Jet Propulsion Laboratory
Jet Propulsion Laboratory (JPL) Caltech dekat Pasadena, California adalah laboratorium yang membuat dan mengoperasikan pesawat luar angkasa nirawak untuk NASA.
 | |
 | |
 Pemandangan JPL | |
| Informasi lembaga | |
|---|---|
| Dibentuk | 31 Oktober 1936 |
| Wilayah hukum | Pemerintah Federal Amerika Serikat |
| Kantor pusat | La Canada Flintridge, California, A.S. 34°12′6.1″N 118°10′18″W / 34.201694°N 118.17167°W |
| Pegawai | > 5,000 |
| Pejabat eksekutif |
|
| Lembaga induk | Dikelola untuk NASA oleh Caltech |
| Lembaga bawahan | |
| Situs web | JPL home page |
Projek yang dijalankan JPL termasuk misi Jupiter Galileo dan Mars rover. Hingga 2005 JPL telah mengirim misi ke seluruh planet di tata surya kita, kecuali Pluto (yang sejak 2006 telah diubah klasifikasinya menjadi planet katai, sehingga semua planet telah dijelajahi). Selain telah melaksanakan pemetaan yang ekstensif terhadap Bumi, JPL juga mengatur Deep Space Network di seluruh dunia, dengan fasilitas di Gurun Mojave di Kalifornia, dekat Madrid, Spanyol, dan dekat Canberra, Australia.
Diperkirakan ada 5.000 pekerja penuh waktu, dan ribuan kontraktor. Laboratorium ini memiliki "open house" setahun sekali pada satu hari Sabtu di bulan Mei, di mana masyarakat umum diundang untuk tur dalam fasilitas mereka dan melihat demonstrasi langsung sains dan teknologi JPL. Tur pribadi terbatas juga dapat diatur sepanjang tahun bila diatur sebelumnya. Ribuan anak sekolah dari California Selatan dan sekitarnya juga mengunjungi lab ini setiap tahun.
Sejarah
JPL memulai sejarahnya pada tahun 1936 di Guggenheim Aeronautical Laboratory di California Institute of Technology (GALCIT), saat serangkaian eksperimen roket pertama di Amerika Serikat berlangsung di Arroyo Seco.[1] Kegiatan awal ini melibatkan mahasiswa pascasarjana Caltech seperti Frank Malina, Qian Xuesen[2], Weld Arnold, Apollo M. O. Smith, Jack Parsons, dan Edward S. Forman. Mereka sering disebut "Suicide Squad" karena eksperimen mereka yang berbahaya. Bersama-sama, mereka menguji mesin kecil berbahan bakar alkohol untuk keperluan penelitian tesis Malina.[3] Pembimbing Malina, insinyur sekaligus ahli aerodinamika Theodore von Kármán, kemudian memperoleh dukungan finansial dari Angkatan Darat AS untuk proyek ini, yang dikenal sebagai "GALCIT Rocket Project," pada tahun 1939.
Awal Pengembangan Roket
Pada awal proyek, fokus utama adalah mengembangkan teknologi roket. Pada 1941, Malina, Parsons, Forman, Martin Summerfield, dan pilot Homer Bushey mendemonstrasikan roket bantu lepas landas (Jet-Assisted Takeoff/JATO) pertama di depan Angkatan Darat. Pada 1943, von Kármán, Malina, Parsons, dan Forman mendirikan Aerojet Corporation untuk memproduksi roket JATO.[4] Proyek ini kemudian dikenal sebagai Jet Propulsion Laboratory pada November 1943, menjadi fasilitas Angkatan Darat yang dioperasikan melalui kontrak dengan universitas. Pada tahun yang sama, Qian dan dua rekannya membuat dokumen pertama yang menggunakan nama Jet Propulsion Laboratory.[4]
Dalam sebuah konferensi NASA tentang sejarah pengembangan roket, Malina menyatakan bahwa pekerjaan JPL "dianggap mencakup" penelitian yang dilakukan oleh GALCIT Rocket Research Group sejak 1936. Pada 1944, Parsons dikeluarkan karena "metode kerjanya yang tidak ortodoks dan tidak aman," setelah FBI beberapa kali menyelidiki keterlibatannya dalam ilmu gaib, narkoba, dan perilaku bebas.[5]
