Langkawi
Langkawi merupakan salah satu distrik dalam negara bagian Kedah Darul Aman, Malaysia. Pulau Langkawi diberi status bebas cukai pada tahun 1987. Kini, pulau yang kaya dengan keindahan alami dan legenda masa silam ini telah menampilkan diri sebagai salah satu daerah tujuan wisata yang paling popular di Malaysia. Langkawi sebenarnya merupakan suatu gugusan pulau di mana Pulau Langkawi merupakan yang terbesar.
Lokasi
Kepulauan Langkawi terletak di sebelah barat negara bagian Kedah dan Perlis, Semenanjung Malaysia.[1] Pulau Langkawi di perairan Selat Melaka, betul-betul berdekatan dengan mulut Selat Malaka, Laut Andaman di sebelah barat laut dan Samudera Hindia di sebelah Barat. Di seberang pulau Langkawi ada pulau Sumatra di Indonesia.
Gugusan Pulau Langkawi
Langkawi seumpama mutiara yang baru dijumpai oleh pemerintah Malaysia. Terdapat 104 pulau dalam gugusan pulau Langkawi, suatu pembentukan dari hanyutan benua yang membentuk Asia Tenggara. Titik tertinggi di Langkawi ialah puncak Gunung Raya setinggi 890 m di atas permukaan laut.
Antara lain pulau di dalam gugusan kepulauan ini ialah:
Transportasi
Jalan raya
Dari Kuala Lumpur, kita dapat menaiki mobil melalui Lebuh raya Utara Selatan sehingga sampai ke pintu keluar Distrik Gurun, Kedah dan menuju ke Kuala Perlis. Dari dermaga Kuala Perlis, tarifnya adalah RM 15,00 untuk feri ke Pulau Langkawi. Jalur yang terkenal yang selalu digunakan oleh pelancong adalah melalui dermaga Kuala Kedah. Tarif pergi ialah RM 18,00. Untuk penduduk Langkawi tarifnya sebanyak RM 15,00.
Feri
Selain feri dari Kuala Perlis, feri-feri dari Kuala Kedah dan Pulau Pinang juga disediakan. Star Cruise Pulau Pinang ada menyediakan paket lengkap ke Langkawi. Selain itu, layanan feri juga disediakan untuk berhubungan dengan negara Thailand melalui Langkawi dan Satun.
Pesawat
Langkawi mempunyai bandara internasional yang agak besar, yaitu Bandar Udara Internasional Langkawi. Berikut adalah penerbangan-penerbangan ke Langkawi.
- AirAsia (Kuala Lumpur)
- Thai AirAsia (Bangkok) (Bermula Januari 2007)[1]
- Penerbangan Malaysia (Pulau Pinang, Kuala Lumpur, Johor Bahru, Singapura)
- Singapore Airlines
- SilkAir (Singapura)
- Jetstar Airways [2]
Sejarah
Pulau ini tercipta 500 juta tahun, yaitu pada zaman Kambria. Pada zaman itu, sebuah benua besar bernama Gondwana yang terletak di Kutub Selatan, berpecah menjadi cebisan tanah yang kecil yang kini dapat dijumpai di 4 tempat di bumi, yaitu Afrika, Australia, India, dan Langkawi. Pegunungan Gondwana terletak di barat daya Langkawi. Pembentukan batu Gondwana yang menakjubkan melonjak tinggi berdekatan Tanjung Batu, berdirinya Pegunungan Mat Chinchang yang meliputi sebagian Pegunungan Gondwana.
Pada abad ke-15, nama Lung-Ya-Kiou-Yi tercatat di sebuah piagam yang dipercayai digunakan oleh Laksamana Cheng Ho ketika melawat Melaka pada tahun 1405. Pada abad ke-16, pulau terpencil ini diberi pelbagai nama dalam peta zaman itu. Antara lain Langa, Lanka, Lansura, dan Langapura.
Pada tahun 1621 Jenderal Augustin de Beaulieu yang bertugas kepada Raja Louis XIII dari Perancis, menyifati Langkawi sebagai Lancahui atau lada sulah. Ia kemudian menulis, "Tanahnya subur dengan buah-buahan, beras dan ternak. Beberapa batang sungai menyediakan sumber air bersih, hutan luas dapat dilihat dan pantainya cantik serta berjuraian dengan teluk dan pulau-pulau kecil sekelilingnya".
- Mahathir Mohamad, bekas Perdana Menteri Malaysia pernah bertugas di Pulau Langkawi sebagai seorang dokter selepas lulus dari Universitas Malaya di Singapura. Sejak itu beliau ingin mengubah Sumpah Mahsuri 7 keturunan menjadi pulau bebas cukai dan tujuan pariwisata bertaraf dunia.
Mitos dan legenda
Langkawi adalah sebuah nama yang sarat dengan misteri, mitos dan legenda. Di antara kisah legenda yang berkaitan dengan nama tempat di Langkawi termasuk: