William Martin

William Martin (29 Maret 1907 – 24 April 1943), lahir di Aberbargoed, Caerphilly, Wales, adalah sosok palsu yang diciptakan oleh intelijen Inggris untuk mengecoh Jerman dengan kesan seolah jasadnya sedang membawa berbagai dokumen, yang tentunya juga palsu, yang memberi petunjuk bahwa sekutu akan bergerak ke Yunani, sehingga mengalihkan perhatian mereka dari Sisilia, yang menjadi target sebenarnya. Operasi intelijen ini, yang kemudian dikenal dengan nama Operasi Mincemeat, dianggap operasi disinformasi intelijen terbaik yang pernah ada di dunia.

Kartu identitas Mayor William Martin

Artikel ini merujuk kepada sosok fiktif yang diciptakan oleh intelijen selama Perang Dunia II. Untuk William Martin yang merujuk kepada naturalis dan palaenteolog, silakan buka artikel William Martin (naturalis)

Ide menciptakan persona palsu ini datang dari Ewen Montagu, yang kemudian diberi penghargaan Order of the British Empire. Dialah yang memberi keterangan detail mengenai operasi ini dalam bukunya The Man Who Never Existed, yang terbit pada tahun 1953 dan akhirnya dijadikan film.

Identitas asli

Awalnya identitas mayat misterius yang dikondisikan seolah intelijen yang tiba-tiba tewas dan hanyut ini dirahasiakan, namun kemudian banyak dibuka. Sosok sebenarnya jasad tersebut bernama Glyndwr Michael, seorang gelandangan dari Wales, Inggris Raya. Dia lahir pada tanggal 4 Januari 1909. Michael adalah seorang gelandangan, setelah ayahnya meninggal dan ia menjadi yatim. Tidak bisa dipastikan apakah dia bunuh diri atau tidak sengaja memakan racun tikus karena kelaparan pada umur 34 tahun, namun kemudian jenazahnya sampai di Rumah Sakit Pancras. Karena tidak memiliki keluarga yang bisa mengurusnya, pihak intelijen memutuskan jasadnya akan cocok sekali untuk dijadikan pancingan untuk Operasi Mincemeat .

Alternatif

Sosok Gwlyndwr Michael sendiri hanyalah hasil perkiraan Roger Morgan, seorang sejarahwan yang kebetulan mendapat akses berbagai dokumen kematian dan merasa Michael adalah sosok yang cocok dengan yang dideskripsikan oleh Montagu dalam bukuknya. Hanya saja keraguan muncul karena sebagai gelandangan, fisiknya tidak terlalu cocok sebagai perwira militer. Selain itu jasadnya sudah berbulan-bulan dieskan. Karena itu lebih masuk akal jika yang menjadi korban "penyamaran" ini adalah sosok tentara marinir sendiri.

John dan Noreen Steele kemudian menemukan bahwa kemungkinan Montagu memang menggunakan jasad seorang prajurit sesungguhnya, kemungkinan dari kecelakaan yang baru saja terjadi saat itu, yang melibatkan kapal HMS Dasher pada bulan Maret 1943. Mereka menyimpulkan bahwa jasad yang digunakan adalah John Melville. Namun kemudian Angkatan Laut Kerajaan Inggris membantah hal ini, dan menyatakan bahwa kematiannya telah tercatat sejak 27 Maret 1943 dan dikebumikan di Pemakaman Ardrossan, Ayrshire.

Teori lain diungkap tahun 2003 oleh Colin Gribbons, yang berkesimpulan sama dengan John dan Noreen Steele. Namun dia lebih percaya jasad tersebut adalah Tom Martin, yang juga menghilang dalam kecelakaan.

Penyamaran

Intelijen kemudian mendandani seolah Glyndwr Michael adalah seorang perwira penting dengan memberinya identitas baru, Mayor William Martin, seragan, identitas, kuitansi pembelian cincin pertunngan, potongan karcis bioskop, foto seorang perempuan cantik yang dikondisikan sebagai pasangannya, dan detail-detail lainnya. Yang paling penting, sebuah dokumen ditumpangkan, yang menyatakan bahwa sebenarnya serangan ke Sisilia hanyalah sebuah manuver feint, karena target sekutu sebenarnya adalah Yunani dan Sardinia.

Penyusupan

Pada tanggal 30 April 1943, tubuh "Mayor Martin" disusupkan ke perairan di sekitar pantai di Spanyol, 1 mil dari selatan Huelva, dengan kapal selam HMS Seraph. Lokasi ini dipilih karena sekalipun netral, namun lebih bersimpati kepada Jerman dan penuh dengan mata-mata Jerman. Tubuhnya ditemukan pukul 7:30 pagi oleh nelayan Punta Umbria, Jose Antonio Rey Maria yang berkebangsaan Portugis, di Pantai El Portil. Adolf Clauss, representasi Jerman yang ada di tempat itu, diberi informasi mengenai penemuan ini. Agar semakin meyakinkan, pasukan marinir berkali-kali mengirim pesan rahasia yang diberi status penting dan segera untuk menemukan mayatnya karena sedang memegang dokumen penting, agar pemerintah Spanyol semakin tertarik mengambil dokumen yang dimaksud. Sekalipun dokumen-dokumen tersebut dikembalikan ke Pemerintah Inggris, namun sudah terlanjur difoto dan dikirimkan ke Jerman.

Respon Jerman

Jerman memakan umpan yang diberikan dan menggandakan pasukan yang ada di Sardinia, dan mengirim prajurit divisi tambahan ke Yunani dan Balkan. Pasukan dan berbagai ranjau di Sisilia dipindahkan karena dianggap bukan lagi menjadi target utama serangan sekutu. Begitu serangan sebenarnya dilakukan ke Sisilia dilakukan pada tanggal 9 Juli 1943, operasi ini menunjukkan hasilnya. Jerman terkejut dan tidak siap meindungi Sisilia. Dalam sebulan saja, pulau ini berhasil dikuasai oleh sekutu dan Jerman gagal bergerak cepat mengembalikan pasukan untuk bisa bertahan atau setidaknya membalas.

Penghormatan

Walau tidak diberi penghargaan, sebuah makam khusus didirikan untuk jasanya kepada intelijen Inggris dan secara umum mempercepat proses kekalahan Jerman di Perang Dunia II, sekalipun sebenrnya William Martin sendiri hanyalah sebuah tokoh rekaan. Makamnya bisa ditemukan di Huelva, Provinsi Huelva, Andalusia, Spanyol.