Arnold Lucius Gesell

Arnold Lucius Gesell (1880-1961) adalah seorang psikolog dan dokter anak asal Amerika. Dengan pendekatannya itu, ia dikenal sebagai Bapak Psikologi Anak, tetapi hal ini semakin diperlengkapi dengan terlibatnya ia dalam mendirikan klinik perkembangan anak Di dalam ranah psikologi perkembangan, ia dikenal di kalangan itu sebagai perintis penelitian mengenai proses perkembangan manusia dari lahir sampai remaja dengan membuat penyelidikan ilmiah perkembangan anak sebagai tandanya. Sumbangsihnya yang terpenting dan dikenal para pemikir psikologi modern adalah mengenai pengkategorian 10 perilaku khas anak yang disebut Gradients of growth.

Kehidupan dan Karier Gesell

Arnold Lucius Gesell lahir di Alma, Wisconsin, pada tanggal 21 Juni 1880. Ia belajar psikologi di Clark University dan mendapat gelar Doktoral pada tahun 1906. Ia mulai memiliki ketertarikan dengan anak-anak saat ia menyaksikan pertumbuhan signifikan saudara-saudaranya yang lebih muda. Pada tahun 1911, ia mendirikan Clinic of Child Development di Yale University New Haven yang diketuainya sampai ia pensiun pada tahun 1948. Selama di Yale itu, ia belajar lagi, kali ini dalam bidang ilmu kedokteran dan berhasil mencapai gelar Dokter pada tahun 1915. Selanjutnya ia pun aktif sebagai editor Journal of Genetic Psychology sejak 1926. Ia mengakhiri karier, sekaligus kehidupannya pada 29 Mei 1961 di New Haven, Connecticut.

Sumbangsih Arnold Lucius Gesell

Teori yang terkenal dari Arnold Lucius Gesell adalah pemahaman mengenai tingkah laku dan aktivitas mental terus-terusan dari proses biologis lain mencakup bentuk fisik dari organisme. perkembangan teori Gesell memiliki kesatuan dengan perkembangan ilmu pengetahuan, meliputi evolusi, psikologi komparatif, embriologi, neuropsikologi, dan antropologi, serta secara terus-menerus merancang perspektifnya ke dalam laporannya dengan pendekatan kepada bayi dan anak-anak.

Kritik terhadap Gesell

Metode yang digunakan Gesell dalam penelitian-penelitiannya adalah metode observasi yang sederhana tetapi teliti dengan bantuan alat-alat seperti, kamera film, cermin searah dan metode observasi tingkah laku anak, tetapi teori-teorinya tidak cukup meyakinkan, karena metodenya lemah. Jumlah anak yang dijadikannya sampel dalam penelitiannya hanya sebelas orang, sehingga sangat sulit menarik kesimpulan-kesimpulan umum dari sampel yang sangat terbatas itu. Selain itu, cara pendekaran Gesell melulu deskriptif, tidak ada usaha untuk menerangkan lebih jauh faktor-faktor apa yang kiranya mempengaruhi suatu tingkah laku anak. Proses perkembangan tingkah laku anak hanya dipandangnya sebagai suatu yang mekanistis, mengikuti siklus alam dan ditentukan oleh faktor bawaan. Ia kurang memperhatikan faktor perbedaan individual dan pengaruh sosial maupun kebudayaan terhadap tingkah laku.