Judah P. Benjamin
Judah P. Benjamin, atau Judah Philip Benjamin, (lahir pada tanggal 6 Agustus 1811 di St. Croix, Kepulauan Virgin — meninggal pada tanggal 6 Mei 1884 di Paris, Prancis) merupakan seorang pengacara terkemuka yang dikenal di Amerika Serikat dan Inggris.[1] Di Inggris ia banyak dikenal setelah Perang Saudara Amerika Serikat selesai.[1] Sementara Di Amerika Serikat ia dikenal perannya sebelum Perang Saudara Amerika Serikat (1861–1865).[1] Benjamin juga memegang jabatan tinggi di pemerintahan Negara Konfederasi Amerika.[1] Benjamin adalah seorang Yahudi pertama yang terpilih menjadi anggota Senat Amerika Serikat sebanyak dua kali.[1] Ia terpilih menjadi senat pertama kali pada tahun 1852 dan terpilih kembali pada tahun 1858.[1] Dengan peran aktifnya di dunia politik Amerika, Benjamin banyak dikenal sebagai seorang Yahudi yang paling menonjol di Amerika selama abad ke-19.[1]
Judah P. Benjamin | |
|---|---|
 | |
| 3rd Confederate States Secretary of State | |
| Masa jabatan March 18, 1862 – May 10, 1865 | |
| Presiden | Jefferson Davis |
| 2nd Confederate States Secretary of War | |
| Masa jabatan September 17, 1861 – March 24, 1862 | |
| Presiden | Jefferson Davis |
| 1st Confederate States Attorney General | |
| Masa jabatan February 25, 1861 – November 15, 1861 | |
| Presiden | Jefferson Davis |
| Senator Amerika Serikat dari Louisiana | |
| Masa jabatan March 4, 1853 – February 4, 1861 | |
| Informasi pribadi | |
| Lahir | Judah Philip Benjamin 11 Agustus 1811 Christiansted, Danish West Indies (now U.S. Virgin Islands) |
| Meninggal | 6 Mei 1884 (umur 72) Paris, France |
| Partai politik | Whig (before 1856) Democratic (from 1856) |
| Suami/istri | Natalie Bauché de St. Martin (1833–1884) |
| Anak | 1 |
| Pendidikan | Yale University |
| Tanda tangan |  |
  | |
 | |
Kehidupan pribadi
Benjamin lahir pada tanggal 6 Agustus 1811 di pulau St. Croix di Hindia Barat Denmark (tempat tersebut sekaran bernama Kepulauan Virgin sekarang).[2] Orang tua Benjamin adalah Yahudi.[2] Pada saat kelahirannya, keluarga Benjamin sedang singgah dari Inggris menuju Amerika.[2] Namun, karena pada saat itu Amerika dan Inggris sedang berperang, dikenall dengan nama Perang 1812, keluarga Benjamin terpaksa menetap di Hindia Barat sementara waktu.[2] Ketika Perang 1812 berakhir, keluarga Benjamin pindah dan menetap di Charleston, Carolina Selatan mulai tahun 1814.[2] Ketika bersekolah, Benjamin dikenal sebagai seorang siswa yang teladan.[2] Pada usia 14, ia masuk ke Universitas Yale namun dua tahun kemudian dia dikeluarkan.[2] Tidak ada catatan sejarah yang memuat alasan tentang pengeluarannya.[2] Setelah dari Universitas Yale, ia pindah New Orleans.[2]
Pada awal kariernya, Benjamin pernah melaksanakan kegiatan magang di sebuah firma hukum di Lousiana.[2] Hal ini ia perlukan karena pada saat itu, untuk menjadi seorang pengacara perlu menguasai Kode Napoleon.[2] Untuk menguasai Kode Napoleon diperlukan kemampuan berbahasa Perancis dan bahasa Inggris yang baik.[2] Untuk memenuhi persyaratan ini, Benjamin akhirnya mengambil pekerjaan mengajar bahasa Inggris kepada putri keluarga Creole yang terkemuka, Natalie St Martin, sehingga secara tidak langsung ia bisa belajar bahasa Prancis.[2]
Seiring dengan berjalannya waktu, pekerjaan mengajar bahasa yang dilakukan Benjamin untuk Natalie telah berkambang ke hubungan romansa yang tak pernah diduga sebelumnya.[2] Kedua menikah pada 12 Februari 1833 ketika usia Benjamin 21 tahun dan Natalie 16 tahun.[2] Sebagai syarat pernikahan yang diajukan keluarga Natalie, anak-anak mereka yang nanti akan lahir harus dibesarkan dengan ajaran Katolik. Benjamin menyetujuinya.[2] Pada tahun 1843, Natalie melahirkan anak pertama mereka dan satu-satunya.[2] Anak tersebut berjenis kelamin perempuan dan diberi nama Ninette.[2] Benjamin dan Natalie tidak pernah diberitakan bercerai, meskipun begitu keduanya tidak tinggal bersama lagi.[2] Beberapa tahun kemudian, Natalie pindah ke Paris dan membawa serta putri mereka.[2]
