Rumpun bahasa Maya

"Bahasa Maya" beralih ke halaman ini. Untuk kegunaan lain, lihat Bahasa Maya (disambiguasi).

Rumpun bahasa Maya merupakan sebuah pengelompokan bahasa-bahasa yang dituturkan di daerah Mesoamerika, Meksiko bagian selatan, dan Amerika Tengah bagian utara. Bahasa Maya dituturkan oleh setidaknya 6 juta bangsa Maya yang tersebar di wilayah Guatemala, Mexico, Belize, El Salvador dan Honduras. Guatemala mengakui 21 bahasa Maya berdasarkan namanya pada 1996, sedangkan Meksiko mengakui delapan bahasa dalam wilayah teritorinya.

Maya
Wilayah	Mesoamerika: Meksiko bagian selatan; Guatemala; Belize; Honduras bagian barat dan El Salvador; populasi pengungsi dan imigran, khususnya di Amerika Serikat dan Kanada
Penutur
Rumpun bahasa American Maya Huastek Yucatek Chʼol–Tzeltal Qʼanjobal Quiche–Mamea bahasa manusia bahasa pribumi Indigenous languages of the Americas (en) Mesoamerican languages (en) Maya Huastek Yucatek Chʼol–Tzeltal Qʼanjobal Quiche–Mamea Bentuk awal Proto-Maya (Bahasa induk) Maya
Kode bahasa
ISO 639-2	myn
ISO 639-3	–
ISO 639-5	myn
LINGUIST List	maya
Glottolog	maya1287
IETF	myn
Lokasi penuturan
Lokasi persebaran penutur bahasa-bahasa Maya. Lihat diagram dibawah untuk peta lebih rinci untuk setiap bahasa.
Peta bahasa lain
Artikel ini mengandung simbol fonetik IPA. Tanpa bantuan render yang baik, Anda akan melihat tanda tanya, kotak, atau simbol lain, bukan karakter Unicode. Untuk pengenalan mengenai simbol IPA, lihat Bantuan:IPA.
Portal Bahasa

Rumpun Bahasa Maya merupakan salah satu dari bahasa di benua Amerika yang didokumentasikan paling baik sekaligus paling banyak dipelajari. Bahasa-bahasa Maya moderen merupakan turunan dari bahasa Proto-Maya yang telah dituturkan setidaknya 5000 tahun yang lalu dan direkonstruksi dengan menggunakan metode komparatif. Rumpun bahasa ini setidaknya dikelompokkan menjadi enam cabang, yaitu: Huastek, Quiche, Yukatek, Qʼanjobʼal, Mamea, dan Chʼol–Tzeltal.

Sejarah

Proto-Maya

Perkiraan jalur dan waktu migrasi untuk beberapa keluarga bahasa Maya. Daerah yang ditunjukkan sebagai Proto-Maya sekarang ditempati oleh penutur cabang bahasa Qʼanjobal.

Bahasa Maya merupakan sebuah turunan dari bahasa purbanya yang dikenal sebagai bahasa Proto-Maya atau Nabʼee Mayaʼ Tzij ("Bahasa Maya Kuno") dalam bahasa Maya Kʼicheʼ. Bahasa Proto-Maya diyakini pernah dituturkan di dataran tinggi Kucumatanes yang terletak di Guatemala bagian tengah dan kemungkinan berada di daerah penuturan bahasa Qʼanjobal pada masa sekarang. Sementara itu, terdapat proposal yang dipublikasikan pada 1912 oleh lulusan sarjana sekaligus kolektor barang kuno berkebangsaan Jerman, Karl Sapper. Ia menyatakan bahwa dataran tinggi Chiapas-Guatemala telah diidentifikasi sebagai "tempat lahir" dari bahasa-bahasa Maya.

Menurut skema klasifikasi oleh Lyle Campbell dan Terrence Kaufman, percabangan bahasa pertama terjadi sekitar 2200 tahun sebelum masehi saat cabang bahasa Huastek berpisah dari bahasa Maya lainnya dikarenakan penuturnya bermigrasi ke arah barat laut mengikuti pesisir laut Teluk Meksiko. Percabangan tersebut disusul oleh percabangan bahasa Proto-Yukatek dan Proto-Chʼol ke arah utara sampai ke daerah Semenanjung Yukatán. Penutur dari cabang barat kemudian berpindah ke arah selatan menuju sebuah daerah yang pada masa sekarang dihuni oleh penutur bahasa Mamea dan Quiche. Setelah itu, bahasa Proto-Tzeltal mengalami kontak dengan penutur bahasa Mixe–Zoque saat bahasa tersebut berpisah dari kelompok bahasa Chʼol, kemudian bergerak ke selatan menuju dataran tinggi Chiapas. Sementara itu menurut teori lain yang dikemukakan oleh Robertson dan Houston, penutur bahasa Huastek tetap berada pada dataran tinggi Guatemala bersama dengan penutur bahasa Chʼol–Tzeltal dan mengalami percabangan pada beberapa waktu kemudian yang lebih lambat dari waktu dalam teori yang dikemukakan oleh Kaufman.

Pada periode kuno (sebelum 2000 SM), terdapat kemungkinan bahwa sejumlah kata pinjam yang masuk pada bahasa proto-Maya dari rumpun bahasa Mixe–Zoque. Hal ini menyebabkan munculnya hipotesis bahwa tanah Maya periode awal didominasi oleh bangsa Olmek yang menuturkan bahasa-bahasa dari rumpun Mixe–Zoque. Disisi lain, bahasa Maya lebih cenderung menjadi sumber dari kata pinjam untuk bahasa-bahasa Xinka dan Lenka, daripada sebagai penerima kata pinjam. Ahli dalam bidang bahasa Maya seperti Campbell meyakini bahwa hal tersebut terjadi karena adanya kontak yang kuat antara orang Maya dengan suku Lenka dan Xinka yang kemungkinan terjadi pada periode Klasik (250–900).