Selama menjadi laboratorium milik Angkatan Darat, JPL mengembangkan dua sistem senjata penting, yaitu rudal balistik jarak menengah MGM-5 Corporal dan MGM-29 Sergeant, yang menjadi rudal balistik pertama AS yang dikembangkan di JPL. JPL juga membuat beberapa prototipe sistem senjata lainnya, seperti sistem rudal anti-pesawat Loki dan pendahulu roket penelitian Aerobee. JPL kerap menguji coba roketnya di White Sands Proving Ground, Edwards Air Force Base, dan Goldstone, California.[6]
Transisi ke NASA
Pada tahun 1954, JPL bekerja sama dengan para insinyur Wernher von Braun di Redstone Arsenal milik Army Ballistic Missile Agency di Huntsville, Alabama, untuk mengusulkan peluncuran satelit selama periode Tahun Geofisika Internasional. Tim ini kalah dalam proposal tersebut oleh Project Vanguard dan memulai proyek rahasia untuk menguji teknologi ablasi pada roket Jupiter-C. Mereka berhasil melakukan tiga penerbangan sub-orbital pada tahun 1956 dan 1957. Dengan menggunakan Juno I cadangan (Jupiter-C yang dimodifikasi dengan tahap keempat), kedua organisasi ini meluncurkan satelit pertama Amerika Serikat, Explorer 1, pada 31 Januari 1958.[7] Prestasi ini menjadi pencapaian penting yang menandai era baru bagi JPL dan AS dalam perlombaan luar angkasa.
Kurang dari satu tahun kemudian, pada Desember 1958, JPL dipindahkan ke badan baru, National Aeronautics and Space Administration (NASA). Setelah transisi ini, JPL menjadi pusat utama NASA untuk pesawat antariksa planet, memimpin desain dan operasi berbagai misi bulan dan antarplanet. Transfer ke NASA menandai awal “Zaman Keemasan” eksplorasi planet bagi JPL pada tahun 1960-an dan 1970-an. Insinyur JPL merancang dan mengoperasikan misi Ranger dan Surveyor ke Bulan yang mempersiapkan jalan bagi program Apollo. JPL kemudian menjadi pemimpin dalam eksplorasi antarplanet dengan misi Mariner ke Venus, Mars, dan Merkurius, mengembalikan data berharga tentang planet-planet terdekat dari bumi.[8]
Selain itu, JPL menjadi pelopor dalam mempekerjakan matematikawan perempuan. Pada tahun 1940-an dan 1950-an, kelompok perempuan ini melakukan perhitungan trajektori dengan menggunakan kalkulator mekanik.[9] Pada tahun 1961, JPL merekrut Dana Ulery sebagai insinyur perempuan pertama yang bekerja bersama insinyur laki-laki dalam tim pelacak misi Ranger dan Mariner.
Pranala luar
- (Inggris) Situs web resmi
 | Artikel bertopik Amerika Serikat ini adalah sebuah rintisan. Anda dapat membantu Wikipedia dengan mengembangkannya. |
- ^ Zibit, Benjamin Seth (1999-01-01). "The Guggenheim Aeronautics Laboratory at Caltech and the creation of the modern rocket motor (1936-1946): How the dynamics of rocket theory became reality".
- ^ Noland, Claire (2014-09-17). "Qian Xuesen dies at 98; rocket scientist helped establish Jet Propulsion Laboratory". Los Angeles Times (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal 2024-10-27.
- ^ Malina, Frank Joseph (1940). "Characteristics of the Rocket Motor and Flight Analyses of the Sounding Rocket" (dalam bahasa Inggris). California Institute of Technology.
- ^ a b "E&S Article Archive". web.archive.org. 2011-01-07. Diakses tanggal 2024-10-27.
- ^ Essays on the History of Rocketry and Astronautics: Proceedings of the Third Through the Sixth History Symposia of the International Academy of Astronautics (dalam bahasa Inggris). Scientific and Technical Information Office, National Aeronautics and Space Administration. 1970.
- ^ Solon, Olivia. "Occultist father of rocketry 'written out' of Nasa's history". Wired (dalam bahasa Inggris). ISSN 1059-1028. Diakses tanggal 2024-10-27.
- ^ "E&S Article Archive". web.archive.org. 2011-01-07. Diakses tanggal 2024-10-27.
- ^ "The Early Space Age (Fortune, 1959) - Fortune Features". web.archive.org. 2013-11-03. Diakses tanggal 2024-10-27.
- ^ "News | Women Made Early Inroads at JPL". web.archive.org. 2020-05-25. Diakses tanggal 2024-10-27.