Usia lanjut pada kuda

Usia lanjut pada kuda adalah masa ketika kuda mengalami penurunan fungsi fisik dan kejiwaan yang mempersulit pemanfaat kuda untuk aktivitas berkuda. Penuaan pada kuda tergantung pada ras dan bagaimana kuda tersebut sebelumnya dimanfaatkan; penuaan berlangsung lebih cepat pada kuda pacu yang berketurunan murni (thoroughbred) bila dibandingkan dengan kuda poni. Tanda-tanda penuaan pada kuda meliputi keausan yang terlihat jelas pada gigi, uban di bagian kepala, punggung yang melengkung ke dalam, serta kekakuan dalam bergerak. Kuda yang tua juga menjadi lebih sensitif terhadap pergantian musim.

Seekor kuda yang menunjukkan tanda-tanda penuaan, terutama rambut berwarna putih di kepala, rambut yang kasar, dan punggung melengkung ke dalam

Di Eropa semenjak abad ke-18 dan ke-19, praktik konsumsi kuda tidak lagi menjadi larangan agama yang dipatuhi, sehingga kuda yang sudah tua dijual atau dijagal untuk dimanfaatkan dagingnya. Seiring berjalannya waktu, kuda semakin dianggap sebagai hewan peliharaan, dan hal ini memunculkan pilihan berupa "pensiun" untuk kuda yang sudah tua. Saat ini kuda lansia lebih sering dipensiunkan, dan mereka juga dapat dimanfaatkan untuk kegiatan-kegiatan yang tidak berat seperti berjalan bersama kuda. Penuaan pada kuda dapat menimbulkan isu ekonomi maupun etis, karena pemiliknya tidak selalu mengantisipasi bahwa kudanya akan berumur panjang dan juga tidak selalu mempersiapkan anggaran untuk memelihara kuda tersebut. Masalah ini memicu penipuan yang melibatkan penjualan kembali kuda tua ke tukang jagal.

Referensi

• Jean-Pierre Digard, « Le xxe siècle ou le cheval de divertissement - jusqu'où ? », dans Une histoire du cheval : art, technique, société, Actes Sud, coll. « Nature », 1er mars 2007, 296 halaman. (ISBN 2742764836 dan 978-2742764839)
• (en) Pete G. Gibbs, G. D. Potter, W.L. Scrutchfield et M.T. Martin, Mature, senior and geriatric horses : Management, Care and Use, Texas A&M University, coll. « AgriLife extension », 18 halaman.
• Roger Wolter, « Alimentation du cheval dénutri, stressé ou âgé », dans Alimentation du cheval, France Agricole Editions, coll. « Produire mieux », 1999 (ISBN 2855570522 dan 9782855570525)
• William Martin-Rosset, « Le cheval âgé », dans Nutrition et alimentation des chevaux, Éditions Quae, coll. « Savoir-faire », 2012 (ISBN 2759216683 et 9782759216680), hlm. 312-314

Anne Couroucé-Malblanc, « Les maladies du vieux cheval », dans Maladies des chevaux, France Agricole Editions, 2010 (ISBN 2855571685 et 9782855571683), hlm. 294-302