Periode Kolonial

Pada masa kolonialisme bangsa Spanyol di Amerika Tengah, penggunaan semua bahasa daerah digantikan oleh bahasa Spanyol. Hal ini mengakhiri penggunaan bahasa-bahasa Maya sebagai bagian penting dari masyarakat, literatur, agama, dan perdagangan. Walaupun begitu, daerah Maya cenderung lebih tidak terpengaruh oleh pengaruh luar dibandingkan daerah-daerah lain di Mesoamerika, hal ini yang kemungkinan menjadi sebab dari banyaknya penutur Maya yang masih menjadi penutur satu bahasa. Sementara pada masa sekarang, daerah penuturan bahasa Maya didominasi oleh penggunaan bahasa Spanyol. Selain itu, sejumlah bahasa Maya mengalami penurunan jumlah penutur atau dianggap sebagai bahasa yang terancam punah.

Genealogi dan klasifikasi

Lihat pula: Daftar bahasa Maya

Hubungan dengan rumpun bahasa lain

Rumpun Bahasa Maya tidak memiliki hubungan genetikal dengan rumpun bahasa lainnya. Kemiripan dari bahasa-bahasa Maya dengan bahasa Mesoamerika diyakini karena adanya penggabungan sifat-sifat linguistik dari bahasa-bahasa yang berdekatan, tetapi tidak cukup kuat untuk diidentifikasikan sebagai nenek moyang bahasa terkait. Hal ini dibuktikan dengan adanya penggabungan unsur substansial bahasa di daerah-daerah Mesoamerika.

Sejumlah proposal telah dikemukakan untuk mengaitkan rumpun bahasa Maya dengan rumpun bahasa ataupun bahasa terisolir lainnya, tetapi tidak ada satupun yang mendapatkan dukungan oleh ahli bahasa secara umum. Sebagai contoh, bahasa Uru–Chipaya, Mapuche, bahasa-bahasa Lenka, Purépecha, dan Huave dianggap memiliki keterkaitan dengan bahasa-bahasa Maya pada beberapa proposal. Sementara itu, bahasa Maya dimasukkan kedalam kelompok bahasa Hokan dan Penuti pada beberapa hipotesis. Dari sekian hipotesis tersebut, hipotesis bahasa Amerind yang dikemukakan oleh ahli bahasa Joseph Greenberg menjadi hipotesis paling kontroversial dan ditolak oleh kalangan ahli bahasa histotis dikarenakan kurangnya bukti yang tersedia.

Sementara itu, pada 1997, Lyle Campbell, seorang ahli dalam topik bahasa Maya dan linguistik historis menganggap bahwa hipotesis "Bahasa Makro-Maya" merupakan proposal klasifikasi bahasa yang paling masuk akal diantara yang lainnya, proposal tersebut memasukkan hubungan antara rumpun bahasa Maya, Mixe–Zoque, dan Totonak, akan tetapi, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mendapatkan bukti yang dapat memperkuat ataupun melemahkan kebenaran dari hipotesis tersebut. Kemudian pada tahun 2015, Campbell menyatakan bahwa pernyataan mengenai keterkaitan antara rumpun bahasa Maya dengan bahasa Mixe-Zoque "semakin masuk akal" dengan adanya petunjuk baru yang ditemukan dan dikemukakan oleh David Mora-Marin.

Subdivisi

Rumpun Bahasa Maya terdiri atas tiga puluh bahasa. Secara umum, bahasa-bahasa tersebut dikelompokkan kedalam 5-6 sub-kelompok besar (Yukatek, Huastek, Chʼol–Tzeltal, Qʼanjobʼal, Mamea, dan Kʼiche). Pengelompokan tersebut disetujui secara luas dan dijadikan pedoman klasifikasi rumpun bahasa Maya, meskipun terdapat beberapa perbedaan kecil antar bahasa dalam rumpun yang belum terpecahkan.

Salah satu hal yang masih menjadi isu adalah status pasti dari bahasa-bahasa Chʼol dan Qʼanjobal–Chuj. Beberapa mahasiswa mengaggap bahwa bahasa-bahasa tersebut membentuk cabang barat tersendiri (seperti dalam diagram dibawah ini), sedangkan ahli bahasa yang lain tidak mendukung status pasti dari keterkaitan khusus antara bahasa-bahasa Chʼol dengan Qʼanjobal–Chuj dikarenakan bahasa tersebut diklasifikasikan sebagai bagian dari cabang yang berbeda dan juga merupakan cabang langsung dari bahasa proto-Maya. Selain itu, terdapat pengajuan klasifikasi alternatif yang menyatakan bahwa cabang Huastek tidak bercabang dari bahasa proto-Maya secara langsung, melainkan bercabang dari bahasa Chʼol–Tzeltal.

Genealpgi dari rumpun bahasa Maya.

Distribusi

Lihat pula: Daftar bahasa Maya

Persebaran geografis dari bahasa-bahasa Maya di Meksiko dan Amerika Tengah pada masa sekarang

Peta persebaran komunitas penutur bahasa Maya—ukuran font menunjukkan jumlah relatif populasi penutur dari setiap bahasa. (Penggolongan font adalah sebagai berikut: bahasa Yukatek dengan 900.000 penutur, Kʼicheʼ dengan 400.000 penutur; 100.000–500.000 penutur; 10.000–100.000 penutur; dan dibawah 10.000 penutur.)

Beberapa studi memperkirakan bahasa-bahasa Maya dituturkan oleh lebih dari 6 juta orang. Kebanyakan diantara jumlah tersebut tersebar di wilayah Guatemala dengan perkiraan sebesar 40%-60% dari populasi total. Sementara itu, terdapat sekitar 2,5 juta penutur di wilayah Meksiko per data 2010, dan hanya ada sekitar 30.000 penutur di Belize.

Cabang Yukatek

Daerah penuturan bahasa Maya Yukatek terpusat pada semenanjung Yukatan

Bahasa Maya Yukatek merupakan varietas bahasa Maya yang paling sering digunakan di Meksiko. Bahasa tersebut dituturkan oleh sekitar 800.000 orang yang sebagian besar diantaranya tinggal di Semenanjung Yukatan, dan juga dapat ditemui di Yucatán, Quintana Roo, dan Campeche.

Selain itu, terdapat tiga bahasa lain dari cabang Yukatek, yaitu bahasa Mopan, dituturkan oleh sekitar 10.000 penutur di Belize; bahasa Itzaʼ, sebuah bahasa yang sudah atau terancam punah di Cekungan Petén Guatemala; dan bahasa Lakandón atau Lakantum, yang juga terancam punah dengan hanya sekitar 1.000 penutur dibeberapa desa terpencil di pelosok Selva Lacandona, Chiapas.

