Albert I dari Belgia

Albert I (8 April 1875 – 17 Februari 1934) adalah Raja Belgia dari 23 Desember 1909 sampai kematiannya pada tahun 1934. Ia secara populer disebut sebagai Raja Ksatria (bahasa Belanda: Koning-Ridder, bahasa Prancis: Roi-Chevalier) atau Raja Prajurit (bahasa Belanda: Koning-Soldaat, bahasa Prancis: Roi-Soldat) di Belgia mengacu pada perannya selama Perang Dunia I.

Albert I
Albert mengenakan helm Adrian khasnya, sekitar 1919
Raja Belgia
Berkuasa	23 Desember 1909 – 17 Februari 1934
Pendahulu	Leopold II
Penerus	Leopold III
Kelahiran	(1875-04-08)8 April 1875 Brussels, Belgia
Kematian	17 Februari 1934(1934-02-17) (umur 58) Marche-les-Dames, Belgia
Pasangan	Elisabeth dari Bavaria ​ ​ (m. 1900)​
Keturunan	Leopold III dari Belgia Pangeran Charles, Count Flandria Marie-José, Ratu Permaisuri Italia
Wangsa	Sachsen-Coburg dan Gotha
Ayah	Pangeran Philippe, Count Flandria
Ibu	Putri Marie dari Hohenzollern-Sigmaringen
Agama	Katolik Roma
Tanda tangan

Albert lahir di Brussels sebagai anak kelima dan putra kedua dari Pangeran Philippe, Pangeran Flanders, dan Putri Marie dari Hohenzollern-Sigmaringen, Albert menggantikan pamannya Leopold II naik takhta Belgia pada tahun 1909. Ia menikahi Elisabeth dari Bavaria, dan memiliki tiga orang anak.

Albert memerintah pada masa yang penuh peristiwa dalam sejarah Belgia, termasuk periode Perang Dunia I (1914–1918), ketika sebagian besar Belgia diduduki oleh pasukan Jerman. Peristiwa penting lainnya pada masa pemerintahannya termasuk diadopsinya Perjanjian Versailles pada bulan Juni 1919, keputusan mengenai Kongo Belgia sebagai wilayah jajahan Belgia di luar negeri bersama dengan mandat Liga Bangsa-Bangsa Ruanda-Urundi, rekonstruksi Belgia setelah perang, dan lima tahun pertama Depresi Besar (1929–1934).

Albert meninggal dalam kecelakaan pendakian gunung di Belgia timur pada tahun 1934, pada usia 58 tahun, dan ia digantikan oleh putranya Leopold III (m. 1934–1951).

Kehidupan awal

Patung berkuda Raja Albert I (Courtens, 1951) di depan Perpustakaan Kerajaan Belgia di Brussels

Raja Albert sedang melakukan tur ke Kongo Belgia selama kunjungannya pada tahun 1909

Albert Léopold Clément Marie Meinrad lahir pada tanggal 8 April 1875 di Brussels, anak kelima dan putra kedua dari Pangeran Philippe, Count Flanders, dan istrinya, Putri Marie dari Hohenzollern-Sigmaringen. Pangeran Philippe adalah putra ketiga (kedua yang masih hidup) dari Leopold I (m. 1831–1865), Raja Belgia pertama, dan istrinya, Louise-Marie dari Prancis, dan adik laki-laki Raja Leopold II dari Belgia (m. 1865–1909). Putri Marie adalah kerabat Kaisar Wilhelm II dari Jerman (m. 1888–1918), dan anggota cabang Katolik yang tidak berkuasa dari keluarga Hohenzollern. Albert tumbuh di Istana Count Flanders, awalnya sebagai orang ketiga dalam garis suksesi takhta Belgia karena putra pamannya yang berkuasa, Leopold II, telah meninggal. Namun, ketika kakak laki-laki Albert, Pangeran Baudouin dari Belgia, yang kemudian dipersiapkan untuk naik takhta, juga meninggal muda, Albert, pada usia 16 tahun, secara tak terduga menjadi orang kedua dalam garis (setelah ayahnya) untuk Mahkota Belgia.

Setelah pensiun dan tekun belajar, Albert mempersiapkan dirinya dengan giat untuk tugas sebagai raja. Di masa mudanya, Albert sangat prihatin dengan situasi kelas pekerja di Belgia, dan secara pribadi melakukan perjalanan ke distrik-distrik kelas pekerja secara penyamaran, untuk mengamati kondisi kehidupan rakyat. Sesaat sebelum naik takhta pada tahun 1909, Albert melakukan perjalanan panjang ke Kongo Belgia, yang telah dianeksasi oleh Belgia pada tahun 1908, menemukan negara dalam kondisi yang buruk. Sekembalinya ke Belgia, ia merekomendasikan reformasi untuk melindungi penduduk asli dan kemajuan teknologi lebih lanjut di koloni tersebut.

