Leopold III dari Belgia

Leopold III (3 November 1901 – 25 September 1983) adalah Raja Belgia dari 23 Februari 1934 sampai turun takhta pada 16 Juli 1951. Ketika Perang Dunia II pecah, Leopold berusaha mempertahankan netralitas Belgia, tetapi setelah invasi Jerman pada bulan Mei 1940, ia menyerahkan negaranya, membuatnya mendapat banyak permusuhan, baik di dalam maupun luar negeri.

Leopold III
Leopold III tahun 1934
Raja Belgia
Berkuasa	23 Februari 1934 – 16 Juli 1951 (17 tahun, 143 hari)
Pendahulu	Albert I
Penerus	Baudouin
Kelahiran	(1901-11-03)3 November 1901 Brussel, Belgia
Kematian	25 September 1983(1983-09-25) (umur 81) Brussel, Belgia
Permaisuri	Astrid dari Swedia ​ ​ (m. 1926; meninggal 1935)​ Mary Lilian Baels ​ ​ (m. 1941)​
Keturunan	Joséphine-Charlotte, Adipatni Agung Luksemburg Baudouin dari Belgia Albert II dari Belgia Pangeran Alexandre dari Belgia Putri Marie-Christine, Lady Gourges Putri Marie-Esméralda, Lady Moncada
Nama lengkap Leopold Philip Charles Albert Meinrad Hubertus Maria Michael
Wangsa	Sachsen-Coburg dan Gotha
Ayah	Albert I dari Belgia
Ibu	Elisabeth dari Bavaria
Agama	Katolik Roma
Tanda tangan

Wajah Leopold III pada relief karya Pierre De Soete.

Tindakan Leopold dinyatakan inkonstitusional oleh Perdana Menteri Hubert Pierlot dan kabinetnya, yang pindah ke London untuk membentuk pemerintahan di pengasingan, sementara Leopold dan keluarganya ditempatkan dalam tahanan rumah. Pada tahun 1944, mereka dipindahkan ke Jerman dan kemudian Austria, sebelum dibebaskan oleh Amerika, tetapi dilarang selama beberapa tahun untuk kembali ke Belgia, di mana saudaranya Pangeran Charles, Pangeran Flanders, telah dinyatakan sebagai bupati. Kembalinya Leopold ke tanah airnya pada tahun 1950 hampir menyebabkan perang saudara, dengan seruan serius untuk republik pemisahan diri di Wallonia. Di bawah tekanan pemerintah, ia turun takhta dan menyerahkannya kepada putranya Baudouin pada bulan Juli 1951.

Istri pertama Leopold, Astrid dari Swedia, meninggal dalam sebuah kecelakaan lalu lintas ketika sedang berlibur di Swiss pada bulan Agustus 1935, dan mendapat banyak duka dari masyarakat. Leopold, yang mengemudikan kendaraan saat menabrak pohon, juga mengalami luka ringan. Pernikahan Pernikahan morganatik keduanya, dengan Lilian Baels di penangkaran pada tahun 1941, bertentangan dengan hukum Belgia, yang menetapkan bahwa pernikahan sipil harus terjadi sebelum pernikahan agama, dan dia tidak pernah diizinkan menyandang gelar ratu. Meskipun Lilian dan Leopold awalnya berencana untuk menunda pernikahan sipil mereka sampai akhir perang, Lilian segera menantikan anak pertama mereka, mengharuskan pernikahan sipil, yang terjadi pada tanggal 6 Desember 1941.

Kehidupan awal dan keluarga

Leopold dari Belgia dan Astrid dari Swedia pada hari pernikahan mereka.

Tugu Peringatan Ratu Astrid di Brussels.

Pangeran Leopold lahir di Brussels, anak pertama dari Pangeran Albert, pewaris tahta Belgia, dan istrinya, Adipatni Elisabeth di Bavaria. Pada tahun 1909 ayahnya menjadi Raja Belgia, sebagai Albert I, dan Pangeran Leopold menjadi Adipati Brabant.

Pada bulan Agustus 1914, ketika Belgia diserbu oleh Jerman, Raja Albert mengizinkan Leopold, yang saat itu berusia dua belas tahun, untuk mendaftar di tentara Belgia sebagai prajurit dan bertempur dalam membela kerajaan. Namun, pada tahun 1915, ketika Belgia hampir seluruhnya diduduki oleh Jerman, Leopold dikirim untuk menghadiri Eton College, sementara ayahnya bertempur di Prancis.

Setelah perang, pada tahun 1919, Adipati Brabant mengunjungi Misi Lama dan Seminari Santo Antonius di Santa Barbara, California.

Ia menikah dengan Putri Astrid dari Swedia dalam sebuah upacara sipil di Stockholm pada tanggal 4 November 1926, diikuti dengan upacara keagamaan di Brussels pada 10 November. Pernikahan tersebut menghasilkan tiga orang anak:

• Putri Joséphine Charlotte dari Belgia, lahir di Istana Kerajaan Brussels pada 11 Oktober 1927, Adipati Agung Luksemburg. Ia menikah pada tanggal 9 April 1953 dengan Pangeran Jean, yang kemudian menjadi Adipati Agung Luksemburg. Dia meninggal di Kastil Fischbach pada tanggal 10 Januari 2005.
• Pangeran Baudouin dari Belgia, Adipati Brabant, Pangeran Hainaut, yang menjadi Raja Belgia kelima sebagai Baudouin, lahir di Stuyvenberg di pinggiran Brussels pada 7 September 1930, dan meninggal di Motril di Andalusia, Spanyol, pada 31 Juli 1993.
• Pangeran Albert dari Belgia, Pangeran Liège, yang menjadi Raja Belgia keenam sebagai Albert II, lahir di Stuyvenberg pada tanggal 6 Juni 1934. Ia turun takhta pada bulan Juli 2013.

Pada tanggal 29 Agustus 1935, ketika raja dan ratu sedang berkendara di sepanjang jalan sempit yang berliku di dekat vila mereka di Küssnacht am Rigi, Schwyz, Swiss, di tepi Danau Lucerne, Leopold kehilangan kendali atas mobilnya yang jatuh ke dalam danau, menewaskan Ratu Astrid.

Leopold menikahi Lilian Baels pada tanggal 11 September 1941, dalam sebuah upacara keagamaan rahasia yang tidak sah menurut hukum Belgia. Mereka awalnya bermaksud menunggu hingga perang berakhir untuk melakukan pernikahan sipil, namun seiring dengan Putri Réthy segera mengharapkan anak pertama mereka, upacara tersebut berlangsung pada tanggal 6 Desember 1941. Mereka memiliki total tiga anak:

• Pangeran Alexandre dari Belgia, lahir di Brussels pada 18 Juli 1942. Pada tahun 1991, ia menikahi Léa Wolman, sebuah pernikahan yang terungkap hanya tujuh tahun kemudian. Ia meninggal dunia pada tanggal 29 November 2009.
• Putri Marie-Christine dari Belgia, lahir di Brussels pada tanggal 6 Februari 1951. Pernikahan pertamanya, dengan Paul Drucker pada tahun 1981, bertahan selama 40 hari (mereka resmi bercerai pada tahun 1985). Dia kemudian menikah dengan Jean-Paul Gourges pada tahun 1989.
• Putri Marie-Esméralda dari Belgia, kemudian Lady Moncada, lahir di Brussels pada tanggal 30 September 1956. Ia menjadi seorang jurnalis; nama profesionalnya adalah Esmeralda de Réthy. Ia menikah dengan ahli farmakologi Sir Salvador Moncada pada tahun 1998. Mereka memiliki seorang putra dan seorang putri.