Cabang Huastek

Bahasa Wastek (juga dieja sebagai Huastek, Huastec, dan Huastec) dituturkan oleh sekitar 110.000 orang di negara bagian Veracruz dan San Luis Potosí di Meksiko. Bahasa tersebut berbeda dengan bahasa Maya pada masa sekarang. Selain itu, bahasa Huastek yang masih berkerabat dengan bahasa Cikomukeltek yang diperkirakan sudah punah sebelum tahun 1982, dan sebelumnya dituturkan di daerah Chiapas.

Fonologi

Sistem suara Proto-Maya

Bahasa Proto-Maya (nenek moyang paling umum dari bahasa-bahasa Maya yang direkonstruksi menggunakan metode komparatif) memiliki struktur suku kata KVK dan himpunan konsonan hanya terjadi pada antar batas suku kata. Kebanyakan dari akar kata dalam bahasa Proto-Maya berbentuk monosilabik, kecuali untuk beberapa akar kata nominal dwisilabik. Dikarenakan vokal perlahan menghilang dari waktu ke waktu, banyak dari bahasa Maya pada masa sekarang memiliki gugus konsonan kompleks pada kedua ujung suku kata. Bahasa Maya juga dianggap pernah memiliki nada yang didasarkan pada fakta bahwa empat bahasa Maya kontemporer (Yukatek, Uspantek, San Bartolo Tzotzil dan Mochoʼ) memiliki nada, tetapi Campbell tidak begitu setuju pada gagasan ini karena setiap dari bahasa-bahasa tersebut bisa saja memunculkan nada secara berbeda dari aslinya.

Menurut rekonstruksi yang dilakukan oleh Lyle Campbell dan Terrence Kaufman, bahasa Proto-Maya memiliki komposisi suara sebagai berikut.

Vokal bahasa Proto-Maya

	Depan		Madya		Belakang
	Pendek	Panjang	Pendek	Panjang	Pendek	Panjang
Tertutup	i	iː			u	uː
1/2 Tertutup	e	eː			o	oː
Terbuka			a	aː

Konsonan bahasa Proto-Maya

		Dwibibir	Rongga-gigi	langit-langit	langit-bel.	Tekak	Celah-suara
Sengau		m	n		ŋ
Letup	Murni	p	t	tʲ	k	q	ʔ
	glotalik	ɓ	tʼ	tʲʼ	kʼ	qʼ
Gesek	Murni		t͡s	t͡ʃ
	Sembur		t͡sʼ	t͡ʃʼ
Geser			s	ʃ	x		h
Likuida			l   r
Glida				j	w

Evolusi fonologikal bahasa Proto-Maya

Artikel utama: Bahasa Proto-Maya

Klasifikasi dari rumpun bahasa Maya didasarkan pada perubahan yang terbagi dalam kelompok-kelompok bahasa Maya. Sebagai contoh, bahasa dari kelompok barat (seperti bahasa Huastek, Yukatek, dan Chʼol) mengalami perubahan fonem */r/ Proto-Maya menjadi [j], sedangkan bahasa-bahasa pada cabang timur tetap menggunakan fonem [r] (bahasa Kʼiche), sementara yang lainnya menggubahnya menjadi [tʃ], atau [t] pada akhiran kata (bahasa Mamea). Keterkaitan perubahan fonem dalam bahasa Huastek, Yukatek, dan Chʼol menunjukkan bahwa perpisahan bahasa-bahasa tersebut dari bahasa pusat terjadi lebih awal dari bahasa Maya yang lainnya.

Pelepasan fonem *[r] Proto-Maya pada bahasa saudari

Proto-Maya	Wastek	Yukatek	Mopan	Tzeltal	Chuj	Qʼanjobʼal	Mam	Ixil	Kʼicheʼ	Kaqchikel	Poqomam	Qʼeqchiʼ
*[raʔʃ] "hijau"	[jaʃ]	[jaʔʃ]	[jaʔaʃ]	[jaʃ]	[jaʔaʃ]	[jaʃ]	[tʃaʃ]	[tʃaʔʃ]	[raʃ]	[rɐʃ]	[raʃ]	[raʃ]
*[war] "tidur"	[waj]	[waj]	[wɐjn]	[waj]	[waj]	[waj]	[wit] (Awakatek)	[wat]	[war]	[war]	[wɨr]	[war]

Patalisasi letupan [tʲʼ] dan [tʲ] tidak ditemukan pada kebanyakan rumpun bahasa turunannya pada masa sekarang. Fonem ini dilepaskan berbeda-beda untuk setiap cabangnya. Pada cabang timur (bahasa Chuj-Qʼanjobal dan Chʼol) fonem tersebut dilepaskan sebagai [t] dan [tʼ], sebagai [ts] dan [tsʼ] pada bahasa Mamea, dan [tʃ] dan [tʃʼ] pada bahasa Quiche. Sementara itu, pelepasan fonem palatalisasi Yukatek berbeda dengan bahasa cabang barat lainnya, terkadang sebagai [tʃ] ataupun [t].

Pelepasan fonem [tʲʼ] dan [tʲ] Proto-Maya

Proto-Maya	Yukatek	Ch'ol	Chʼortiʼ	Chuj	Qʼanjobʼal	Poptiʼ (Jakaltek)	Mam	Ixil	Kʼicheʼ	Kaqchikel
*[tʲeːʔ] "pohon"	[tʃeʔ]	/tʲeʔ/	/teʔ/	/teʔ/	[teʔ]	[teʔ]	[tseːʔ]	[tseʔ]	[tʃeːʔ]	[tʃeʔ]
*[tʲaʔŋ] "abu"	[taʔn]			/taʔaŋ/	[tan]	[taŋ]	[tsaːx]	[tsaʔ]	[tʃaːx]	[tʃax]

Sementara itu, sengauan langit-langit belakang Proto-Maya *[ŋ] dilepaskan sebagai [x] dalam cabang timur (Quiche–Mamea), [n] di bahasa Qʼanjobal, Chʼol dan Yukatek, [h] di bahasa Huastek, dan tetap dilepaskan sebagai [ŋ] di bahasa Chuj dan Jakaltek.