Pernikahan

Albert menikah di Munich pada tanggal 2 Oktober 1900 dengan Adipatni Bavaria Elisabeth Gabrielle Valérie Marie, seorang putri Wittelsbach yang dia temui di pemakaman keluarga. Seorang putri dari Adipati Bavaria Karl-Theodor, dan istri keduanya, Infanta Maria Josepha dari Portugal, ia lahir di Kastil Possenhofen, Bavaria, Jerman, pada tanggal 25 Juli 1876, dan meninggal pada tanggal 23 November 1965.

Pernikahan sipil dilakukan oleh Friedrich Krafft Graf von Crailsheim di Aula Tahta, dan pernikahan agama dipimpin oleh Kardinal von Stein, dibantu oleh Jakob von Türk, Pengaku Iman Raja Bavaria.

Berdasarkan surat-surat yang ditulis selama pertunangan dan pernikahan mereka (dikutip secara luas dalam memoar putri mereka, Marie-José) pasangan muda itu tampaknya saling mencintai. Surat-surat itu mengungkapkan kasih sayang yang mendalam berdasarkan kedekatan jiwa yang langka. Mereka juga menjelaskan bahwa Albert dan Elisabeth terus mendukung dan menyemangati satu sama lain dalam peran mereka yang penuh tantangan sebagai raja dan ratu. Pasangan ini memiliki komitmen yang kuat terhadap negara dan keluarga mereka serta ketertarikan yang besar terhadap kemajuan manusia dalam segala bentuknya. Bersama-sama, mereka menjalin persahabatan dengan para ilmuwan, seniman, matematikawan, musisi, dan filsuf terkemuka, mengubah istana mereka di Laeken menjadi semacam salon budaya.

Anak-anak

Albert dan Elisabeth memiliki tiga anak:

• Léopold Philippe Charles Albert Meinrad Hubert Marie Michel, Adipati Brabant, Pangeran Belgia, yang kemudian menjadi raja Belgia keempat sebagai Leopold III (3 November 1901 – 25 September 1983, di Woluwe-Saint-Lambert).
• Charles Théodore Henri Antoine Meinrad, Count Flanders, Pangeran Belgia, Pangeran Bupati Belgia (10 Oktober 1903, di Brussels – 1 Juni 1983, di Ostend).
• Marie-José Charlotte Sophie Amélie Henriette Gabrielle, Ratu terakhir Italia (4 Agustus 1906, di Ostend – 27 Januari 2001). Ia menikah di Roma, Italia pada 8 Januari 1930 dengan Pangeran Umberto Nicola Tommaso Giovanni Maria, Pangeran Piemonte (lahir 15 September 1904 dan meninggal pada 18 Maret 1983 di Jenewa, Swiss). Ia menjadi Raja Umberto II (memerintah 1946) dari Italia.

Aksesi

Kompilasi surat kabar pada bulan Desember 1909 memperlihatkan Albert di kiri atas setelah memeriksa tambang. Istri dan anak-anaknya ada di kanan bawah.

Setelah kematian pamannya, Leopold II dari Belgia, Albert naik takhta Belgia pada bulan Desember 1909, karena ayah Albert sendiri telah meninggal pada tahun 1905. Raja-raja Belgia sebelumnya telah mengambil sumpah kenaikan takhta kerajaan hanya dalam bahasa Prancis; Albert berinovasi dengan mengambilnya dalam bahasa Belanda juga. Dia dan istrinya, Ratu Elisabeth, populer di Belgia karena gaya hidup mereka yang sederhana dan bersahaja serta kehidupan keluarga mereka yang harmonis, yang sangat kontras dengan kehidupan mereka yang angkuh dan acuh tak acuh, cara yang otokratis dan kehidupan pribadi Leopold II yang tidak bermoral. Aspek penting dari tahun-tahun awal pemerintahan Albert adalah pelaksanaan banyak reformasi dalam administrasi Kongo Belgia, Satu-satunya wilayah jajahan Belgia.

