Brownie

Brownie adalah makhluk mitologi yang populer dalam cerita rakyat di sekitar Skotlandia dan Inggris. Brownie merupakan sejenis peri atau hobgoblin kecil yang rajin, dan dipercayai mendiami suatu rumah atau lumbung. Mereka jarang terlihat, tetapi sering terdengar di malam hari, membersihkan dan melakukan pekerjaan rumah. Sebagai imbalan atas kerja kerasnya, Brownie mengharapkan hadiah makanan, seperti bubur dan madu. Namun mereka tidak menganggap hadiahnya tersebut sebagai pembayaran, tetapi hanya sebagai tanda penghargaan.

Menara Cranshaws di Skotlandia pada abad ke-15 diduga sebagai tempat tinggal bagi para Brownie

Deskripsi

Ilustrasi sosok Brownie pada buku dongeng di Inggris

Ada beberapa jenis roh pengawas yang dapat ditemukan dalam banyak tradisi dunia. Ada yang melindungi orang, properti, atau bahkan sebagai dewa pelindung kota. Brownie termasuk dalam kategori yang melindungi properti.

Berdasarkan cerita, bentuk Brownie menyerupai kompor, mirip dengan hobgoblin. Menurut seorang folklorist, John Gregorson Campbell, ada beberapa hal yang membedakan Brownie Inggris dan Brownie Skotlandia. Brownie Inggris hidup di dalam rumah, sedangkan sebagian besar Brownie Skotlandia tinggal di saluran air, seperti sungai dan di belakang air terjun. Perbedaan selanjutnya, Brownie Inggris lebih suka pekerjaan rumah tangga sedangkan Brownie Skotlandia lebih suka pekerjaan bertani maupun beternak.

Brownie digambarkan sebagai laki-laki, terkadang juga digambarkan sebagai wanita. Mereka biasanya terlihat sendirian atau dalam kelompok yang sangat kecil (faeries soliter). Tinggi mereka 2 ½ hingga 3 kaki, tetapi beberapa digambarkan tingginya enam atau tujuh inci. Orang-orang menamainya Brownie, karena mereka mengenakan pakaian cokelat, dengan rambut cokelat, terkadang pula terlihat telanjang dan sangat berbulu. Tempat Brownietinggal berkaitan dengan kolam atau aliran air.

Walaupun Brownie adalah makhluk yang baik, tapi mereka mudah tersinggung. Jangan pernah mengkritik pekerjaan mereka. Meninggalkan terlalu banyak makanan untuk mereka dianggap sebagai penghinaan. Ketika mereka menjadi tidak senang dengan pemilik rumah mereka, mereka berubah menjadi tikus nakal. Alter-ego mereka dapat memainkan trik untuk mengubah susu menjadi asam, melukai hewan peliharaan, menarik selimut dari anak-anak yang sedang tidur dan memberi orang kedinginan dengan meletakkan tangan mereka yang lembap di pipi mereka. Mereka membenci kemalasan dan akan menyiksa siapa pun yang tidak memberikan bantuan mereka secara adil di sekitar rumah. Ketika pemilik rumah terang-terangan menyalahgunakan mereka, mereka pindah ke rumah yang berbeda. Namun sebaliknya, jika mereka diperlakukan dengan baik, mereka akan dengan antusias melakukan pekerjaan apa pun yang terlalu berat untuk diselesaikan.

Jenis

Seperti halnya kelompok makhluk mitologi lainnya, Brownie ada dalam beberapa bentuk yang berbeda, diantaranya:

Dobby

Merupakan jenis Brownie yang tidak terlalu pintar dan terkadang secara tidak sengaja dapat menyebabkan beberapa kekacauan, tetapi mereka umumnya bermaksud baik. Dan jenis Brownie-Clod adalah Brownie yang sial, menjengkelkan, dan berpikiran sederhana. Satu-satunya keinginan mereka adalah untuk melemparkan sesuatu yang kotor pada orang.

The Brown Men

Merupakan tipe khusus Brownie yang hanya hidup di Bodmin Moor di Cornwall, Inggris. Brown Men adalah Brownie liar yang melindungi semua satwa liar yang mereka tinggali bersama di rumah mereka. Tetapi agak sulit menjumpai Brownie kecil berambut merah ini, karena seperti yang dikatakan, Brownie jenis ini akan menghindari manusia dengan segala cara.

Gruagach

Merupakan Brownie yang hidup di Hebrides, lepas pantai Skotlandia dan yang mereka lakukan biasanya adalah mengawasi ternak petani. Legenda awal mengatakan bahwa mereka diberi persembahan susu untuk memastikan bahwa mereka akan mengawasi ternak, dan menjaga semua ternak tetap aman.