Recep Tayyip Erdoğan

Recep Tayyip Erdogan lahir 26 Pebruari 1954 di sebuah desa di pesisir Laut Hitam dari keluarga miskin. Masa pendidikan awal ia lakukan sambil berjualan minuman jeruk di jalan-jalan Kota Istanbul. Ia masuk sekolah agama terkenal Imam Khatib yang banyak melahirkan tokoh Muslim di Turki. Erdogan sempat juga menjadi imam dan khatib masjid serta menjadi pemain sepak boleh tim Kementrian Perhubungan di Istanbul.

Ia belajar manajemen pada Marmara University di Istanbul. Ketika itulah dia berkenalan dengan Pemimpin Islam Turki Necmettin Erbakan karena mengaguminya. Ia kemudian menjadi anggota Partai Refah yang dipimpin Erbakan pada periode 1980-1990 dan terpilih menjabadi Gubernur kota Istanbul pada tahun 1994.

Prestasi menonjolnya yang sulit dilupakan warga adalah keberhasilan pengadaan air bersih untuk penduduk kota itu, penertiban bangunan, mengurangi kadar polusi dengan melakukan aksi penanaman ribuan pohon di jalan-jalan kota, memerangi praktik prostitusi liar dengan memberikan pekerjaan lebih terhormat kepada wanita muda, dan melarang menyuguhkan minuman keras di tempat yang berada di bawah kontrol Walikota Istanbul.

Ketika mendeklarasikan Partai Keadilan Pembangunan (AKP: Adalet ve Kalkinma Partisi) yang berhaluan Islam pada Agustus 2001, ia mampu membawa partainya ibarat cahaya yang akan menerangi kegelapan. Kemenangan partainya dalam pemilu 3 Nopember 2002 dengan 34,1 persen suara bukan secara otomatis menaikkan citra sebagai perdana menteri. Wakil Ketua AKP Abdullah Gul yang ditunjuk oleh Presiden Ahmet Necdet Sezer. Tetapi, setelah semua kasus yang menimpanya dianggap selesai dan disetujui parlamen, ia kemudian menggantikan Abdullah Gul sebagai Perdana Menteri Turki.