Karier politik
Pada bulan Maret 1861, Benjamin diangkat menjadi Jaksa Agung dan bertugas di Senat Negara Konfederasi Amerika oleh Presiden Konfederasi Jefferson Davis.[2] Terpilihnya Benjamin sebagai anggota Senat menjadikannya sebagai orang Yahudi pertama yang pernah bertugas di kabinet Amerika.[2] Jefferson Davis bahkan sering menyembut Benjamin sebagai "otak Konfedarsi".[2] Pada tahun yang sama, Davis memberikan Benjamin promosi jabatan sebagai sekretaris perang dan meminta Benjamin untuk mengisi posisi tersebut.[2]
Sekretaris Jefferson Davis
Benjamin mengundurkan diri dari posisi tersebut setelah kegagalan Konfederasi di medan perang dan memicu kemarahan publik.[2] Terutama ketika bala bantuan tidak pernah tiba di pertempuran Pulau Roanoke.[2] Meski demikian, ia diangkat menjadi sekretaris negara dan bekerja mendampingi Jefforson Davis selama 12 jam sehari.[2] Ia bertugas di posisi tersebut selama sisa perang.[2]
Pidato Kontroversial
Pada tanggal 9 Februari 1865, dua bulan sebelum pasukan Konfederasi menyerah, Benjamin memberikan sebuah pidato yang dianggap paling kontroversial sepanjang karir politiknya.[2] Pada pidato tersebut, Benjamin mengatakan agar Konfederasi mempersenjatai budak mereka dan menjadikan mereka sebagai tentara untuk berperang dalam Perang Saudara dengan Amerika Serikat.[2] Pidato tersebut disampaikan dihadapan 10.000 orang di kota Richmond.[2] Benjamin juga menjanjikan kebebasan kepada para budak jika ikut berperang.[2] Benjamin menegaskan bahwa orang-orang Selatan (Konfederasi) berperang untuk berjuang memperoleh kemerdekaan (melepaskan diri) dari Utara (Amerika Serikat).[2] Namun para budak, jika ikut berperang, akan berjuang untuk memperoleh dua kebebasan; kebebasan dirinya sendiri dari perbudakan dan kemerdekaan Selatan dari Utara.[2] Pidato Benjamin ini dianggap kontroversial karena dianggap sebagai penghinaan oleh para aktivis pembela perbudakan.[2] Meski demikian, rencana tersebut tetap disetujui oleh Kongres Konfederasi.[2] Namun pada bulan Maret 1865, tidak ada satu pun budak yang berperang untuk Konfederasi.[2]
Setelah Perang Saudara
Menjelang kekalahan Konfederasi pada Perang Saudara antara Konfederasi dan Amerika Serikat, Benjamin melarikat diri dari Amerika.[2] Ia khawatir akan digantung karena dianggap sebagai pengkhianat negara.[2] Benjamin tidak pernah kembali ke Amerika sejak saat itu.[2] Ia tiba dan tinggal di Inggris selama 18 tahun terakhir hidupnya.[2] Di Inggris, Benjamin berprofesi sebagai seorang pengacara dan berhasil meraih posisi tertinggi dalam profesi hukum di Inggris, yaitu menjadi bagian dari penasihat kerajaan.[2]
Kematian
Benjamin meninggal di Paris pada 6 Mei 1884 pada usia 72 tahun.[2] Ia dimakamkan di pemakaman di Paris dengan sebuah tulisan sederhana di batu nisannya, "Phillipe Benjamin".[2] Meski demikian, segelintir rakyat Konfederasi mendirikan sebuah monumen di pusaranya.[2] Sebelum meninggal, Benjamin membakar semua artefak dan dokumen pribadinya.[2] Menurut sejarah, Benjamin sangat membenci biografinya sendiri.[2] Akibatnya, sejarawan mengalami kesulitan dalam merekonstruksi sejarah hidupnya.[2]
Refernsi
- ^ a b c d e f g (Inggris) The Editors of Encyclopaedia Britannica. "Judah P. Benjamin". Encyclopaedia Britannica. Diakses tanggal 22 Februari 2020.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar as at au av (Inggris) TRAVIS, CLAY. "Judah P. Benjamin, Confederacy's Second-In-Command". My Jewsih Learning. Diakses tanggal 23 Februari 2020.