Pelepasan [ŋ] Proto-Maya

Proto-Maya	Yukatek	Chʼortiʼ	Qʼanjobal	Chuj	Jakaltek (Poptiʼ)	Ixil	Kʼicheʼ
*[ŋeːh] "tail"	[neːh]	/nex/	[ne]	/ŋeh/	[ŋe]	[xeh]	[xeːʔ]

Diftong

Kualitas vokal secara tipikal diklasifikasikan sebagai vokal monoftongal. Diftong yang dihasilkan oleh bahasa-bahasa Maya akan berbentuk gugus V-V dengan menambahkan hentian glotis ataupun glida sebagai jeda hiatus diantara kedua vokal. Sementara itu, beberapa bahasa dari cabang Kʼicheʼ secara historis memiliki diftong dari vokal panjang.

Tata bahasa

Morfologi dari bahasa-bahasa Maya lebih sederhana dari bahasa-bahasa Mesoamerika yang lainnya, akan tetapi morfologinya masih digolongkan sebagai bahasa aglutinatif dan polisintetis. Akar verba ditandai dengan adanya aspek atau kala, persona dari subjek, orang dalam bentuk objek (dalam kasus kalimat yang menggunakan verba transitif), dan untuk menandakan kejamakan persona. Dalam bahasa-bahasa Maya, nomina tidak memiliki penanda kasus, dan jenis kelamin darinya tidak ditandai secara eksplisit.

Susunan kalimat

Bahasa Proto-Maya diyakini memiliki susunan kalimat berupa predikat-objek-subjek (POS) dan dapat berubah menjadi PSO dalam beberapa keadaan, seperti dalam kalimat kompleks. Dalam kalimat semacam itu, objek dan subjek memiliki kasus pergerakan yang sejajar satu sama lainnya, dan saat subjek memiliki nominalia tak terhingga. Pada masa sekarang, bahasa Yukatek, Tzotzil, dan Tojolabʼal memiliki susunan tetap berbasis POS sederhana. Sedangkan bahasa Mamea, Qʼanjobʼal, Jakaltek, dan salah satu dialek Chuj memiliki susunan tetap PSO. Tetapi, hanya bahasa Chʼortiʼ yang memiliki susunan kalimat berbasis SPO sederhana. Sedangkan untuk bahasa-bahasa Maya yang lain, susunan kalimat dapat berupa PSO dan POS.

Penggolongan kasus dalam nominalia

Dalam banyak bahasa-bahasa Maya, perhitungan nominalia dalam suatu kata membutuhkan penggolong nominalia. Penggolong tersebut berperan sebagai penanda tingkatan jumlah dari barang yang dihitung. Angka tidak dapat ditambahkan jika kasus penggolong belum ada. Beberapa dari bahasa Maya, seperti Kaqchikel, tidak menggunakan penggolongan jumlah. Tingkatan biasanya ditambahkan menurut hidup tidaknya suatu objek, atau menurut bentuk umum dari objek. Demikian halnya saat menghitung objek "datar", penggunaan penggolongan jumlah pada objek tersebut dapat berbeda dengan yang apa yang digunakan pada benda bulat, lonjong, ataupun manusia. Dalam beberapa bahasa Maya seperti bahasa Chontal, penggolong nominalia muncul sebagai bentuk imbuhan yang ditambahkan pada nominalia ataupun penanda nominalia itu sendiri. Sementara penggolong tersebut muncul sebagai bentuk bebas pada bahasa-bahasa Maya lainnya, seperti bahasa Tzeltal. Selain itu, penggolong nominalia, verba, dan nomina yang terdapat dalam bahasa Jalkatek dapat digunakan sebagai penanda jenis kelamin.

Makna yang dihasilkan dari sebuah kata benda mungkin dapat berubah secara signifikan dengan mengubah kasus penggolong yang mengikutinya. Dalam bahasa Chontal misalnya, saat penggolong -tek digunakan dalam nama tumbuhan, kata tersebut memiliki arti sebagai pohon utuh. Jika imbuhan tersebut diganti menjadi penggolong yang berbeda, -tsʼit misalnya (untuk mengukur panjang dari objek bergelombang), maka kata hanya menghitung objek sebagai ranting ataupun cabang dari pohon saja:

Perbedaan arti dari penggolong kata (bahasa Chontal)

untek wop (sepohon Jahuacte)	untsʼit wop (setongkat Jahuacte)
un- satu tek "tumbuhan" wop pohon jahuacte un- tek wop satu "tumbuhan" {pohon jahuacte} "sebuah pohon jahuacte"	un- satu- tsʼit "panjang.bergelombang.objek" wop pohon jahuacte un- tsʼit wop satu- {"panjang.bergelombang.objek"} {pohon jahuacte} "satu ranting dari pohon jahuacte"

Sistem penulisan

Salah satu lembar Dresden Codex yang ditulis dalam bahasa Maya Yukatek, sekitar abad ke-11 sampai 12 masehi

Penulisan hiroglif Maya untuk menulis bahasa Maya klasik yang ditunjukkan pada halaman ke-9 dari Dresden Codex (dari edisi 1880 Förstermann)

Bahasa-bahasa Maya menggunakan suatu sistem aksara pada masa pra-Kolombia. Aksara tersebut masih dikenal hingga hari ini dikarenakan ukiran-ukiran aksara tersebut pada sejumlah situs arkeologi Maya dan hampir semua hiroglif yang ditemukan sudah dapat dipecahkan artinya. Aksara ini merupakan gabungan antara logografik dan sistem suara per suku kata.

Pada masa kolonial, bahasa Maya mulai menggunakan sistem penulisan yang diambil dari ortografi alfabet Latin yang kebanyakan dikembangkan oleh ahli tata bahasa berpengalaman. Tidak semua dari bahasa-bahasa rumpun Maya memiliki ortografi yang dibakukan, akan tetapi, bahasa-bahasa Maya dalam wilayah Guatemala menggunakan ortografi baku berupa ejaan fonemik berbasis alfabet Latin yang dikembangkan oleh Academia de Lenguas Mayas de Guatemala (ALMG), sedangkan pengembangannya dilakukan oleh Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (INALI) untuk wilayah Meksiko.

