A

A adalah huruf pertama dalam alfabet Latin. Dalam bahasa Inggris huruf ini dibaca eɪː; bentuk jamaknya aes.^[1] Huruf ini berasal dari huruf Yunani Α (alfa) dan sering digunakan sebagai lambang vokal depan terbuka tak bulat. A juga sering digunakan sebagai indikasi sesuatu yang bermakna "awal" atau "terbaik". Huruf A digunakan sebagai tanda huruf kendaraan bermotor di Indonesia untuk daerah Banten.

Sejarah

Hieroglif Mesir "kepala sapi" →	Proto-Semitik ’alp →	Fenisia alef →	Yunani Kuno alfa →	Yunani Modern alfa →	Etruria A →	Latin Kuno A →	Latin Modern A

Huruf A dapat ditelusuri ke sebuah piktogram kepala seekor sapi jantan dalam hieroglif Mesir atau abjad Proto-Sinaitik.^[2]

Sekitar tahun 1600 SM huruf dalam abjad Fenisia mempunyai bentuk linear yang menjadi dasar bagi bentuk-bentuk berikutnya. Namanya tampaknya sangat erat berkaitan dengan alef dalam abjad Ibrani.

Variasi bentuk alfa dalam alfabet Yunani Kuno

Ketika bangsa Yunani kuno mengadopsi abjad, mereka tidak menggunakan konsonan celah suara (bunyi hamzah) yang dikandung huruf ini dalam bahasa Fenisia dan bahasa-bahasa Semit lainnya, karena itu mereka menggunakan tanda ini untuk vokal /a/, dan mempertahankan namanya dengan perubahan kecil (alfa). Dalam prasasti-prasasti Yunani yang paling awal setelah Zaman Kekelaman Yunani, yang terjadi pada abad ke-8 SM, huruf ini dituliskan terbaring, tetapi dalam alfabet Yunani berikutnya, huruf ini pada umumnya mirip dengan huruf besar A modern, meskipun berbagai variasi setempat dapat dibedakan dengan memperpendek salah satu kakinya, atau dengan sudut tempat garis melintang diletakkan.

Bangsa Etruska membawa alfabet Yunani ke dalam peradaban mereka di Jazirah Italia dan membiarkan huruf ini tidak berubah. Kemudian orang-orang Romawi mengadopsi alfabet Etruska untuk menulis bahasa Latin, dan huruf yang dihasilkan kemudian dilestarikan dalam alfabet Latin modern yang digunakan untuk menulis banyak bahasa, termasuk bahasa Inggris.

Tipografi

Variasi-variasi tipografis, termasuk a bertingkat dua dan bertingkat satu.

A Blackletter	A Uncial	Blackletter A lainnya;
A Roman Modern	A Italik Modern	A Huruf tulis Modern

Penggunaan

Dalam bahasa Inggris, "a" biasanya melambangkan bunyi vokal depan hampir terbuka takbulat (IPA: /æ/; seperti pada kata pad), vokal belakang terbuka takbulat (IPA: /ɑː/; seperti pada kata father), atau diftong /eɪ/ seperti pada kata ace dan major, karena efek Pergeseran Vokal Besar-besaran.

Pada kebanyakan bahasa yang menggunakan sistem alfabet Latin, "a" melambangkan bunyi vokal depan terbuka takbulat (/a/). Dalam Alfabet Fonetik Internasional, variasi huruf "a" mengindikasikan berbagai vokal yang berbeda-beda pula. Dalam sistem X-SAMPA, huruf besar "A" menandakan vokal belakang terbuka takbulat dan huruf kecil "a" menandakan vokal depan terbuka takbulat.

"A" adalah huruf ketiga yang paling sering digunakan dalam bahasa Inggris, dan yang kedua terbanyak digunakan dalam bahasa Spanyol dan Perancis. Dalam suatu studi, rata-rata, sekitar 3.68% huruf yang digunakan dalam bahasa Inggris cenderung kepada ‹a›, sedangkan angka 6.22% untuk bahasa Spanyol dan 3.95% untuk bahasa Perancis.^[3]

"A" seringkali digunakan untuk menunjukkan sesuatu atau seseorang dengan kualitas atau status yang lebih baik dan bergengsi: A-, A atau A+, hasil terbaik yang diberikan oleh guru/dosen kepada tugas siswa/mahasiswa; nilai A untuk restoran yang bersih, dsb.

Kode komputasi

Representasi alternatif huruf A

Alfabet fonetik NATO	Kode Morse
Alpha	·–


Bendera isyarat	Semafor	Braille

Titik kode		Huruf besar A	Huruf kecil a
Unicode		U+0041	U+0061
ASCII	Desimal	65	97
ASCII	Biner	01000001	01100001
EBCDIC		193	129

Catatan kaki

^ "A" (word), Oxford English Dictionary, 2nd edition (1989). Aes is the plural of the name of the letter. The plural of the letter itself is: As, A's, as, or a's.
^ "A". The World Book Encyclopedia. 1. Field Enterprises, Inc. 1956. hlm. 1.
^ "Percentages of Letter frequencies per Thousand words", Trinity College, Retrieved 2006-05-01.

Lihat pula

[OED-1] "A" (word), Oxford English Dictionary, 2nd edition (1989). Aes is the plural of the name of the letter. The plural of the letter itself is: As, A's, as, or a's.

[2] "A". The World Book Encyclopedia. 1. Field Enterprises, Inc. 1956. hlm. 1.

[Trinity_College-3] "Percentages of Letter frequencies per Thousand words", Trinity College, Retrieved 2006-05-01.

[1]

[2]

[3]