Komunitas maya

Pada awalnya, internet diciptakan untuk saling berkomunikasi di antara para ilmuwan. Sejak itu pula, komunitas maya sudah mulai muncul. Walaupun begitu, saat internet populer di kalangan awam, yaitu sejak munculnya http sebagai landasan website, masyarakat baru sekedar menggunakan internet untuk mencari berita atau komunikasi melalui e-mail. Namun segera setelah itu, komunitas maya yang terdiri dari pengguna awam juga mulai terbentuk. Komunitas maya bisa berupa mailing list, newsgroup, makcomblang, bulletin board.

Nickname

Nickname adalah nama yang biasa dikenakan di dalam komunitas maya. Misalnya, Richard Stallman (Pendiri GNU) sering menggunakan rms sebagai nickname. Dani Firmansyah yang meretas (menge-hack) situs KPU biasa menggunakan nickname SCHIZOPRENIC. Atau hacker Indonesia yang tertangkap di Singapura, Wenas Agusetiawan biasa menggunakan nickname hC-. Ada juga yang menggunakan nama sendiri sebagai nickname.

Mailing list

Mailing list yaitu sarana untuk berkelompok menggunakan surel (e-mail). Mailing list biasanya dikenal dalam bahasa Indonesia dengan istilah "milis". Saat ini, banyak sekali website-website yang menyediakan layanan milis secara gratis di antaranya yang terbesar adalah Yahoogroups.

Untuk mailing list berbahasa Indonesia yang terkenal di Yahoogroups misalnya :

• Apakabar Milis diskusi masalah sosial politik Indonesia dan dunia
• Forum Diskusi Budaya Tionghoa dan Sejarah Tiongkok Milis diskusi masalah kebudayaan Tionghoa dan Sejarah Tiongkok
• Pasar Buku Milis diskusi tentang perbukuan dan kepustakaan

Newsgroup

Newsgroup, sarana berbasis protokol NNTP ini mungkin tidak akrab bagi pengguna internet di Indonesia tetapi sarana ini umum digunakan sebelum adanya forum berbasis HTTP.
Bagi yang beruntung, fasilitas ini masih bisa ditemui di beberapa tempat seperti kampus-kampus. Sebuah newsgroup bisa terdiri dari beberapa group sesuai dengan minat. Sebagai contoh, newsgroup di fakultas ilmu komputer UI terdiri dari

• forum.* (antara lain forum.umum, forum.santai, dan lain-lain)
• forum.iki.* (untuk diskusi pelajaran)

Salah satu newsgroup tertua adalah Usenet.

Chatting

Fasilitas ini terkenal di antara generasi muda. Dahulu, IRC terkenal sebagai sarana chatting dengan Dalnet sebagai server terfavorit dan MIRC (berplatform Windows) sebagai software yang terkenal. MIRC seakan menjadi sarana wajib di warnet-warnet. Kini, fasilitas-fasilitas messenger seperti Yahoo Messenger atau MSN Messenger mulai menggeser keberadaan IRC.

Situs komunitas

Situs-situs ini sering digunakan untuk mencari jodoh (online dating). Pada perkembangannya, modus yang sama juga digunakan untuk mencari teman. Salah satu jenis situs seperti ini yang populer adalah Friendster hingga dibuat plesetannya seperti Fiendster dan Temanster.

Forum berbasis web

Dahulu dikenal sebagai Bulletin Board namun perlahan istilah tersebut mulai menghilang.
Pada awal perkembengannya, pembuat situs seringkali harus sendiri membuat programnya baik menggunakan bahasa pemrograman C atau Perl. Namun PHP sebagai bahasa pemrograman khusus web dan MYSQL untuk basis data (database) menjadi pasangan favorit pengembang Bulletin Board seperti PhpReactor atau PhpBB. Dua program terakhir bisa didapat dengan bebas dan gratis di SourceForge.Net. PhpBB bahkan menjadi program forum berbasis web paling laris.

Beberapa forum berbasis web berbahasa Indonesia:

• ekilat.com. Didirikan oleh Angus D. Madden atau raja menggunakan PhpReactor. Dahulu mempromosikan diri sebagai e-mail berbahasa Indonesia pertama. Selain itu portal ini juga mempunyai forum dan fasilitas untuk kartu eletronik (e-card). Sekitar tahun 2002, karena kekurangan dana, forum ini terpaksa wafat,
• MalesBanget.com. Disingkat menjadi MBDC. Situs ini berbasis PhpBB dan berisi artikel-artikel dan forum-forum bergaya gaul.
• Kaskus Network Community. Sering hanya disebut "Kaskus", walau mirip dengan MBDC yang sama-sama gaul situs ini mempunyai keunikan sendiri di salah satu forum rahasianya yang hanya bisa diakses oleh anggota. Situsnya berbasis vBulletin. Tampaknya forum ini satu-satunya yang selalu ramai di setiap waktu.
• Jadul Community Forum. Satu-satunya forum berbasis phpBB yang memiliki keunggulan seperti kebebasan member dalam berpendapat, tanpa sensor tanpa batasan tapi teratur. Diwarnai pula dengan tebakan dan cerita jayus sebagai kerjasama dengan website Cerita-Cerita Jayus. Forum ini juga memiliki fasilitas e-federation atau disingkat e-fed, atau disebut juga cyber wrestling, dengan nama Jadul Championship Brawl yang ditujukan bagi anggotanya yang menggemari olahraga wrestling maupun menggemari karakter dari video game ataupun animé, serta bagi anggotanya yang gemar adu mulut, tapi berbeda dengan Kaskus, adu mulut ini dijadikan kejuaraan dan berada dalam aturan tertentu yang tidak mengurangi keasyikan jalannya kejuaraan. Dahulu forum ini berada dalam satu server dan satu kepemimpinan dengan Kaskus dengan alamat tanpajudul.com, seiring berjalannya waktu akhirnya forum ini berhasil berjalan secara mandiri dengan alamat Jadul.org.
• AjangKita. Disingkat AK oleh para penggemarnya. Didirikan oleh seorang penggemar Ekilat bernama jonru atau yadi menggunakan PhpBB. Keunikan situs ini adalah ruang lingkupnya yang luas, dari topik-topik yang santai hingga tema yang cenderung serius dan tidak jarang membuat anggota barunya bermimpi buruk. Karena itu pula, sang pengelola membagi forum-forumnya menjadi 4 kategori OOT dari level 1 (yang paling serius) hingga level 4 (boleh bercanda ria).
• Pondok Renungan. Forum diskusi umat katolik.
• MyQuran. Forum komunitas Islam Indonesia ini diharapkan dapat menjadi ajang yang dapat mempererat dan memperkuat tali silaturahmi dan ukhuwah umat di dunia maya.
• BasaBasi. Sempalan dari "Kaskus" namun lebih bebas dalam ber-ekspresi. Menjunjung tinggi kebebasan berbicara selama memakai otak dan alasan yang baik.

Pranala luar

• "A Group Is Its Own Worst Enemy" efek umpan balik negatif di komunitas maya