Tulisan glif

Artikel utama: Aksara Maya

Dua cara berbeda untuk menuliskan kata bʼalam "jaguar" dalam aksara Maya. Cara pertama sebagai logogram yang melambangkan seluruh kata dengan satu glif saja BʼALAM, sedangkan yang berikutnya menggunakan metode ejaan fonetik dengan tiga tanda suku kata: bʼa, la, and ma.

Tiga cara untuk menuliskan bʼalam menggunakan kombinasi logogram dengan penanda suku kata sebagai susunan fonetik.

Peradaban Maya pra-Kolombia memiliki dan menggunakan sebuah sistem penulisan rumit dan berfungsi secara penuh sekaligus merupakan aksara Mesoamerika yang dikatakan hampir seluruhnya dapat diuraikan. Peradaban yang terbentuk lebih awal di bagian utara dan barat tanah air Maya juga memiliki aksara serupa yang tercatat memiliki inskripsi yang masih bertahan hingga saat ini, termasuk Zapotek, Olmek, dan penutur bahasa Zoque di Veracruz bagian selatan dan daerah Chiapas bagian barat—tetapi kebanyakan aksara yang digunakan masih belum dapat diuraikan. Secara umum disetujui bahwa sistem penulisan Maya diadaptasi dari satu atau lebih dari sistem-sistem yang lebih awal darinya. Selain itu, sejumlah sumber mengidentifikasi aksara Olmek yang belum dapat diuraikan sebagai pendahulu dari aksara Maya.

Dalam penguraian aksara hiroglif Maya, para pengurai harus memahami bahwa aksara tersebut merupakan sistem penulisan yang secara penuh, sehingga dapat digunakan untuk menuliskan suatu kalimat pada bahasa lisannya. Sistem tersebut diklasifikasikan sebagai tipe logosilabis, yang berarti suatu simbol dalam aksara (glif atau grafem) dapat digunakan sebagai logogram atau melambangkan suku kata (silabis). Selain itu, aksara tersebut juga memiliki simbol silabis utuh (walaupun tidak semua suku kata yang mungkin digunakan telah ditemukan), dan penulis aksara Maya dapat menuliskan apapun secara fonetik, suku kata per suku kata, dengan simbol-simbol ini.

Setidaknya terdapat dua bahasa besar dari rumpun Maya yang telah diidentifikasi menggunakan teks hiroglif. Varietas bahasa kuno yang dikenal sebagai bahasa Maya klasik mendominasi teks-teks tersebut, khusunya didalam inskripsi-inskripsi era Klasik yang tersebar di daerah dataran rendah bagian tengah dan selatan. Bahasa tersebut memiliki kekerabatan dekat dengan cabang Chʼol dari rumpun bahasa Maya, yang turunan sebagai Chʼol, Chʼortiʼ dan Chontal. Sedangkan inskripsi dalam bahasa Yukatek awal (nenek moyang dari bahasa Yukatek utama yang masih selamat) tersebar di daerah semenanjung Yukatan dan berasal dari periode yang lebih baru daripada inskripsi Maya Klasik. Sementara, tiga dari empat kodeks Maya yang masih ada didasarkan pada bahasa Yukatek. Diduga bahwa beberapa inskripsi yang ditemukan di wilayah dataran tinggi Chiapas mungkin ditulis dalam bahasa Tzeltal kuno yang keturunan modernnya adalah bahasa Tzeltal dan Tzotzil. Varietas regional dan dialek lain diduga juga telah digunakan dalam penulisan inskripsi, tetapi belum teridentifikasi secara pasti.

Penggunaan dan pengetahuan aksara Maya berlanjut sampai abad ke-16 masehi, tepatnya sampai penjelajahan bangsa Spanyol dilakukan. Pendeta Diego de Landa Calderón dari Catholic Archdiocese of Yucatán melarang penggunaan aksara yang sebelumnya digunakan yang mengakhiri budaya literatur dan aksara daerah Mesoamerika. Dia bekerjasama dengan penjajah bangsa Spanyol untuk menghancurkan teks-teks suku Maya yang ada sebagai usahanya untuk mengajarkan agama Kristen dan membuat penduduk setempat jauh dari apa yang dia anggap sebagai penyembahan berhala pagan. Kemudian dia mendeskripsikan penggunaan tulisan hiroglif dalam praktek religi di Maya Yukatek dalam karyanya yang berjudul Relación de las cosas de Yucatán.

Ortografi kolonial

Ortografi kolonial ditandai dengan penggunaan c untuk menulis /k/ (seperti cic /kiik/), k sebagai /q/ di daerah Guatemala atau /kʼ/ di Yukatán, h sebagai /x/, dan tz sebagai /ts/, sedangkan untuk hentian glotis atau vokal panjang (kecuali untuk beberapa hal, vokal yang diglotisasisi secara panjang menggunakan huruf vokal ganda, seperti dalam uuc /uʼuk/) dilambangkan dengan jeda, u sebagai /w/, seperti dalan uac /wak/, dan variabel penggunaan z, ç, s sebagai /s/. Selain itu, ortografi kolonial memiliki beberapa percobaan untuk menuliskan konsonan sembur.

Salah satu contohnya, Francisco de la Parra membuat sistem huruf yang berbeda untuk membedakan konsonan biasa dengan semburan dalam bahasa-bahasa rumpun Maya di Guatemala sekitar tahun 1550, yaitu tresillo dan cuatrillo (dan turunannya). Huruf tersebut digunakan dalam semua tulisan karya Francisco berikutnya, dan penggunaannya kadang-kadang masih dapat dijumpai sampai hari ini [2005]. Kemudian, pada 1605, Alonso Urbano menggunakan penggandaan konsonan untuk semburan dalam bahasa Otomi (pp, tt, ttz, cc / cqu), dan sistem serupa diadaptasi dalam bahasa-bahasa Maya. Pendekatan transkripsi lainnya dapat ditemukan di Yukatek yang pernah menggunakan garis pada huruf, ataupun menggandakan akar hurufnya.

Fonem	Yukatek	Parra
pʼ	pp, ꝑ, ꝑꝑ, 𝕡*
tʼ	th, tħ, ŧ	tt, th
tsʼ	ɔ, dz	ꜯ
tʃʼ	cħ	ꜯh
kʼ	k	ꜭ
qʼ		ꜫ

Selain itu, ligatur ꜩ untuk tz digunakan beriringan dengan ꜭ dan ꜫ, sehingga konvensi Yukatek dz sebagai /tsʼ/ dihilangkan dalam nama keluarga Maya seperti Dzib.

