Komunitas maya

Pada awalnya, internet diciptakan untuk saling berkomunikasi di antara para ilmuwan. Sejak itu pula, komunitas maya sudah mulai muncul. Walaupun begitu, saat internet populer di kalangan awam, yaitu sejak munculnya http sebagai landasan website, masyarakat baru sekedar menggunakan internet untuk mencari berita atau komunikasi melalui e-mail. Namun segera setelah itu, komunitas maya yang terdiri dari pengguna awam juga mulai terbentuk. Komunitas maya bisa berupa mailing list, newsgroup, makcomblang, bulletin board.

Nickname

Nickname adalah nama yang biasa dikenakan di dalam komunitas maya. Misalnya, Richard Stallman (Pendiri GNU) sering menggunakan rms sebagai nickname. Dani Firmansyah yang meretas (menge-hack) situs KPU biasa menggunakan nickname SCHIZOPRENIC. Atau hacker Indonesia yang tertangkap di Singapura, Wenas Agusetiawan biasa menggunakan nickname hC-. Ada juga yang menggunakan nama sendiri sebagai nickname.

Mailing list

Mailing list yaitu sarana untuk berkelompok menggunakan surel (e-mail). Mailing list biasanya dikenal dalam bahasa Indonesia dengan istilah "milis". Saat ini, banyak situs web yang menyediakan layanan milis secara gratis, misalnya Yahoogroups.

Newsgroup

Newsgroup, sarana berbasis protokol NNTP ini mungkin tidak akrab bagi pengguna internet di Indonesia tetapi sarana ini umum digunakan sebelum adanya forum berbasis HTTP.

Bagi yang beruntung, fasilitas ini masih bisa ditemui di beberapa tempat seperti kampus-kampus. Sebuah newsgroup bisa terdiri dari beberapa group sesuai dengan minat. Sebagai contoh, newsgroup di fakultas ilmu komputer UI terdiri dari

• forum.* (antara lain forum.umum, forum.santai, dan lain-lain)
• forum.iki.* (untuk diskusi pelajaran)

Salah satu newsgroup tertua adalah Usenet.

Chatting

Fasilitas ini terkenal di antara generasi muda. Dahulu, IRC terkenal sebagai sarana chatting dengan Dalnet sebagai server terfavorit dan MIRC (berplatform Windows) sebagai software yang terkenal. MIRC seakan menjadi sarana wajib di warnet-warnet. Kini, fasilitas-fasilitas messenger seperti Yahoo! Messenger atau MSN Messenger mulai menggeser keberadaan IRC.

Situs komunitas

Situs-situs ini sering digunakan untuk mencari jodoh (online dating). Pada perkembangannya, modus yang sama juga digunakan untuk mencari teman. Salah satu jenis situs seperti ini yang populer adalah Friendster hingga dibuat plesetannya seperti Fiendster dan Temanster.

Forum berbasis web

Dahulu dikenal sebagai Bulletin Board namun perlahan istilah tersebut mulai menghilang. Pada awal perkembengannya, pembuat situs seringkali harus sendiri membuat programnya baik menggunakan bahasa pemrograman C atau Perl. Namun PHP sebagai bahasa pemrograman khusus web dan MYSQL untuk basis data (database) menjadi pasangan favorit pengembang Bulletin Board seperti PhpReactor atau PhpBB. Dua program terakhir bisa didapat dengan bebas dan gratis di SourceForge.Net. PhpBB bahkan menjadi program forum berbasis web paling laris.

Pranala luar

• (Inggris) "A Group Is Its Own Worst Enemy" efek umpan balik negatif di komunitas maya
• (Indonesia) "Komunitas Maya Memperluas Pergaulan"–hasil survei pengguna internet di AS