Darah
Darah adalah cairan yang terdapat pada semua hewan tinggi yang berfungsi memberi jaringan tubuh zat dan oksigen dan menyingkirkan bahan kotoran. Istilah medis yang berkaitan dengan darah bermula dengan hemo- atau hemato- dari perkataan bahasa Yunani untuk darah.
Darah manusia
Darah manusia adalah cairan jaringan tubuh; fungsi utamanya adalah mengangkut oksigen yang diperlukan untuk hidup di seluruh tubuh. Darah juga membekalkan jaringan tubuh dengan zat, menyingkirkan bahan kotoran, dan mengandung pelbagai bahan sistem imunisasi bertujuan mempertahankan badan dari jangkitan kuman. Hormon endokrin juga diedarkan melalui darah.
Darah manusia bewarna merah, antara merah terang apabila penuh dengan oksigen sampai merah tua apabila tiada oksigen. Warnanya disebabkan oleh hemoglobin, protein pernafasan (respiratory protein) yang mempunyai besi dalam bentuk heme, tempat oksigen bergabung.
Darah beredar dalam saluran darah dan dikitarkan oleh jantung, pompa otot. Darah melewati paru-paru untuk dioksigenkan, dan dikitarkan seluruh tubuh oleh saluran pembuluh darah. Darah mengedarkan oksigen keseluruh badan melalui saluran halus darah yang disebut saluran kapiler. Darah kemudian kembali ke jantung melalui pembuluh darah.
Darah juga mengangkut bahan kotoran metabolik, obat-obatan dan bahan kimia asing kepada hati untuk diuraikan dan kepada ginjal untuk disingkirkan sebagai air seni.
Komposisi
Darah terdiri daripada beberapa jenis korpuskel yang membentuk 45% bagian dari darah. 55% yang lain adalah plasma darah, cairan kekuning-kuningan yang membentuk medium cairan darah. Korpuskel adalah:
- sel darah merah atau erythrokytes (sekitar 99%). Korpuskel tidak mempunyai nukleus sel dan organelle, dan tidak dianggap sebagai sel dari segi biologi. Korpuskel mengandungi hemoglobin dan mengedarkan oksigen. Sel darah merah juga bertanggungjawab bagi sistem jenis darah.
- Keping-keping darah atau thrombokytes (0.6 - 1.0%), bertanggungjawab untuk pembekuan darah.
- Sel darah putih atau leukokytes (0.2%), merupakan sebagian daripada sistem imunisasi; dan bertugas untuk memusnahkan agen jangkitan.
Plasma darah pada dasarnya adalah larutan air yang mengandung :-
- albumin
- bahan pembeku darah
- immunoglobin (antibodi)
- hormon
- pelbagai jenis protein
- pelbagai garam
Keseluruhannya, plasma dan korpuskel membentuk cairan yang ciri alirannya unik bersesuaian dengan rekabentuk pembuluh darah.
Kesehatan
Beberapa masalah kesehatan yang berkaitan dengan darah.
Luka bisa menyebabkan kehilangan darah parah. Trombosit menyebabkan darah membeku, menutup luka kecil, tetapi luka besar perlu dirawat dengan segera untuk menghalangi kehilangan darah. Kerusakan pada organ dalam bisa menyebabkan luka dalam yang parah atau ‘’’hemorrhage’’’.
Hemofilia merupakan kelainan genetik yang menyebabkan kegagalan berfungsi dalam mekanisma pembekuan darah seseorang. Ini menjadikan luka kecil mampu berubah mengancam jiwa, tetapi biasanya menyebabkan hemarthrosis, atau pendarahan pada sendi, yang bisa melumpuhkan.
Leukemia merupakan kumpulan infeksi jaringan tubuh pembentuk darah.
Pendarahan parah, baik karena kecelakaan atau tidak (seperti pada operasi), dan juga sesetengah penyakit darah seperti anemia dan thalassemia, memerlukan transfusi darah. Beberapa negara mempunyai bank darah untuk memenuhi permintaan untuk transfusi darah. Penerima darah perlu mempunyai jenis darah serasi dengan penyumbang.
Darah merupakan cara "vektor" penjangkitan penyakit. Salah satu contoh penyakit bawaan darah yang diketahui oleh umum adalah AIDS, yang mana virus HIV, dipindahkan melalui sentuhan antara darah dengan darah, sperma, atau cairan badan orang yang dijangkiti. Disebabkan oleh jangkitan melalui darah, objek berdarah dianggap ancaman bio "biohazard".
Tekanan darah merupakan alat diagnostik yang penting.
Kepercayaan
Disebabkan pentingnya darah kepada kehidupan, darah dikaitkan dengan beberapa kepercayaan. Salah satu kegunaan darah yang asas adalah sebagai simbol pertalian keluarga; "pertalian darah" beerti mempunyai kaitan melalui leluhur dan bukannya melalui ikatan perkawinan.
Umat Kristen percaya bahawa anggur upacara Ekaristi melambangkan darah Yesus Kristus yang ditumpahkan untuk menyelamatkan mereka.
Vampir adalah makhluk fiksi yang dipercayai terus hidup dengan menghisap darah orang yang masih hidup.
Dalam teori Abad Pertengahan salah satu dari empat unsur badan, darah dikaitkan dengan unsur api dan riang dan pelahap yang dikenali sebagai mempunyai perwatakan “berdarah”.
Darah hewan bukan manusia
Dalam serangga, darah (secara tepatnya dikenali sebagai hemolymph) tidak terbabit dalam pengedaran oksigen. (Bukaan dikenali sebagai trakhea membenarkan oksigen dari udara untuk meresap secara langsung ke jaringan tubuh). Darah serangga mengangkut zat ke jaringan tubuh dan menyingkirkan bahan kotoran.
Dalam haiwan lain, fungsi utama darah ialah mengangkut oksigen dari paru-paru atau ingsang ke jaringan tubuh. Dalam sesetengah hewan invertebrata kecil, oksigen hanya meresap ke dalam plasma. Semua hewan lain menggunakan protein pernafasan untuk meningkatkan upayaan mengangkut oksigen. Hemoglobin merupakan protein pernafasan paling berkesan secara semulajadi. Hemokyanin (biru) mengandungi tembaga dan digunakan dalam hewan krustakean. Cumi-cumi, antara hewan laut, menggunakan vanadium khromagen (hijau muda, biru, atau kuning bata "oren") untuk pewarna pernafasaan.
Dalam invertebrata, protein pembawa oksigen terlarut bebas dalam darah; dalam vertebrata protein pembawa oksigen terkandung dalam sel darah merah khusus, membenarkan kepekatan lebih pewarna pernafasan tanpa peningkat kepekatan darah.
Diambil dari bahasa Melayu dan disesuaikan ke dalam bahasa Indonesia.