Penanggalan (mitologi)

Penanggalan atau `Hantu Penanggal` adalah makhluk mirip vampir dalam cerita rakyat di daerah Semenanjung Malaya, disebut juga Balan-balan di Sabah. Kata "Penanggal" atau "Penanggalan" bermakna "melepaskan", sesuai dengan gambaaran Penanggalan yang diceritakan sebagai perempuan yang mampu melepaskan kepalanya, lalu kepala tersebut (dengan usus dan isi perut yang bergantungan) terbang untuk mencari mangsa pada malam hari.

Penanggalan dianggap sebagai akibat dari penggunaan ilmu sihir. Makhluk ini pada siang hari berwujud seperti manusia normal, mirip dengan Nukekubi dari Jepang. Di Bali juga terdapat makhluk serupa yang disebut Leak.

Dalam suatu versi, Penanggalan merupakan seorang perempuan yang melakukan perjanjian dengan iblis untuk memperoleh kekuatan supernatural. Menurut perjanjian tersebut, perempuan itu tidak boleh memakan daging selama 40 hari. Namun dia melanggarnya sehingga dia dikutuk menjadi makhluk yang haus darah.