Garam abu
Garam abu adalah berbagai macam garam tambang dan produksi yang mengandung kalium dalam bentuk yang dapat larut dalam air.[1] Garam abu diproduski di seluruh dunia dengan jumlah melebihi 90 juta ton (sama dengan 40 juta ton K2O) tiap tahunnya, sebagian besar digunakan dalam perpabrikan pupuk. Produksi pupuk garam abu, apapun jenisnya, merupakan penggunaan unsur kalium dalam industri terbesar di dunia. Kalium pertama kali ditemukan pada 1807 oleh elektrolisis kalium kaustik (kalium hidroksida).[2]
Istilah
Garam abu merujuk pada senyawa kalium dan bahan yang mengandung kalium, yang paling umum adalah kalium klorida (KCl). Cara lama membuat kalium karbonat (K2CO3) adalah dengan mengambil atau memproduksi abu kayu (pekerjaan ini dilakukan oleh pembakar abu), melindikan abu, lalu menguapkan hasil pelindian dalam belanga besi besar untuk menyisakan endapan yang disebut abu belanga atau garam abu.[3] Kira-kira 10% dari berat abu kayu biasa bisa dijadikan garam abu.[4][5] Nantinya, garam abu menjadi istilah yang digunakan secara luas untuk menyebut garam kalium yang terbentuk secara alami dan produk yang berasal darinya.[6]
Bahaya pekerjaan
Penyakit pernapasan berlebihan telah menjadi perhatian bagi para penambang garam abu sepanjang sejarah karena bahaya linkungan seperti radon dan asbes. Penambang garam abu berkemungkinan besar berpenyakit silikosis. Berdasarkan studi yang dilakukan antara 1977 dan 1987, tingkat kematian pekerja garam abu dari penyakit kardiovaskular rendah, namun terdapat perbedaan kesehatan antara pekerja di atas dan bawah tanah.[7]
Rujukan
- ^ Potash, USGS 2008 Minerals Yearbook
- ^ Knight, David (1992). Humphry Davy: Science and Power. Oxford: Blackwell. hlm. 66.
- ^ Harper, Douglas. "potash". Online Etymology Dictionary.
- ^ Stephen M. Jasinski. "Potash". USGS.
- ^ "Potash". The Canadian Encyclopedia.
- ^ "The World Potash Industry: Past, Present and Future" (PDF). New Orleans, LA: 50th Anniversary Meeting The Fertilizer Industry Round Table. 2000.[pranala nonaktif permanen]
- ^ Wild, Pascal; Moulin, Jean-Jacques; Ley, François-Xavier; Schaffer, Paul (16 April 1995). "Mortality from Cardiovascular Diseases among Potash Miners Exposed to Heat". Epidemiology. 6 (3): 243–247. doi:10.1097/00001648-199505000-00009. JSTOR 3702386.