Ortografi moderen

Artikel utama: Academia de Lenguas Mayas de Guatemala

Menu makan malam di daerah Kaqchikel, Antigua, Guatemala

Sejak periode kolonial, semua bahasa Maya menggunakan sistem penulisan berbasis alfabet Latin. Sebelum adanya alfabet yang dibakukan, semua penulisan dikembangkan dari sistem alfabet Spanyol dan ekstensinya berbeda-beda penggunaannya antar sumber. Sistem alfabet yang diterima secara luas merupakan sistem yang diciptakan untuk bahasa Maya Yukatek oleh penulis dan kontributor Diccionario Maya Cordemex, sebuah proyek yang dipimpin oleh Alfredo Barrera Vásquez dan pertama kali dipublikasikan pada tahun 1980. Kemudian, Akademi Bahasa-Bahasa Maya Guatemala (juga dikenal sebagai ALMG yang merupakan singkatan dari nama dalam bahasa Spanyolnya) yang berdiri pada tahun 1986, mengadaptasi pembakuan ini kedalam 22 bahasa rumpun Maya (khususnya di Guatemala). Sebagian besar dari sistem ini berbasis pada transkripsi fonemik, tetapi tidak menggunakan pembeda tanda petik untuk konsonan sembur dan hentian glotis; sehingga, semburan /tʼ/ dan non-semburan /tʔ/ (sebelumnya dibedakan menjadi tʼ dan t7) ditulis sebagai tʼ. Sedangkan untuk bahasa rumpun Maya lain yang berada di wilayah Meksiko seperti Tzotzil, Tzeltal, Chʼol, dan Tojolabʼal, tidak secara umum menggunakan reformasi ortografi tersebut, dan terkadang menggunakan pembakuan aksara yang dikembangkan oleh Pusat Bahasa, Kesenian, dan Literatur Daerah Negara (CELALI) di Chiapan.

Ortografi ALMG untuk fonem bahasa-bahasa Maya

Vokal						Konsonan
ALMG	IPA	ALMG	IPA	ALMG	IPA	ALMG	IPA	ALMG	IPA	ALMG	IPA	ALMG	IPA	ALMG	IPA
a	[a]	aa	[aː]	ä	[ɐ]	bʼ	[ɓ]	b	[b]	ch	[t͡ʃ]	chʼ	[t͡ʃʼ]	h	[h]
e	[e]	ee	[eː]	ë	[ɛ]	j	[χ]	l	[l]	k	[k]	kʼ	[kʼ]	m	[m]
i	[i]	ii	[iː]	ï	[ɪ]	y	[j]	p	[p]	q	[q]	qʼ	[qʼ]	n	[n]
o	[o]	oo	[oː]	ö	[ɤ̞]	s	[s]	x	[ʃ]	t	[t]	tʼ	[tʼ]	nh	[ŋ]
u	[u]	uu	[uː]	ü	[ʊ]	w	[w]	r	[r]	tz	[t͡s]	tzʼ	[t͡sʼ]	ʼ	[ʔ]
Dalam bahasa-bahasa yang memiliki nada (terutama Yukatek), nada tinggi ditunjukkan dengan penambahan aksen, seperti dalam "á" atau "ée".

Selain itu, sistem ALMG memiliki sebuah ekstensi untuk bahasa-bahasa yang memiliki perbedaam pengucapan antara gesekan dan geseran konsonan rongga-gigi langit-langit dengan konsonan tarik-belakang (bahasa Mam, Ixil, Tektitek, Awakatek, Qʼanjobʼal, Poptiʼ, dan Akatek di Guatemala, dan Yukatek Meksiko), yakni sebagai berikut:

Konvensi ALMG untuk konsonan rongga-gigi langit-langit dan tarik-belakang

ALMG	IPA	ALMG	IPA	ALMG	IPA
ch	[tʃ]	chʼ	[tʃʼ]	x	[ʃ]
tx	[tʂ]	txʼ	[tʂʼ]	xh	[ʂ]

