Kapas

Kapas (dari bahasa Hindi kapas, sendirinya dari bahasa Sanskerta karpasa) adalah serat halus yang menyelubungi biji beberapa jenis Gossypium (biasa disebut "pohon"/tanaman kapas), tumbuhan 'semak' yang berasal dari daerah tropika dan subtropika. Serat kapas menjadi bahan penting dalam industri tekstil. Serat itu dapat dipintal menjadi benang dan ditenun menjadi kain. Produk tekstil dari serat kapas biasa disebut sebagai katun (benang maupun kainnya).

Kapas yang siap dipanen

Kata ‘kapas’ berasal dari kata Arab ‘qutun’ atau ‘kutun’, yang digunakan untuk menggambarkan jenis tekstil yang halus. Kapas berasal dari setidaknya 7.000 tahun yang lalu menjadikannya salah satu serat tertua di dunia.

Serat kapas merupakan produk yang berharga karena hanya sekitar 10% dari berat kotor (bruto) produk hilang dalam pemrosesan. Apabila lemak, protein, malam (lilin), dan lain-lain residu disingkirkan, sisanya adalah polimer selulosa murni dan alami. Selulosa ini tersusun sedemikian rupa sehingga memberikan kapas kekuatan, daya tahan (durabilitas), dan daya serap yang unik namun disukai orang. Tekstil yang terbuat dari kapas (katun) bersifat menghangatkan di kala dingin dan menyejukkan di kala panas (menyerap keringat).

Sumber utama

Sumber utama serat kapas komersial (perdagangan) adalah empat jenis Gossypium, yaitu

• G. hirsutum, asli Meksiko, Amerika Tengah, Karibia, dan Florida, menghasilkan 90% serat yang diperdagangkan
• G. barbadense, asli dari Amerika Selatan tropika
• G. arboreum, asli dari lembah Sungai Indus di Pakistan dan India
• G. herbaceum, asli dari wilayah Levantia (hulu Sungai Tigris)

Produksi

Panen kapas di Texas.

Sekarang ini kapas diproduksi di banyak tempat di dunia, termasuk Eropa, Asia, Afrika, Amerika, dan Australia, menggunakan tanaman kapas yang telah dipilih jadi dapat menghasilkan lebih banyak fiber. Pada 2002, kapas ditumbuhkan di 330.000 km² ladang, 47 miliar pon kapas mentah seharga 20 miliar dolar AS ditumbuhkan tahun tersebut.

Kegunaan

Serat kapas merupakan salah satu bahan baku utama pembuatan kain dalam industri tekstil di Indonesia. Berikut adalah sifat serat kapas:

1. Panjang serat : 20 - 30 mm
2. Diameter : 14 - 16 mm
3. Kekuatan serat : 45 kg/mm2
4. Kekuatan rata-rata : 5,3 mN/tex
5. Mulur : 7,2 %
6. Kehalusan : 2,0 ng/cm

Sebagai tambahan dari industri tekstil, kapas juga digunakan dalam jaring ikan, saringan kopi, tenda, dan pembatas buku. Uang China pertama terbuat dari fiber kapas, dan juga uang dollar AS modern. Denim, sebuah jenis pakaian 'durable', sebagian besar terbuat dari kapas, dan juga kebanyakan T-shirt.

Lihat pula

• Gin kapas
• Pemetik kapas, mesin yang digunakan untuk memanen kapas

Referensi dan bacaan lebih lanjut

• The Thames and Hudson Manual of Dyes and Fabrics, Joyce Storey, 1978
• Photo documentation and commentary on collateral damage to the environment from cotton spraying

Pranala luar

• Cotton Incorporated - a cotton industry trade group
• New York Cotton Futures Prices Diarsipkan 2006-05-05 di Wayback Machine. (30 Minute Delay)
• New York Board of Trade
• Cotton on the Net: The Cotton Market Directory
• USDA AMS - Market News Reports - Cotton Reports
• Commodity Futures & Financial Market Charts
• U.S. Department of Agriculture
• Cotton Council International Diarsipkan 2004-08-12 di Wayback Machine.
• Cotton Foundation Diarsipkan 2004-06-25 di Wayback Machine.
• ACSA International Cotton Institute Diarsipkan 2001-08-11 di Wayback Machine.
• The Supima Association
• American Cotton Shippers Association
• American Textile Manufactures Institute
• Cotton Incorporated
• International Cotton Advisory Committee
• Cotton on the Net Home Page
• National Cotton Council News and Current Events
• The Land of Cotton News Magazine
• The Seam
• eCotton
• Plains Cotton Cooperative Association
• American Cotton Shippers Association
• Agricultural Marketing Service
• International Cotton Association Diarsipkan 2009-03-09 di Wayback Machine.