Lempeng Cocos

Lempeng Cocos adalah lempeng tektonik muda di bawah Samudra Pasifik lepas pantai barat, Meksiko dan Amerika Tengah lalu dinamakan sesuai Pulau Cocos yang terbentang di atasnya.

Lempeng Cocos
Jenis	Minor
Perkiraan luas wilayah	2,900,000 km2
Pergerakan1	Utara-Timur
Kecepatan1	67mm/tahun
Wilayah	Pulau Cocos, Samudra Pasifik
1Relatif dengan Lempeng Afrika

Lempeng Cocos pecah menjadi dua bagian, menciptakan Lempeng Rivera mikro. Lempeng Cocos dibatasi oleh beberapa lempeng yang berbeda. Di sebelah timur laut dibatasi oleh Lempeng Amerika Utara dan Lempeng Karibia. Di sebelah barat dibatasi oleh Lempeng Pasifik dan di sebelah selatan oleh Lempeng Nazca.

Lempeng Cocos bertanggung jawab atas banyaknya gempa bumi besar yang terjadi di pantai barat Meksiko dan wilayah Amerika Tengah, termasuk peristiwa dahsyat gempa bumi pada 19 September 1985 di Mexico city.

Geologi

Lempeng Cocos tercipta dari dasar laut yang menyebar Sepanjang Rise Pasifik Timur dan Punggung Laut Cocos, khususnya di wilayah yang rumit geolog menyebutnya sistem penyebaran Cocos-Nazca. Dari rise itu, lempeng tersebut didorong ke arah timur serta terdorong atau terseret (mungkin dua-duanya) di bawah Lempeng Karibia yang kurang padat, dalam sebuah proses yang disebut subduksi. Tepi depan yang tersubduksi memanas dan menambahkan airnya ke mantel di atasnya. Pada lapisan mantel yang disebut astenosfer, batu mantel mencair untuk membuat magma, menyekap air yang sangat panas di bawah tekanan yang sangat besar. Akibatnya, ke arah timur laut tepi subduksi terbentang busur gunung berapi sambung-menyambung dari Kosta Rika ke Guatemala dan sebuah sabuk gempa bumi yang membentang jauh ke utara, menuju Meksiko.

Batas utara Lempeng Cocos adalah Palung Amerika Tengah. Batas timur adalah tempat transformasi, Zona Fraktur Panama. Batas selatan adalah punggung pertengahan samudra, Rise Galapagos. Batas sebelah barat adalah punggung pertengahan samudra lainnya, Rise Pasifik Timur.

Lempeng Cocos dan Lempeng Nazca merupakan sisa-sisa dari Lempeng Farallon sebelumnya, yang terpisah sekitar 23 juta tahun lalu. Sebuah titik panas di bawah Kepulauan Galapagos terletak di sepanjang Rise Galapagos.

Lempeng Rivera di utara Lempeng Cocos diperkirakan telah terpisah dari Lempeng Cocos 5-10 juta tahun lalu. Batas antara dua lempeng tampaknya kekurangan tempat transformasi pasti, tetapi mereka diaanggap berbeda.

Gempa dahsyat berkekuatan 8.0 di Mexico City pada tahun 1985 adalah hasil dari subduksi Lempeng Cocos di bawah Lempeng Amerika Utara. Lalu gempa dahsyat berkekuatan 7.7 di El Salvador pada tahun 2001 dihasilkan antara subduksi lempeng Cocos pada Lempeng Karibia.

Pranala luar

• The volcanic arc Diarsipkan 2005-01-06 di Wayback Machine.
• Martin Meschede and Udo Barckhausen, "Plate tectonic evolution of the Cocos-Nazca plate": reconstructing its geological evolution.