Charles Taze Russell
Charles Taze Russel (1853-1916) adalah pemrakarsa dan pendiri sebuah aliran yang kemudian dinamakan Saksi-saksi Yehuwa. Ia merupakan presiden pertama dari Lembaga Menara Pengawal, yaitu lembaga yang menaungi Gerakan Saksi-saksi Yehuwa. Gerakan yang didirikannya ini kemudian dianggap sebagai aliran sesat oleh beberapa kelompok Kristen.
Awal Hidup
Charles Taze Russell lahir di Allegheny, Pennsylvania pada tanggal 16 Februari 1852.[1]. Ayahnya merupakan seorang pengusaha dan ia mengikuti jejak ayahnya menjadi seorang pengusaha juga.[1] Russel merupakan keturunan Skotlandia-Irlandia yang dibesarkan dalam tradisi Gereja Presbiterian.[1] Namun, ia kemudian pindah ke Gereja Kongregasional kerena lebih menyukai pandangan-pandangannya.[1]
Ajaran-ajaran kekristenan yang diajarkan kepadanya banyak yang mengguncang hati Russel.[1] Ia terganggu dengan ajaran predestinasi yang melihat bahwa Allah adalah kasih, namun Ia memilih orang-orang yang akan diselamatkan dan dibinasakan.[1] Menurut Russel, Allah yang demikian tidak mungkin bersifat bijaksana, adil, dan pengasih.[1] Menurutnya, ajaran-ajaran Kristen telah menyesatkan dan bertentangan dengan Firman Allah.[1] Kebenaran telah dikacaubalaukan oleh ajaran-ajaran kafir yang menyusup dalam kekristenan.[1]