Bodhisatwa

Di dalam ajaran Buddha ,seorang Bodhisattva (Sansekerta) atau bodhisatta (Pali) atau Thai: โพธิสัตว์ [phothisat] adalah mahkluk yang mendedikasikan dirinya demi kebahagiaan makhluk semesta.

Dalam bahasa SansekertaBodhisattva berarti 'bodhi' = enlightenment/pencerahan/penerangan dan 'sattva' = being/mahkluk

Bodhisattva juga menunjuk kepada Buddha di kehidupan sebelum-Nya.

Dalam ajaran Mahayana, Bodhisattva mengambil janji untuk tidak mencapai penerangan/surga sebelum semua mahkluk mencapai ke-Buddha-an. Ini tidak sama dengan, dikebanyakan tradisi Theravada, dimana kebanyakan makluk yang mencapai pencerahan adalah Arahat, bukan Buddha.

Arti Bodhisatta pada pada Pali Canon [kumpulan koleksi kitab pada ajaran Theravada] dan tradisi Theravada tidak mengatakan bahwa seorang Bodhisatta membuat janji tidak akan mencapai penerangan sebelum semua orang lain mencapai penerangan. Ini merupakan inovasi dari Mahayana. Jadi seorang 'Bodhisatta' dan seorang 'Bodhisattva' merupakan hal yang berbeda.

Para Bodhisattva sangat dikagumi di dalam seni terkenal, termasuk salah satu patung tertinggi dari Bodhisattva di Vihara Puning di China, dibangun pada tahun 1755.

Bodhisatta pada Ajaran Theravada

Kata Bodhisatta [bahasa Pali] digunakan oleh Buddha di kitab Pali Canon untuk menunjuk kepada dirinya di kehidupan sebelumnya dan di kehidupan-Nya yang sekarang menuju pencerahan dan pada periode ketika ia masih bergerak menuju pembebasan.