Kehidupan Kenelm adalah ...bahan [[hagiografi]] yang ditulis pada sekitar pertengahan abad kesebelas, ''{{lang|la|Vita et Miracula Sancti Kenelmi}}'', mungkin ditulis oleh [[Goscelin]] atas permintaan para biarawan [[Biara Winchcombe|Winchcombe]]. Menurut teks ini, Kenelm adalah putra raja [[Coenwulf]]. Ketika ayahandanya meninggal, ia menggantikannya di atas takhta, meskipun ia baru berusia tujuh tahun. Kenelm mendapat mimpi yang ditafsirkan oleh perawatnya sebagai firasat kematiannya. Bahkan, kakak perempuan Kenelm, [[Cwenthryth]], ingin merebut kekuasaan. Ia memicumenghasut pembunuhan saudaranya dengan pembimbingnya Æscberht, yang membunuh Kenelm saat pesta perburuan di hutan [[Clent]], [[Worcestershire]], dan memakamkannya di sebuah sudut terpencil. Rahasianya terbongkar ketika seekor merpati datang dan berbaring di kaki paus, yang sedang merayakan misa di Roma, sepotong perkamen yang mengandung cacing mengungkapkan seluruh peristiwa. Jasad bocah itu, yang dianggap sebagai [[martir]], kemudian dimakamkan dengan kemegahan di biara Winchcombe.
Catatan ini diambil oleh beberapa sejarahwan kemudian seperti [[William dari Malmesbury]] dan [[John dari Worcester]], yang tidak dikonfirmasi oleh sumber-sumber abad kesembilan. Sebaliknya, seseorang menemukan dalam [[piagam Anglo-Saxon|sejumlah piagam]] Coenwulf, seseorang bernama ''Cynehelm'', muncul pada sekitar tahun [[800]] dan menghilang pada tahun [[811]], sepuluh tahun sebelum kematian raja pada tahun [[821]]. Jika Cynehelm ini adalah putra Coenwulf, maka hagiografi keliru bahwa Coenwulf hidup lebih lama dari ayahandanya.