Agama

Raja Albert I dan Ratu Elisabeth berdoa di Our Lady of the Sablon, kaca patri

Raja Albert adalah seorang Katolik yang taat. Banyak kisah yang menggambarkan kesalehannya yang dalam dan lembut. Misalnya, ketika mantan gurunya Jenderal De Grunne, di usia tuanya, masuk biara Benediktin di Biara Maredsous di Belgia, Raja Albert menulis surat kepadanya yang di dalamnya ia berbicara tentang sukacita menyerahkan diri kepada Tuhan. Dia berkata: "Semoga Anda menghabiskan bertahun-tahun di Maredsous dalam kenyamanan jiwa tertinggi yang diberikan kepada alam yang tersentuh oleh rahmat, dengan iman pada kekuatan Tuhan yang tak terbatas dan keyakinan pada kebaikanNya." Kepada seorang teman lainnya, Lu Zhengxiang, mantan perdana menteri Tiongkok yang menjadi biarawan Katolik di Belgia, Albert menulis: "Mengabdikan diri sepenuhnya kepada pelayanan kepada Tuhan memberikan, kepada mereka yang tersentuh oleh rahmat, kedamaian jiwa yang merupakan kebahagiaan tertinggi di dunia ini." Albert biasa berkata kepada anak-anaknya: "Seperti kamu memelihara tubuhmu, demikianlah kamu harus memelihara jiwamu." Dalam sebuah meditasi menarik tentang apa yang ia lihat sebagai kerugian yang akan terjadi jika cita-cita Kristen ditinggalkan di Belgia, ia berkata: "Setiap kali masyarakat menjauhkan diri dari Injil, yang mengajarkan kerendahan hati, persaudaraan, dan perdamaian, masyarakat menjadi tidak bahagia, karena peradaban pagan Romawi kuno, yang ingin mereka gantikan, hanya berdasarkan pada kesombongan dan penyalahgunaan kekuatan" (Pidato peringatan untuk para korban perang yang gugur dalam Pertempuran Yser, disampaikan oleh Dom Marie-Albert, Kepala Biara Biara Orval, Belgia, pada tahun 1936).

Perang Dunia I

Pedang kehormatan yang dipersembahkan oleh kota Paris kepada Albert I dari Belgia

Albert mengenakan seragam perwira infanteri Inggris yang sedang memeriksa garis depan bersama perwira Inggris dan Belgia.

Sembilan raja di Windsor saat pemakaman Raja Edward VII, difoto pada tanggal 20 Mei 1910.

Perang tersebut menimbulkan penderitaan yang besar di Belgia, yang menjadi sasaran pendudukan Jerman yang kejam. Raja, yang takut akan hasil perang yang merusak bagi Belgia dan Eropa dan terkejut dengan besarnya jumlah korban, bekerja melalui jalur diplomatik rahasia untuk mencapai perdamaian yang dinegosiasikan antara Jerman dan Entente berdasarkan konsep "tidak ada pemenang, tidak ada yang kalah". Ia menilai bahwa penyelesaian konflik seperti itu akan paling baik melindungi kepentingan Belgia serta perdamaian dan stabilitas Eropa di masa depan. Baik Jerman maupun Entente tidak mendukung gagasan tersebut, mereka lebih cenderung mencari kemenangan total, dan upaya Albert untuk melanjutkan perdamaian melalui negosiasi tidak berhasil. Di akhir perang, sebagai komandan Grup Angkatan Darat Flanders, yang terdiri dari divisi Belgia, Inggris, dan Prancis, Albert memimpin serangan terakhir perang yang membebaskan Belgia yang diduduki. Raja Albert, Ratu Elisabeth, dan anak-anak mereka kemudian kembali ke Brussels dan disambut bak pahlawan.

King Albert I Memorial di Nieuwpoort didedikasikan untuk Raja Albert dan pasukan Belgia selama Perang Besar. Terdapat juga setidaknya dua tugu peringatan untuk Albert di luar Belgia, untuk memperingati perannya dalam Perang Besar: Nancy, Prancis memiliki Boulevard Albert Ier dan patung Raja, and Le Havre, Prancis memiliki Boulevard Albert Ier. Menariknya, patung Nancy ditandai "Albert Ier" meskipun, ketika didirikan pada tahun 1934 setelah kematiannya awal tahun itu, dia adalah satu-satunya Raja Belgia yang bernama Albert.

Patung Raja Albert I dari Belgia di Nancy, Prancis

Closeup patung Raja Albert I yang menunjukkan julukannya ('Raja Prajurit') dan tanggalnya

Pranala luar

• (Inggris) Biografi resmi Albert I di situs web Keluarga Kerajaan Belgia
• (Inggris) Yayasan Raja Albert
• (Prancis) Belgia dalam Perang Dunia Pertama, termasuk cerita dari pasangan kerajaan

Albert I dari Belgia Wangsa Sachsen-Coburg dan Gotha Cabang kadet Wangsa Wettin Lahir: 8 April 1875 Meninggal: 17 Februari 1909
Gelar
Didahului oleh: Leopold II	Raja Belgia 1909–1934	Diteruskan oleh: Leopold III