namun sudah menghilang. Prasasti yang ditemukan pada tahun 1930-an ini cocok dengan deskripsi dalam catatan sejarah tentang perjalanan Drake dalam banyak hal. Prasasti ini terbuat dari perunggu, dengan huruf-huruf yang tampaknya telah dipahat di permukaannya. Ada lubang untuk koin enam pence, dan teks tersebut memuat semua konten yang dijelaskan oleh Fletcher:

BEE IT KNOWNE VNTO ALL MEN BY THESE PRESENTS. :IVNE.17.1579 :BY THE GRACE OF GOD AND IN THE NAME OF HERR :MAIESTYQVEEN ELIZABETH OF ENGLAND AND HERR :SVCCESSORS FOREVER, I TAKE POSSESSION OF THIS :KINGDOME WHOSE KING AND PEOPLE FREELY RESIGNE :THEIR RIGHT AND TITLE IN THE WHOLE LAND VNTO HERR :MAIESTIEES KEEPEING. NOW NAMED BY ME AN TO BEE :KNOWNE V(N) TO ALL MEN AS NOVA ALBION. :G. FRANCIS DRAKE :(Lubang untuk enam pence)

Pemalsuan

Karena tidak mungkin menemukan piringan aslinya, maka para hobiis sejarah sepakat membuat piring baru yang seolah memang piring asli, dengan kesepakatan hal tersebut hanya merupakan sebuah lelucon. Dan mereka bersedia menanggung bersama-sama andai suatu saat pemalsuan tersebut ketahuan. Kemungkinan piringan ini dibuat George Clark pada tahun 1917 dengan mengikuti desain dari Herbert Eugene Bolton.

Pengujian

Tahun 1977, piring ini kemudian diuji oleh Helen Michel dan Frank Asaro di Laboratorium Barkeley. Hasil radiasi nuklir membuktikan bahwa sebenarnya piringan ini tidak setua itu, dan relatif baru dibuat. Sehingga disimpulkan bahwa ini bukanlah bukti sejarah otentik, melainkan pemalsuan.