Melanesia

Melanesia adalah gugus kepulauan yang memanjang dari kepulauan Nusa Tenggara Timur di Indonesia dan lalu ke timur sampai Samudra Pasifik bagian barat, Australia serta utara dan timur laut Australia. Istilah ini pertama kali digunakan oleh penjelajah Prancis bernama Jules Dumont d'Urville pada tahun 1832 untuk menunjuk ke sebuah kelompok etnik dan pengelompokan pulau-pulau yang berbeda dari Polinesia dan Mikronesia. Sekarang ini, klasifikasi rasial Dumont d'Urville dianggap tidak tepat sebab dia menutupi keragaman budaya, linguistik, dan genetik Melanesia dan sekarang ini hanya digunakan untuk penamaan geografis saja.

Peta wilayah Melanesia.

Geografi

Gugus kepulauan Melanesia berbatasan dengan kawasan Indonesia di sebelah barat, Australia di sebelah barat daya dan selatan, Selandia Baru di sebelah tenggara, kepulauan Polinesia di sebelah timur dan timur laut, serta kepulauan Mikronesia di sebelah utara. Negara-negara yang termasuk ke dalam kepulauan Melanesia yaitu:

• Indonesia (Provinsi Nusa Tenggara Timur, Provinsi Maluku Utara, Provinsi Maluku, Provinsi Papua Barat, Provinsi Papua Barat Daya, Provinsi Papua Tengah, Provinsi Papua Pegunungan, Provinsi Papua Selatan dan Provinsi Papua).
• Timor Leste
• Papua Nugini
• Kepulauan Solomon
• Kaledonia Baru
• Vanuatu
• Fiji

Sebagai tambahan, negara Papua Nugini, Kepulauan Solomon, Kaledonia Baru (yang merupakan dependensi Prancis), Vanuatu dan Fiji menggunakan istilah ini untuk menggambarkan diri mereka sendiri karena mencerminkan sejarah kolonial bangsa-bangsa Eropa dan situasi regional umum di kepulauan Pasifik sebagai ras Melanesia.

Bacaan lebih lanjut

• New Guinea: Crossing Boundaries and History Diarsipkan 2016-08-16 di Wayback Machine. - a general history of New Guinea

Pranala luar

• (Inggris) Map South Pacific
• (Inggris) South Pacific Organizer
• (Inggris) Polynesian origins: Insights from the Y chromosome Diarsipkan 2003-08-11 di Wayback Machine.
• (Inggris) Independent Histories of Human Y Chromosomes from Melanesia and Australia