Daftar pustaka

• Arzápalo Marín, R. (2005). "La representación escritural del maya de Yucatán desde la época prehispánica hasta la colonia: Proyecciones hacia el siglo XXI". Dalam Zwartjes; Altman. Missionary Linguistics II: Orthography and Phonology. Walter Benjamins. 
• Avelino, H.; Shin, E. (2011). "Chapter I The Phonetics of Laryngalization in Yucatec Maya". Dalam Avelino, Heriberto; Coon, Jessica; Norcliffe, Elisabeth. New perspectives in Mayan linguistics. Cambridge Scholars Publishing. 
• Barrera Vásquez, Alfredo; Bastarrachea Manzano, Juan Ramón; Brito Sansores, William (1980). Diccionario maya Cordemex : maya-español, español-maya. Mérida, Yucatán, México: Ediciones Cordemex. OCLC 7550928.  (dalam bahasa Spanyol)
• Bennett, Ryan; Coon, Jessica; Henderson, Robert (2015). "Introduction to Mayan Linguistics" (PDF). Language and Linguistics Compass. 
• Bolles, David (2003) [1997]. "Combined Dictionary–Concordance of the Yucatecan Mayan Language" (edisi ke-Revized). Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies, Inc. (FAMSI). Diakses tanggal 2006-12-12.  (dalam bahasa tidak diketahui)
• Bolles, David; Bolles, Alejandra (2004). "A Grammar of the Yucatecan Mayan Language" (revised online edition, 1996 Lee, New Hampshire). Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies, Inc. (FAMSI). The Foundation Research Department. Diakses tanggal 2006-12-12.  (dalam bahasa tidak diketahui)
• Campbell, Lyle (1997). American Indian Languages: The Historical Linguistics of Native America. Oxford Studies in Anthropological Linguistics, no. 4. New York: Oxford University Press. ISBN 0-19-509427-1. 
• Campbell, Lyle; Canger, Una (1978). "Chicomuceltec's last throes". International Journal of American Linguistics. 44 (3): 228–230. doi:10.1086/465548. ISSN 0020-7071. 
• Campbell, Lyle; Kaufman, Terrence (1976). "A Linguistic Look at the Olmec". American Antiquity. 41 (1): 80–89. doi:10.2307/279044. ISSN 0002-7316. JSTOR 279044. 
• Campbell, Lyle; Kaufman, Terrence (October 1985). "Mayan Linguistics: Where are We Now?". Annual Review of Anthropology. 14 (1): 187–198. doi:10.1146/annurev.an.14.100185.001155. 
• Campbell, Lyle; Kaufman, Terrence; Smith-Stark, Thomas C. (1986). "Meso-America as a linguistic area". Language. 62 (3): 530–570. doi:10.1353/lan.1986.0105. 
• Campbell, Lyle (2015). "History and reconstruction of the Mayan languages". Dalam Aissen, Judith; England, Nora C.; Maldonado, Roberto Zavala. The Mayan Languages. London: Routledge. hlm. 43–61. 
• Choi, Jinsook (2002). The Role of Language in Ideological Construction of Mayan Identities in Guatemala (PDF). Texas Linguistic Forum 45: Proceedings of the Tenth Annual Symposium about Language and Society—Austin, April 12–14. hlm. 22–31. Diarsipkan dari versi asli (PDF) tanggal 2007-03-19. 
• Coe, Michael D. (1987). The Maya (edisi ke-4th revised). London: Thames & Hudson. ISBN 0-500-27455-X. 
• Coe, Michael D. (1992). Breaking the Maya Code. London: Thames & Hudson. ISBN 0-500-05061-9. OCLC 26605966. 
• Coon, Jessica (2010) (electronic version). Complementation in Chol (Mayan): A Theory of Split Ergativity (Tesis PhD). Massachusetts Institute of Technology. http://ling.auf.net/lingBuzz/001072. Diakses pada 2010-07-15. 
• Coon, J.; Preminger, O. (2009). "Positional roots and case absorption". Dalam Heriberto Avelino. New Perspectives in Mayan Linguistics. Cambridge University Press. hlm. 35–58. 
• Craig, Colette Grinevald (1977). The Structure of Jacaltec. University of Texas Press. ISBN 9780292740051. 
• Curl, John (2005). Ancient American Poets. Tempe, AZ: Bilingual Press. ISBN 1-931010-21-8. 
• Dienhart, John M. (1997). "The Mayan Languages- A Comparative Vocabulary". Odense University. Diarsipkan dari versi asli (electronic version) tanggal 2006-12-08. Diakses tanggal 2006-12-12. 
• Edmonson, Munro S. (1968). "Classical Quiché". Dalam Norman A. McQuown (Volume ed.). Handbook of Middle American Indians, Vol. 5: Linguistics. R. Wauchope (General Editor). Austin: University of Texas Press. hlm. 249–268. ISBN 0-292-73665-7. 
• Edmonson, Munro S. (1985). "Quiche Literature". Dalam Victoria Reifler Bricker (volume ed.). Supplement to the Handbook of Middle American Indians, Volume 3. Austin: University of Texas Press. ISBN 0-292-77593-8. 
• Edmonson, Munro S.; Bricker, Victoria R. (1985). "Yucatecan Mayan Literature". Dalam Victoria Reifler Bricker (volume ed.). Supplement to the Handbook of Middle American Indians, Volume 3. Austin: University of Texas Press. ISBN 0-292-77593-8. 
• England, Nora C. (1994). Autonomia de los Idiomas Mayas: Historia e identidad. (Ukutaʼmiil Ramaqʼiil Utzijobʼaal ri Mayaʼ Amaaqʼ.) (dalam bahasa Spanyol) (edisi ke-2nd). Guatemala City: Cholsamaj. ISBN 84-89451-05-2. 
• England, Nora C. (2007). "The influence of Mayan-speaking linguists on the state of Mayan linguistics". Linguistische Berichte, Sonderheft. 14: 93–112. 
• England, Nora C. (2001). Introducción a la gramática de los idiomas mayas (dalam bahasa Spanyol). Cholsamaj Fundacion. 
• England, N. C. (1991). "Changes in basic word order in Mayan languages". International Journal of American Linguistics. 57 (4): 446–486. doi:10.1086/ijal.57.4.3519735. 
• Fabri, Antonella (2003). "Genocide or Assimilation: Discourses of Women's Bodies, Health, and Nation in Guatemala". Dalam Richard Harvey Brown. The Politics of Selfhood: Bodies and Identities in Global Capitalism. University of Minnesota Press. ISBN 0-8166-3754-7. 
• Fernández de Miranda, María Teresa (1968). "Inventory of Classificatory Materials". Dalam Norman A. McQuown (Volume ed.). Handbook of Middle American Indians, Vol. 5: Linguistics. R. Wauchope (General Editor). Austin: University of Texas Press. hlm. 63–78. ISBN 0-292-73665-7. 
• French, Brigittine M. (2003). "The politics of Mayan linguistics in Guatemala: native speakers, expert analysts, and the nation". Pragmatics. 13 (4): 483–498. doi:10.1075/prag.13.4.02fre. 
• Gossen, Gary (1985). "Tzotzil Literature". Dalam Victoria Reifler Bricker. Supplement to the Handbook of Middle American Indians, Volume 3. Austin: University of Texas Press. ISBN 0-292-77593-8. 
