Asal-usul burung

Asal usul burung adalah topik yang sentral dan berkelanjutan dalam biologi evolusioner. Hubungan kekerabatan yang dekat antara burung dan dinosaurus pertama kali dikemukakan pada abad eksembilan belas setelah ditemukannya burung primitif Archaeopteryx di Jerman. Sebagian besar ilmuwan mendukung pendapat bahwa burung adalah hasil evolusi dari kelompok dinosaurus tetrapoda pada Era Mesozoik.

Burung memiliki banyak sekali ciri rangka yang unik dengan dinosaurus. Selain itu, lebih dari dua puluh fosil spesies dinosaurus telah yang ditemukan memiliki bulu. Bahkan ada juga dinosaurus kecil, misalnya Microraptor dan Anchiornis, yang memiliki bulu lengan dan kaki yang panjang yang membentuk sayap. Avialan pada masa Jurassik, Pedopenna, juga mmeiliki bulu kaki yang panjang. Witmer menyimpulkan bahwa bukti ini cukup untuk menunjukkan bahwa evolusi burung terjadi melalui tahapan empat sayap.