Gangga (dewi)

Gangga atau Ganga (Sansekerta dan Hindi: गंगा ; Gaṅgā) atau Ganges (ejaan orang barat) adalah nama seorang Dewi dalam agama Hindu yang dipuja sebagai Dewi kesuburan dan pembersih segala dosa dengan air suci yang dicurahkannya. Ia juga merupakan Dewi sungai suci Sungai Gangga di India. Dewi Gangga sering dilukiskan sebagai wanita cantik yang mencurahkan air di dalam guci.

Menurut legenda, Dewi Gangga tinggal di surga di bawah hak asuh Dewa Brahmā. Ia merupakan personifikasi dari guci Dewa Brahmā, Kamandalu. Air di dalam guci tersebut sangat suci dan dikumpulkan untuk mencuci kaki Dewa Wisnu. Menurut legenda lain, Gangga merupakan puteri dari Himawan, penguasa gunung, dan istrinya, Mena; maka ia juga merupakan saudara Dewi Parwati.

Dewi Gangga merupakan Ibu angkat dari Dewa Kartikeya, putera Dewa Siwa dan Parwati. Ia juga merupakan Ibu dari Dewabrata (nama lain Bhisma), yang merupakan salah satu tokoh Mahābhārata. Dalam kisah lain, diceritakan atas permohonan Bhagiratha, Dewa Siwa dengan rambutnya mengurung Dewi Gangga yang hendak menyapu seisi bumi.

Dewi Gangga terkenal akan air sucinya yang mampu mebersihkan sifat-sifat buruk dalam diri manusia. Sungai Gangga di India, dimana Dewi Gangga tinggal, sering dikunjungi oleh umat Hindu untuk membersihkan dan menyucikan diri.