• Grenoble, Lenore A.; Whaley, Lindsay J. (1998). "Preface" (PDF). Dalam Lenore A. Grenoble; Lindsay J. Whaley. Endangered languages: Current issues and future prospects. Cambridge University Press. hlm. xi–xii. ISBN 0-521-59102-3. 
• Houston, Stephen D.; Robertson, John; Stuart, David (2000). "The Language of Classic Maya Inscriptions". Current Anthropology. 41 (3): 321–356. doi:10.1086/300142. ISSN 0011-3204. PMID 10768879. 
• Hruby, Z. X.; Child, M. B. (2004). "Chontal linguistic influence in Ancient Maya writing". Dalam S. Wichmann. The linguistics of Maya writin. hlm. 13–26. 
• Kaufman, Terrence (1976). "Archaeological and Linguistic Correlations in Mayaland and Associated Areas of Meso-America". World Archaeology. 8 (1): 101–118. doi:10.1080/00438243.1976.9979655. ISSN 0043-8243. 
• Kaufman, Terrence; with Justeson, John (2003). "A Preliminary Mayan Etymological Dictionary" (PDF). FAMSI. 
• Kettunen, Harri; Helmke, Christophe (2020). Introduction to Maya Hieroglyphs (PDF). Wayeb. Diakses tanggal 2020-03-19. 
• Law, D. (2013). "Mayan historical linguistics in a new age". Language and Linguistics Compass. 7 (3): 141–156. doi:10.1111/lnc3.12012. 
• Lenkersdorf, Carlos (1996). Los hombres verdaderos. Voces y testimonios tojolabales. Lengua y sociedad, naturaleza y cultura, artes y comunidad cósmica (dalam bahasa Spanyol). Mexico City: Siglo XXI. ISBN 968-23-1998-6. 
• Longacre, Robert (1968). "Systemic Comparison and Reconstruction". Dalam Norman A. McQuown (Volume ed.). Handbook of Middle American Indians, Vol. 5: Linguistics. R. Wauchope (General Editor). Austin: University of Texas Press. hlm. 117–159. ISBN 0-292-73665-7. 
• Maxwell, Judith M. (2015). "Change in Literacy and Literature in Highland Guatemala, Precontact to Present". Ethnohistory. 62 (3): 553–572. doi:10.1215/00141801-2890234. 
• Maxwell, Judith M. (2011). "The path back to literacy". Dalam Smith, T. J.; Adams, A. E. After the Coup: An Ethnographic Reframing of Guatemala 1954. University of Illinois Press. 
• Mora-Marín, David (2009). "A Test and Falsification of the 'Classic Chʼoltiʼan' Hypothesis: A Study of Three Proto Chʼolan Markers". International Journal of American Linguistics. 75 (2): 115–157. doi:10.1086/596592. 
• Mora-Marín, David (2016). "Testing the Proto-Mayan-Mije-Sokean Hypothesis". International Journal of American Linguistics. 82 (2): 125–180. doi:10.1086/685900. 
• McQuown, Norman A. (1968). "Classical Yucatec (Maya)". Dalam Norman A. McQuown (Volume ed.). Handbook of Middle American Indians, Vol. 5: Linguistics. R. Wauchope (General Editor). Austin: University of Texas Press. hlm. 201–248. ISBN 0-292-73665-7. 
• Oxlajuuj Keej Mayaʼ Ajtzʼiibʼ (OKMA) (1993). Mayaʼ chiiʼ. Los idiomas Mayas de Guatemala. Guatemala City: Cholsamaj. ISBN 84-89451-52-4. 
• Popkin, E (2005). "The emergence of pan-Mayan ethnicity in the Guatemalan transnational community linking Santa Eulalia and Los Angeles". Current Sociology. 53 (4): 675–706. doi:10.1177/0011392105052721. 
• Rao, S. (2015). Language Futures from Uprooted Pasts: Emergent Language Activism in the Mayan Diaspora of the United States (Tesis). UCLA, MA thesis. https://escholarship.org/uc/item/3hj82094#page-4. 
• Read, Kay Almere; González, Jason (2000). Handbook of Mesoamerican Mythology. Oxford: ABC-CLIO. ISBN 1-85109-340-0. OCLC 43879188. 
• Robertson, John (1977). "Proposed revision in Mayan subgrouping". International Journal of American Linguistics. 43 (2): 105–120. doi:10.1086/465466. 
• Robertson, John (1992). The History of Tense/Aspect/Mood/Voice in the Mayan Verbal Complex. University of Texas Press. 
• Robertson, John; Houston, Stephen (2002). "El problema del Wasteko: Una perspectiva lingüística y arqueológica". Dalam J.P. Laporte; B. Arroyo; H. Escobedo; H. Mejía. XVI Simposio de InvestigacionesArqueológicas en Guatemala. Museo Nacional de Arqueología y Etnología, Guatemala. hlm. 714–724. 
• Sapper, Karl (1912). Über einige Sprachen von Südchiapas. Proceedings of the Seventeenth International Congress of Americanists (1910) (dalam bahasa Jerman). hlm. 295–320. 
• Schele, Linda; Freidel, David (1990). A Forest of Kings: The Untold Story of the Ancient Maya. New York: William Morrow and Company. ISBN 0-688-07456-1. 
• Solá, J. O. (2011). "The origins and formation of the Latino community in Northeast Ohio, 1900 to 2009". Ohio History. 118 (1): 112–129. doi:10.1353/ohh.2011.0014. 
• Soustelle, Jacques (1984). The Olmecs: The Oldest Civilization in Mexico. New York: Doubleday and Co. ISBN 0-385-17249-4. 
• Spence, Jack; Dye, David R.; Worby, Paula; de Leon-Escribano, Carmen Rosa; Vickers, George; Lanchin, Mike (August 1998). "Promise and Reality: Implementation of the Guatemalan Peace Accords". Hemispheres Initiatives. Diakses tanggal 2006-12-06. 
• Suárez, Jorge A. (1983). The Mesoamerican Indian Languages. Cambridge Language Surveys. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-22834-4. 
• Tozzer, Alfred M. (1977) [1921]. A Maya Grammar (edisi ke-unabridged republication). New York: Dover Publications. ISBN 0-486-23465-7. 
• Wichmann, S. (2006). "Mayan historical linguistics and epigraphy: a new synthesis". Annual Review of Anthropology. 35: 279–294. doi:10.1146/annurev.anthro.35.081705.123257. 
• Wichmann, Søren; Brown, Cecil H. (2003). "Contact among some Mayan languages: Inferences from loanwords". Anthropological Linguistics: 57–93. 
• Wichmann, Søren, ed. (2004). The linguistics of Maya writing. Utah University Press. 

Pranala luar

• (Spanyol) The Guatemalan Academy of Mayan Languages
• (Inggris) The Mayan Languages - A Comparative Vocabulary Diarsipkan 2011-05-20 di Wayback Machine.
• (Inggris) Ethnologue Mayan language family tree, with ISO codes
• (Inggris) Mayan languages from the Rosetta Project Diarsipkan 2007-09-18 di Wayback Machine.
• (Inggris) Officializing Mayan Languages in the Guatemalan Peace Accord Diarsipkan 2007-09-28 di Wayback Machine.
• (Inggris) Online bibliography of Mayan languages at the University of Texas Diarsipkan 2006-08-12 di Wayback Machine.